Слово древней Руси

И прошел год, но Владимир все еще не крестился, а неожиданно осадил греческий город Корсунь[127] и, воззрев на небо, дал обещание: «Если возьму, то крещусь». Владимир взял-таки город, однако опять не крестился, но потребовал у византийских царей-соправителей: «Ваш славный Корсунь взял. Слышал, что есть у вас сестра девица. Если не отдадите ее замуж за меня, то сотворю Царьграду то же, что Корсуню». Цари предложили: «Не положено христианок выдавать замуж за язычников. Крестись, тогда получишь сестру». Владимир настаивал: «Сначала пришлите сестру, а пришедшие с нею крестят меня». Цари прислали в Корсунь сестру, сановников и священников. Корсуняне встретили греческую царицу и препроводили ее в палату. В это время Владимир заболел глазами, ничего не видел и очень переживал, но не знал, что делать. Тогда царица понудила Владимира: «Если хочешь избавиться от этой болезни, то немедленно крестись. Если нет, то не отделаешься от недуга». Владимир воскликнул: «Ну, если это и вправду сбудется, то христианскому Богу поистине быть самым великим». И велел себя крестить. Корсунский епископ с царицыными попами крестили его в церкви, которая стоит посреди Корсуня, где рынок. Как только епископ возложил руку на Владимира, тот сразу прозрел и повел царицу на брак. Многие из дружины Владимира тоже крестились.

Владимир с царицей и корсунскими попами приехал в Киев, тут же велел ниспровергнуть идолов, одних изрубить, других спалить, Перуна же повелел привязать коню к хвосту и волочить к реке, а двенадцать мужчин заставил дубасить его палками. Сбросили Перуна в Днепр, и Владимир приказал специально приставленным людям: «Если где пристанет, отпихивайте его палками, пока не пронесет его через пороги». И приказанное исполнили. А язычники оплакивали Перуна.

Затем Владимир разослал по всему Киеву весть: «Богатого или бедного, даже нищего или невольника, — того, кто с утра не окажется на реке, буду считать своим врагом». Люди пошли, рассуждая: «Если бы это не на пользу было, то не приняли бы того князь и бояре». Утром Владимир с царицыными и с корсунскими попами вышел на Днепр. Народу сошлось бесчисленно много. Вступили в воду и стояли: одни — до шеи, другие — по грудь, дети — у самого берега, младенцев — держали на руках. Непоместившиеся (или: взрослые) бродили в ожидании (или: крещеные же стояли на броду). Попы на берегу молитвы творили. После крещения люди разошлись по своим домам.

Владимир велел по городам строить церкви на тех местах, где раньше стояли идолы, и на крещение приводить людей по всем городам и селам, начинал собирать детей у своей знати и отдавать в ученье по книгам Матери же таких детей плакали о них, словно о мертвых.