Взаимоотношения «Земли» и «Власти» в этот период были довольно сложными, а межплеменные конфликты в 9 – 10 вв. – частыми. «Земля» чаще всего откупалась от «Власти» данью, а совместные выступления и тех и других вызывались необходимостью противостоять внешним врагам. В этом и заключается в целом положительный результат образования относительно единого государства. Но и княжеская власть была весьма ограничена «родом русским» и дружиной, и сам этот «род» имел неодинаковое влияние в землях различных племенных союзов восточных славян. Первые реальные попытки упорядочить отношения городского и племенного самоуправления с княжескими лугами даже в пределах самого Киева были предприняты лишь в конце 10 в. при князе Владимире Станиславиче
. В целом 10 в. не знал еще и какой-либо закономерной системы наследования власти: побеждал сильнейший или наиболее удачливый. Да и отношения между «Землей» и «Властью» и внутри правящего слоя не были упорядочены. Не случайно в 978 г. наемных варягов Владимиру было достаточно, чтобы утвердиться в Киеве. Владимир рано начал искать не просто силовые, а и идеологические обручи, которые скрепили бы рыхлое и неустойчивое объединение разноязычных племен. Таковой является его языческая реформа 979 – 980 гг. В Киеве было устроено капище, в центре которого располагался Перун. Вокруг Перуна размещались идолы других богов: Стрибог, Даждьбог, Мокошь, Симаргл, Хорс. Привнесенное Владимиром с варягами язычество – по характеру изображений – пришло с южного берега Балтики. Заимствованные в варяжском «заморье» изображения разных божеств предполагали разные функции и должны были удовлетворить религиозные потребности разных племен. Загадкой остается лишь исключение из пантеона популярного божества Велеса – покровителя купцов, поэтов, путешественников, вроде римского Меркурия, бога «скота», т.е. денег и богатства (лишь много позднее понятие «скот» распространится на некоторые виды домашних животных, которые были заменой серебра, как куница, горностай и белка). Непопулярность в Киеве из вне привнесённых языческих богов, побудили Владимира искать другую веру, которая смогла бы смягчить внутренний разлад. Древне-славянские верования, сложившиеся при родовом строе, не способствовали формированию новых, феодальных, социально-экономических отношений и укреплению русской государственности, что и побудило Владимира Станиславича и его окружение принять новую религию – христианство в его византийской модификации с помощью византийского духовенства. Владимир Святославич (? – 1015г.) – князь новгородский (с 969г.), великий князь киевский (с 980 г.) добился объединения вокруг Киева всех восточнославянских племен и тем способствовал укреплению древне-русского государства. Многочисленные походы Владимира Святославич: в 981 г. на Польшу, в 982 г. на вятичей, в 983 г. на ятвягов, 984 г. на радимичей, 985 г. на болгар, печенегов укрепили единство и мощь Киевской Руси. При Владимире Святославиче был построен ряд крепостей на южных рубежах Киевской земли; Киев обнесен новыми укреплениями и украшен каменными зданиями. Владимир Святославич оказал военную помощь византийскому императору Василию II; в 989 г. женился на его сестре Анне. В Киевской Руси 9 – 12 вв. развивалось феодальное землевладение и укреплялся феодальный общественно-экономический строй, происходило закабаление свободных смердов общинников и превращение их в феодально зависимых крестьян. Значительного расцвета достигли ремесло и торговля.