Союз культуры, науки, религии

Основоположником учения свидетелей Иеговы – одного из поздних течений в протестантизме, был Ч.Рассел (1852 – 1916 гг.), который принадлежал к пресвитерианской церкви, затем вступил в конгрегационную церковь. Не найдя истины в этих течениях кальвинизма, он в 1870 г. создал кружок по изучению Библии, который избрал его пастырем. Со временем, общество исследователей Библии, переименовано в 1931 г. в организацию свидетелей Иеговы. Основные положения вероучения Рассел изложил в 7 томах «Исследований Священного писания». Для издания религиозной литературы и поддержания связи с предпринимателями и госучреждениями была основана в 1882 г. фирма «Общество Сторожевой башни». В 1909 г. центр организации и штаб-квартира фирмы перенесены в Бруклин (район Нью-Йорка). В соответствии с её уставом «Обществом Сторожевой башни» руководит правление из 7 директоров, которые выбирают президента и вице-президента. Изданиями журналов, книг, брошюр занимается 31 филиал «Общества Сторожевой башни»; 16 филиалов располагают собственными современными полиграфическими базами, а остальные печатают литературу в светских типографиях. Основным миссионерским журналом свидетелей Иеговы является журнал «Сторожевая башня». На 2-й странице каждого номера журнала говорится: «Цель «Сторожевой башни» состоит в прославлении имени Иеговы Бога как суверена Вселенной. Она наблюдает события в мире, которые являются исполнением библейских пророчеств. Она утешает всех людей благой вестью, что царство Бога скоро уничтожит тех, кто притесняет своих ближних, и что оно превратит землю в рай. Она поощряет к вере в теперь господствующего царя, Иисуса Христа, пролитая кровь которого даёт человечеству возможность получить вечную жизнь. «Сторожевая башня» не принимает участия в политической борьбе. Она придерживается Библии как своего авторитета». Статьи для журнала пишут его корреспонденты в разных странах, сотрудники филиалов «Общества Сторожевой башни», а также персонал центра в Бруклине. К концу 20 в. журнал «Сторожевая башня» выходил на 104 языках тиражом более 11 млн. экз. На десятках языков журнал выходил 2 раза в месяц, распространяясь по подписке. Его продажей занимались также многие рядовые верующие, что засчитывалось им в миссионерскую работу.

В 1920-х гг. основан информационно-пропагандистский журнал свидетелей Иеговы – журнал «Пробудитесь!» (так названный с 1985 г.). К концу 20 в. журнал выходил на 54 языках, причём на многих из них – 2 раза в месяц; тираж 11 млн. экземпляр. В журнале популяризировалось вероучение свидетелей Иеговы, а также давалось религиозное истолкование различным событиям, происходящим в мире.

Для управления деятельностью свидетелей Иеговы в отдельных странах создано 94 филиала или отдела «Общества», многие из них зарегистрированы как корпорации. Деятельностью свидетелей Иеговы в Англии, Канаде и Финляндии управляют корпорации, носящие название «Международное общество исследователей Библии». На вершине иерархической пирамиды стоит руководящая корпорация или правительственное учреждение из 15 человек. Создана она в 1960-х гг. и объявлена «видимым посредником Господа на земле», представляющим «верного и благоразумного раба».