Союз культуры, науки, религии

В политике конгрегационалисты были последовательными противниками королевско-феодального режима и составили костяк республиканской армии О.Кромвеля. Однако после военной победы над роялистами лагерь конгрегационалистов-индепендентов раскололся. Выступившие с рядом демократических социальных требований левеллеры потерпели поражение. После этого и в особенности после реставрации в 1660 г. Стюартов усилилось переселение конгрегационалистов в Америку, где ранее эмигрировавшие конгрегационалисты основали 1-е колонии Новой Англии. Американские конгрегационалисты сыграли заметную роль в социально-экономическом развитии этого региона и в возникновении независимых США. Исторически конгрегационалисты придерживались кальвинистского понимания «испорченности» человеческой природы, благодати, предызбрания к спасению и т.д. и предавали большое значение Писанию, личной вере и деловому успеху как симптому богоизбранности. Но, исходя из священства всех верующих, конгрегационалисты привлекают к проведению служб и проповедничеству всех мирян; они высоко ставят принцип мирского и религиозного коллективизма, считая, что получателем благодати является община. Конгреционалисты восприимчивы к науке и образованию, они сыграли решающую роль в основании Гарвардского, Йельского и др. колледжей (в последующем – университетов), научными изысканиями занимались многие министры. Министр (лат. – служитель, доверенное лицо) – распространённое в протестантизме именование священника, который нанят и содержится конгрегацией. По должностному уровню это соответствует приходскому священнику в католицизме и викарию и ректору в англиканстве.

Конгрегационалистские церкви существуют в Великобритании, бывших английских колониях, Голландии, Швеции и некоторых др. странах. Принцип конгрегационализма сыграл положительную роль в утверждении религиозного плюрализма и веротерпимости, – этим объясняется поддержка конгрегационалистами экуменизма. В 1871 г. в США созывается 1-я национальная конференция конгрегационалистских церквей. В 1891 г. возникает международный конгрегационалистский совет, который осуществляет обмен мнениями и опытом и не имеет административных функций (Совет лишь в 1959 г. создал в Лондоне постоянный секретариат). В США в 1931 г. утверждается Генеральный совет конгрегационалистских христианских церквей, который был реорганизован в ассоциацию после того, как в 1957 г. значительная часть американских конгрегационалистов вместе с евангелическо-реформатской церковью создали Объединённую церковь Христа (свыше 2 млн. членов). К кон. 20 в. усилилась роль надконгрегационалистских синодов в решении догматических и кадровых и административных вопросов.