Солнцеворот желаний

Я сильно прикусываю нижнюю губу, мне почти больно от его торопливых движений, от того, как он сжимает мои запястья, прижимаясь с такой силой, что задыхаюсь от невыносимо быстрого темпа.

Арт неумолим, он будто заново завоевывает меня, что-то доказывая самому себе, отчего нити слияния дрожат натянутыми лесками, готовыми вот-вот порваться. Но когда он кричит мое имя, в горячке забывая обо всем, а после опускается вниз, прижимаясь головой к моей груди и кладя руку мне между ног, я падаю в ту же тьму, что и он, забившись под ним, как маленькая птичка. В глазах потемнело, и внутри разлился горячий огонь, накрывший такой тяжелой усталостью, что я почти не ощущаю веса мужчины надо мной.

– Я и не думал, что это будет так хорошо, – хриплым, чужим голосом говорит он. Открывая глаза, смотрю в его лицо, полное истинного блаженства, и смеюсь.

– Как ты мог забыть наше лето? Порой мы не вылезали из постели несколько дней! – смех колокольчиком разносится по комнате, и я целую его, ощущая в себе его пальцы, разминающие меня снизу.

Без слов понимаю, что наша разлука требует еще одного раунда. И поэтому, вновь соблазнительно прикусив губу, откидываюсь обратно на подушку, подставляя шею под новые жаркие поцелуи, от которых темнеет в глазах, и внутри сжимаются тысячи канатов.

Я погружаюсь все глубже и глубже, расслабляясь до абсолютной беззащитности, до срывов покровов, до желанной безмятежности, после которой все видится в розоватой дымке с привкусом вина и шоколада. Будто слышен щебет птиц – так сердце радуется, что я вновь в объятиях возлюбленного, и кошмар остался где-то там, позади, и теперь все будет хорошо…

Не будет.

Я скорее почувствовала холодное дуновение сквозняка, чем услышала голос в момент, когда меня подбросило на горную вершину наслаждения, от которого я раскинула руки в стороны, чувствуя мужские ладони на бедрах, удерживающие меня над собой.

Голос донесся из-за спины. Жесткий, обозленный, полный неприкрытого торжества:

– Интересно, и что же у нас здесь происходит?..

Глава 23 Час расплаты

Никлос

Глядя на нее спящую, Ник знал, что уже не сможет отступить. Все, что было, привело к неотвратимости грядущего краха. Он знал о ее лжи. Знал о планируемом побеге и был в курсе практически всего, кроме самого главного – как она обойдет Сделку? Этот вопрос волновал не только короля, но и его учителя, который раз за разом обдумывал возможные планы смышленого малого Артана Гадельера. Тот, видимо, придумал способ освободить Селесту, но как? Этого в письмах не было. И некто Клычок, арестованный сразу после последнего визита белокрылой, под пытками не выдал тайн своего друга.

Жернова королевской мельницы хорошо поработали, перемалывая контакты девушки в поисках врагов. Даже могущественные монашки были вынуждены уступить, выдав тайну обучения Селесты у Кукулейко, взятого под стражу в его тайной норе и посаженного в антимагическую клетку, как Ктуул. К сожалению, допросить шамана не вышло: он был так плох, что чуть не умер после первой же пытки обыкновенной водой.

Крепко-накрепко сплетались вокруг Селесты королевские сети. Повсюду шныряли серые мыши Богарта, докладывавшие о каждом ее поступке.

Оставалось только подсечь. И самым подходящим днем был конец года, ведь Ник знал, когда примерно прибудет Артан. Тогда удастся разом покончить со всем.

Но сейчас, глядя, как сладко посапывает девушка, прижав кулачок к подбородку и подогнув под себя одеяло, король колебался. Невесомо дотронувшись до ее лба, он наклонился, произнося сумбурную речь, которую закончил словами: «Держись подле меня, Сэлли…»

Выйдя из спальни, он направился прямиком к своему учителю, зная, что уже не сможет заснуть в эту ночь. На подходах в лабиринте ему повстречался молодой человек, вышедший из тени на свет магической лампы.

Его золотистые кудри в темноте отсвечивали неестественной белизной, а голубые глаза чернели, когда он улыбался.

При взгляде на него острое чувство гадливости охватило Ника, и он поморщился, сам себе не веря, что говорит с этим человеком на равных. Хотелось врезать ему по лицу, стирая мерзкую ухмылочку, в которой так и читалось понимание королевских чувств.

– Исчезни с глаз моих, – процедил король. – И придерживайся плана! Тебе не понравится то, что я сделаю с тобой, если все запорешь!

– Как будет угодно, великий и могучий Клос, – медоточиво протянул мужчина, склоняя голову, пряча лихорадочный блеск глаз.

Из-за сквозняков замигала лампа, на миг полностью погаснув. Но вот она загорелась вновь, освещая пустой коридор. Никлос задумчиво глядел в пустоту. Ему стало холодно. Мороз пробирал до костей.

* * *

«Тебе нельзя сомневаться, – шепчет голос в голове. – Ты не тот человек, которому такое позволено. Твои решения – безошибочны. Другие должны следовать за тобой, ведь ты – истина для всех. Мир должен подстраиваться под тебя, а не ты – под него. Твоя сила – превыше всего».