Плащаница. В течение нескольких веков в соборе итальянского города Турина хранится большое полотно длиной 4,3 м и шириной около 1 м. На его желтовато-белом фоне выступают расплывчатые пятна коричневых тонов – издали в расположении этих пятен вырисовываются неясные очертания человеческой фигуры и мужского лица с бородой и с длинными волосами. Предание гласит, что это Плащаница Самого Иисуса Христа. Она появилась во второй половине 14 в. неизвестно откуда в местечке Лирей под Парижем в имении графа Жоффруа де Шарни. Смерть графа скрыла тайну ее появления во Франции. В 1357 г. она была выставлена в местной церкви как истинная Плащаница Христова.
В разных городах показывались плащаницы, но только эта воспринималась массовым народным сознанием как истинная. Она трижды горела и чудом сохранилась. Чтобы очистить от копоти и убедиться в ее ненарисованности, её несколько раз варили в масле, стирали – изображение оставалось. В конце 1990-х гг Плащаница покоилась в Туринском соборе святого Иоанна Крестителя. Святыня хранилась в серебряном Ковчеге, защищенная системой сигнализации и пуленепробиваемыми стеклами. При пожаре в 1998 г. пожарный, вбежавший в горящий храм за несколько минут до того, как огонь охватит ту часть храма, где находилась Плащаница, почувствовав в себе нечеловеческие силы, ударом кувалды разбил прочнейшие стекла (совершил невероятное с точки зрения технических экспертов, т.к. разрушить их можно было бы только динамитом). Схватив Ковчег, он в последний момент вынес его из храма, иначе в расплавившемся серебре погибла бы Плащаница – эта часть собора выгорела полностью.
В Париж на международную выставку религиозного искусства в 1898г. привозили и Плащаницу из Турина. Итальянскому фотографу Секундо Пиа (Secundo Pia) позволили сделать два снимка: 1 негатив оказался испорченным, а на другом, размером 60х50 см, после проявления появился позитивный («прямой») фотографический портрет Христа с Ликом неземного выражения красоты и благородства.
Прямые научные исследования Туринской плащаницы были проведены в 1973 г. и в 1978 г. В 1978 г. группу из 30 ученых возглавлял физик д-р Джексон, который в конце 1990-х гг возглавил американский Центр Туринской Плащаницы.
Исследования сводились к изучению спектроскопии Плащаницы в широком диапазоне от инфракрасного спектра до ультрафиолета; исследовалась флюоресценция Плащаницы в рентгеновском спектре. Проводились микронаблюдения и микрофотографирования Плащаницы. Делались фотографии в проходящих и отраженных лучах.
Изучением её занимались криминалисты, судебно-медицинские эксперты, врачи, искусствоведы, историки, химики, физики, ботаники, палеоботаники, нумизматы. Созывались международные синдологические конгрессы (греч. Sindon – «плащаница»).
Физические и химические исследования пятен крови подтвердили, что это есть именно кровь. Было доказано, что пятна крови появились на Плащанице до возникновения на ней образа. В местах, где была кровь, она как бы экранировала ткань от изменения её химической структуры.
Плащаница отражает такие анатомические детали человеческого тела, которые не были известны средневековым мастерам. На ней нет следов красок, связанных с изображением. Только в одном месте с краю она была слегка испачкана краской, возможно Дюрером, писавшим с неё копию в 1516г.
Исследования микронитей, взятых с Плащаницы, обнаружили на них пыльцу растений специфичных только для Палестина, Турции и Центральной Европы, где, как предполагается, проходил исторический путь Плащаницы, т.е. естественнонаучные исследования смыкаются с исследованиями историков. В 1977 г. изучив состав пыльцы, собранной с ткани Туринской Плащаницы, ботаник Фрей, выступив с докладом в Альбукерке, подтвердил пребывание Святой Плащаницы в Палестине и переносы её в Византию и Европу. Невозможно и предполагать, что средневековые фальсификаторы, не имея никаких представлений о современном палинологическом анализе (изучение спор и пыльцы), опасаясь разоблачений потомками, съездили из Европы в Иерусалим и собрали бы там пыльцу растений, растущих только в окрестностях этого города.
Как установила судебно-медицинская экспертиза Плащаницы, на теле Умершего было множество прижизненных кровоточащих ран: от тернового венца, от избиения бичами и палкой; а также посмертные излияния от прободения копьем, которое (по мнению врачей) пронзило плевру, легкое и повредило сердце. Имеются следы излияния крови при снятии с креста и положении Тела на Плащаницу.
Иисуса Христа заставили, как всех осужденных, по местному обычаю нести тяжелую перекладину креста к месту казни – на правом плече Его Плащаница запечатлела глубокий след. Физически измученный и обессиленный, Он неоднократно падал, разбив колено; тяжелая балка ударяла Его по спине и ногам – следы этих падений и ударов также запечатлены на ткани Плащаницы, что подтверждается экспертизой.