Советские асы на истребителях ленд-лиза

В мае 1942 года в Иванове закончил перевооружение на «Харрикейны» 438-й ИАП, который был отправлен в состав 205-й истребительной авиадивизии на Воронежский фронт. Полк выполнял в основном функции штурмового. Первый же вылет оказался крайне удачным – во время прикрытия налета Ил-2 на аэродром Россошь на земле были уничтожены 17 самолетов, а еще четыре сбиты в воздухе. Однако дальнейшие события были не такими победными для летчиков – сказывалась явно устаревшие характеристики машины, так только в одном бою было потеряно сразу три самолета. В конечном итоге это привело к изменению тактики применения «Харрикейнов» и отказа от боев на виражах. 438-й ИАП продержался на фронте достаточно долго – до конца 1942 года. На тот момент он базировался на аэродром «Бутурлиновка» и имел в своем составе всего четыре «Харрикейна» и семь летчиков. В начале 1943 года его вывели на переформирования. Интересным представляется тот факт, что в какой то момент противниками «Харрикейнов» под Воронежем были итальянские летчики на МС.200 (по другим данным это могли быть венгры на Re.200).

Летом 1942 года возник серьезный кризис на Сталинградском направлении, куда сразу же перебросили 235-ю авиадивизию подполковника И.Д. Подгорного. В ее составе были 46-й, 191-й и 436-й ИАП (позже к ним добавился 180-й ИАП). На вооружении каждого полка состояло по 22-24 «Харрикейна», по большей части модификации Mk.IIc. За первые дни июля летчики дивизии сбили 29 вражеских самолетов, причем 20 пошло на счет 436-го ИАП. Наиболее отличился старший политрук Ибатулин, который в одном из боев сбил два Ме-109 и не вышел из боя даже после того как у него сорвало капот двигателя.

Однако тяжелейшие бои вскоре стали сказываться и к концу августа в полках оставалось по четыре – пять машин, собранные в 436- й ИАП майора А.Б. Панова. В конце концов, и тот полк перевооружили на Р-40.

«Харрикейн» Mk IIВ ВМ959 из 609-го ИАП, сбитый недалеко от финского аэродрома в Tiiksjarvi (Восточная Карелия) 6 апреля 1942 года. Летчик – младший лейтенант Иван Бабанин попал в плен. Истребитель отправлен в СССР 10 декабря 1941 года. Хорошо видна надпись «За Родину», с другой стороны написано – «За Сталина».

Хорошо замаскированный «Харрикейн» на одном из аэродром в Карелии, лето 1942 года.

На Северо-западном фронте весной и летом 1942 года достаточно эффективно действовал 485-й ИАП майора Г.В. Зимина. В конце марта 18 «Харрикейнов» этого полка прибыли на аэродром «Выползово», откуда поддерживали советские части, окружившие части 16-й немецкой армии под Демьянском. Из-за того, что этот участок фронта и германское и советское командование считало второстепенным и война в воздухе здесь была нехарактерной в целом для 1942 года.

Тем не менее, немцы пытались снабжать свои войска по воздуху, в результате летчики 485-го ИАП сбили немало немецких транспортных самолетов. Так, 29 мая звено «Харрикейнов» перехватило около 20 Ю-52, сбив три из них и повредив еще шесть. На следующий день другое звено полка перехватило группу Ю-52 под прикрытием четырех Ме-109. В ходе боя были сбиты один Ю-52 и два Ме-109.

В сумме в мае 1942 года летчики полка сбили 56 вражеских самолетов, причем 13 из них сбиты с помощью реактивных снарядов. Для сравнения приведем данные по 161- му ИАП, вооруженному Як-1 и воевавшему на том же участке фронта. Так вот его летчики одержали примерно такое же количество побед (54), но за период с января по ноябрь 1942 года!

В июле полк получил восемь Як-1, продолжая выполнять боевые задания смешанным составом. Так полк провоевал до начала 1943 года, когда полностью был перевооружен на Яки.

Кроме 485-го ИАП на Северо-Западном фронте на «Харрикейнах» воевали еще 9-й ИАП и 21-й ГвИАП, однако тут они пробыли не больше месяца.

На 1 января 1944 года в состав 246-го ИАП были переданы 37 «Харрикейнов» новой модификации – Mk.IId. Освоение его личным составом затянулось на семь месяцев (при норме в два), причем в 18 авариях было разбито 10 самолетов. Только 30 июля 1944 года полк в составе 34 машин был отправлен на фронт – в состав 215-й истребительной авиадивизии, воевавшей на тот момент под Бобруйском. Однако практически в боях полк участия не принимал и к 17 сентябрю был перевооружен на Як-1.

Два летчика 1-го ГвИАП готовят к вылету свой «Харрикейн» Mk IIB, весна 1942 года. На обеих самолетах хорошо видны британские пулеметы «Браунинг».