Снежная пыль (СИ)

Все эти дни он наблюдал за своими новыми энареи, активно общаясь с Таисом и сознательно избегая Сейри. Босфорца идеально подходил на роль эори, ещё идеальнее вписывался в план, продуманный ещё его предками. Будучи королевских кровей, неплохим воином и ловким стратегом, достаточно умным, чтобы завоевать уважение врага, но и не настолько мудрым, чтобы превзойти его, Таис изначально был выигрышным трофеем, который достался ему практически без боя, но… Но одно только появление в крепости Сейри отбросило Босфорца в самое начало его пути к власти.

Ардские соглядатаи работали на территории Империи давно и исправно. Именно благодаря им Арес был в курсе практически всех событий, которые происходили в Ромее, знал, чем она дышит и что происходит глубоко внутри вассальных княжеств. Великий сай собирался использовать любую возможность, дабы вернуть ардам то, что было давно ими утрачено, в том числе и былое величие. О том же, что у вессалийского короля есть не совсем обычный сын, Арес не знал.

Судя по докладам шпионов, ожидать ему стоило среднего сына — Йена, ярого поборника истинной веры, пылающего к его племени праведным гневом и, как и Таис, идеально подходящего на роль сломленного меча, обращённого против своей же станы. Сай и ожидал, уже зная, как он поступит с вессалийским отпрыском, но появление в крепости не того принца вынудило вождя пересмотреть свою стратегию.

У Ареса была цель, и он уже стоял на реальном пути к её осуществлению, но Великий сай усомнился. Изначально не увидев в этом мальчике ничего примечательного, только пристально за ним понаблюдав, Арес понял, какое сокровище оказалось в его руках.

Тогда, в полутёмной комнате он как следует и не рассмотрел мальчишку, всего лишь отметив его красоту и необычайный цвет волос. Сильного стержня духа в нём не было, да и на роль эори он был малопригоден. Только из-за уважения к столь сильному противнику, как род Вессалийский, он повелел брату взять этого юношу себе. Роксан в особом восторге не был, но и перечить не стал, наверняка тоже не увидев в беловолосом мальчике то, что позже узрел сам Арес.

Эти глаза… Когда он впервые заметил на себе прямой, не искажённый бликами освещения взгляд Сейри, Арес не смог сдержать восхищения. Это был огонь в своей первозданной ипостаси. В момент первой встречи ему показалось, что у мальчика светло-карие глаза, но на самом деле радужка была огненной, с едва заметными красными прожилками, а в глубине чёрного зрачка пылал настоящий огонь. Кто бы ни загубил природный талант этого мальчика, но если его раскрыть, взрастить и развить, то из наивного ребёнка получится воин небывалой силы и мудрости, истинный сай, который станет одним из семи мечей ардара.

Но всё это было всего лишь идеальным планом, тем будущим, которое видел сам Арес, но уж никак не реальностью, в которой ради всего племени ему нужно было сломить всего-навсего одного человека.

По большому счёту, у него было два пути: приблизить мальчика к себе, окружить его своим вниманием, стать ему наставником, после другом и, куда уж без этого, любовником. Постепенно Сейри понял бы суть духа арда, принял бы законы, устои и порядки его страны, стал бы всецело доверять ему и принадлежать только ему одному, и это было бы просто замечательно, правильно и наименее болезненно для самого Сейри, но… Но у этой безупречной стратегии был один изъян — время. Слишком много затраченного времени, которого у Ареса не было от слова совсем. Поэтому Великий сай был вынужден действовать иными методами. Теми, которые дадут быстрый результат, но причинят много боли его Сейри.

Арес хмыкнул, пригнувшись, чтобы войти в низковатый для его роста дверной проём. Даже ещё не приняв окончательное решение, он уже считал Сейри своим. Великий сай, тот, кто собирался стать ардаром, поддался сентиментальным чувствам по отношению к тому, кто был рождён, чтобы стать оружием в чьих-то руках. Сами боги отметили этого мальчишку, и если в Вессалии ценность их принца так и не была понята, то Арес не собирался допускать ту же ошибку только потому, что ему стало жаль наивного юношу.

В парсе Роксана было жарко и душно. Этот ард, практически нечувствительный к холоду и даже в самые лютые морозы купающийся в проруби, на самом деле любил погреть и кости у открытого огня, и кровь кружкой крепкого вина, и тело ласковыми объятиями энареи. Вот и сейчас он застал брата перед полыхающим камином, в одной руке сжимающего полупустой бурдюк, а второй обнимающего хрупкого юношу. Роксан определённо шептал мальчишке что-то бесстыдное на его аккуратное ушко, потому что тот пылал смущённой краской и не смел возвести на мужчину взгляд, но при этом крепко прижимался к своему вразу, явно будучи не против остаться в этих объятиях на всю ночь.

— Роксан, — окликнул Арес брата негромко, став у него за спиной. Юный энареи, заприметив Великого сайя, тут же попытался выскользнуть из рук мужчины, но тот крепко удержал его при себе, лишь повернув к брату голову.