Другом и сподвижником Лютера, систематизатором лютеранской теологии был Ф.Меланхтон
(1497 – 1560 гг.) – немецкий гуманист, теолог и педагог. Воспитывался Меланхтон под сильным воздействием идей И.Рейхлина и Э.Роттердамского. Меланхтон автор «Общих принципов теологии» (1521 г.) – первого систематического изложения протестантской догматики, а также основной автор Аугсбургского исповедания. Согласно желанию Лютера, после его смерти Меланхтон возглавил лютеранское движение, был одним из инициаторов Аугсбургского религиозного мира (1555 г.). Аугсбургское исповедание – исторически 1-й документ лютеранства, официально формулирующий его основоположения; в 1530 г. представлен 7 князьями и 2 вольными городами Аугсбургскому рейхстагу. Под давлением сил Контрреформации, разработавших своё «Опровержение», император Карл V отклонил Аугсбургское исповедание. В ответ Меланхтон написал «Апологию», ставшую официальным комментарием Аугсбургского исповедания. Конфликт вокруг исповедания положил начало длительной идейно-политической и вооруженной борьбе между протестантами и католиками, которая завершилась в 1555 г. Аугсбургским религиозным миром, признавшим Аугсбургское исповедание каноническим документом немецкого протестантизма. Это решение было облечено тем, что, опасаясь новой активизации народной Реформации, Меланхтон внес в Аугсбургское исповедание компромиссные формулировки. Принятие Аугсбургского исповедания обеспечило легальную защиту немецких лютеран, способствовало консолидации лютеранских церквей. Аугсбургский религиозный мир закрепил ряд важных завоеваний Реформации; он установил полную автономию князей в вопросах вероисповедания и их право определять религию подданных исходя из принципа «чья страна, того и вера» (при этом предусматривалось право нонконформистов на переселение). Понятия нонконформисты, диссентеры, диссиденты служат в основном для совокупного обозначения протестантских течений, возникших во время Реформации в Англии и ставших в оппозицию к государственной церкви – англиканству: пресвитериан, конгрегационалистов, квакеров, баптистов, методистов и др. Оформление англиканства как «среднего пути» между католицизмом и протестантизмом вынудило их отделиться от государственной церкви и встать в оппозицию к ней. Гонения на диссентеров особенно усилились после реставрации монархии в 1660 г., когда рядом государственных актов они были, по существу, поставлены вне закона и подвергались репрессиям. Многим пришлось эмигрировать, в т.ч. в Северную Америку. Английский закон о веротерпимости 1689 г. мало что изменил в их положении. Законы, ограничивающие гражданские и политические права диссентеров были в основном отменены лишь в 1828 г. Лютеранство в форме, соответствующей принципам Аугсбургского исповедания, получило официальное признание и обрело право быть государственной религией (это право не распространялось на кальвинизм, цвинглианство и др. виды протестантизма) Аугсбургский религиозный мир укрепил светскую власть и в католических немецких государствах, ибо санкционировал осуществленную в них частичную секуляризацию церковного имущества. Цвинглианство – протестантское учение, сформулированное в трудах Цвингли и распространившееся в Швейцарии и южной Германии в 16 в. Оно представляет собой христоцентричный паулинизм, т.е. изложенное в посланиях апостола Павла учение об искуплении Христом первородного греха и даруемом божественной благодатью спасении человека через веру. В отношении богослужения Цвингли отмечает, что отвлекающее от самоуглубления и рассчитанное на чувственное воздействие (например, картины и музыка) должно быть удалено из храмов. Пресуществления даров в евхаристии не происходит, обряд этот – лишь воспоминание о жертве Христа и т.д. К концу 16 в. – нач. 17 в. цвинглианство слилось с кальвинизмом.