Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Незначительные?! Отдать весь Север под власть Северной Ардии – это, по-твоему, незначительные уступки, Адейр?

– Ну и что? Зачем нам эти отсталые, неплодородные земли, почти целый год покрытые снегом и грязью? Мортен Великий ради демонстрации своей мощи и непобедимости однажды завоевал их с помощью драконов, но по сути, эти земли были ему не нужны.

– А золото? – возмутился граф Офербах. – У них в горах залежи золота и железной руды. Не надо нам рассказывать сказки о ненужности северных земель, мы не идиоты. Ради того, чтобы мы согласились на твой безумный план, ты готов нас обманывать, как малых детей?!

На эти слова Лукас мило улыбнулся.

– Я уже обрисовал наши перспективы, господа. Либо мы погибаем на эшафоте, либо становимся правителями каждый в своей провинции, которые станут не провинциями, а королевствами, где вы будете не мелкими подчиненными вассалами, а полноценными правителями. Подумайте только: своя армия, своя столица, свои налоги и правила, свои законы. Вот, что я вам предлагаю. Реальную власть! Реальное величие!

– Себе, я так понимаю, ты заберешь Альнаар? – усмехнулся граф Офербах. – А заодно и флот? Хорошо же ты устроился, Адейр!

– Почему это он заберет себе Альнаар?! – гневно топая, вскочил маркиз Анжери. – Может быть это я хочу править Золотым городом?

Оба герцога тоже начали протестовать.

– Господа, давайте обсуждение наделов отложим до лучших времен, – отвечал Лукас, поправляя на себе перчатку, – а сейчас вы должны ответить мне только на один вопрос – вы со мной или нет?

Повисла тишина, господа явно трусили, не решались.

– Слишком рискованно, Адейр, – колебался герцог Гасс.

– Да, согласен с Карлом, – закивал герцог Мельдаль, – не получим ли мы на выходе руины, а не Империю.

– От нее и так остались лишь руины, друзья, – отвечал Лукас, – просто вы этого пока не видите. А после всего вы станете королями, истинными правителями, а не жалкими трясущимися вассалами, ведь вместо Кольбейна может прийти и другой, не менее враждебно настроенный правитель.

Первым поднялся граф Офербах.

– А если мы не согласимся, что ты сделаешь?

– Тогда, мой друг, вы пойдете своей дорогой, а я своей, – сказал Лукас, картинно вздыхая, – но помните, что я уже заключил союз с волками, а это означает только одно – я пойду до конца. Близится великая война, господа, в ней не будет третьей стороны, вы либо по ту сторону, либо по эту.

– Ты запугиваешь нас?!

– Конечно же нет, просто вы хотели, чтобы я сказал, какое у вас будущее, граф, вот я вам его и открыл, только и всего. Кстати, Дерг, спроси у нашего мохнатого друга, что они делают с теми, кто отказывается сотрудничать с ними?

Дерг приблизился к оборотню, который все время спора стоял неподвижно, словно изваяние, но, услышав вопрос, его рот растянулся в злобном оскале, медальон на груди сверкнул – косматый монстрснова предстал перед испуганными господами. Он вскочил на стол и огромной черной горой навис над ними, свирепо разинув пасть.

– Ха, видимо нашему гостю не понравился мой вопрос, вот неприятность, – издевался Лукас.

Его союзники испуганно и обреченно смотрели в глаза чудищу, словно загипнотизированные кролики.

– Я попрошу господина Агара так постоять еще некоторое время, а сам вернусь к карте и продолжу рассказывать наш план. Искренне надеюсь, что теперь он вам больше понравится, не так ли?

ГЛАВА 16 – Новый путь

Смуглый устало брел по дороге. Вот уже почти два дня без устали они шли вперед. Елена понимала, что коню нужен был отдых, но ей ничего другого просто не оставалось – Варди, ее дорогой и храбрый Варди, умирал. С того дня, как они попали в волчью бойню прошло больше тридцати дней или больше – Елена сбилась со счету, рана от стрелы на спине Варди зарубцевалась и уже не представляла опасности, но следы волчьих когтей не проходили. Ни знахарки из деревушки, в которую раненных друзей отвезли воины, ни лекари, к которым привозила Елена Варди – никто не знал, как вылечить эти раны. Заросшие синей кожей, они страшными волдырями вздулись на сильной груди юноши, высасывая жизненные силы. Каждый новый лекарь отправлял их в другой город, где, как он был уверен, ее другу смогут помочь, но и там местные врачеватели лишь разводили руками.

– Видимо, в его организм попал яд, – констатировал старик-знахарь, отряхивая свой длинный балахон, – нужно противоядие, но то, что есть у меня, не работает. Вам надо ехать к моему двоюродному дяде, он живет во Флере, премилый город, вам там понравится. Мой дядя специалист по ядам и магии, увлекается алхимией, думаю, он вылечит вашего друга.

Елена уже надела на себя ремни салазок, в которых она перетаскивала Варди, и хотела пойти, но старик-знахарь перегородил ей путь.

– Так, минуточку! А где мои деньги?!

– Какие еще деньги?! – возмутилась Елена. – Вы же ничем ему не помогли!

– Ну и что! А консультация? А примененные для врачевания травы и противоядия – они все сделаны из дорогостоящих ингредиентов! Так что попрошу, сударыня, отдать мне мои пятнадцать серебряных монет!