Современная литература Великобритании и контакты культур

Хализев В. Е. Теория литературы. М. : Высш. шк., 2000. 398 с.

Mishra P. The Empire under Siege // The New York Rev. 2004. July, 15. P. 33–36.

Scott P. Staying On. L. : Panther. 1980. 213 p.

Stevenson R. A reader’s guide to the twentieth century novel in Britain. L. : Harvester Wheatshelf, 1993. 137 p.

§ 16. Современный английский роман‐биография (Дж. Барнс, А. Байетт)

Значимость и важность событийной составляющей человеческой жизни были очевидны уже античным авторам, отсюда – их интерес к жанру литературной биографии (самый известный пример которых, возможно, биографии Плутарха). Являясь, таким образом, одним из древнейших жанров европейской прозы, претерпев многочисленные изменения в ходе исторического развития, биография получает второе рождение в современной литературе. Начав складываться в ХIХ в. под мощным влиянием биографического метода Сент‐Бёва, биографический жанр Нового времени становится все более популярным в ХХ в. Современный критик утверждает: «Область серьезного читательского чтения переместилась сейчас с художественной литературы, с романов и повестей, как бывало раньше, в область мемориальную, дневниковую, которую на западе достаточно выразительно называют “нон‐фикшн” (переведем энергично: никакой фантазии). Причины здесь очевидны: жизнь сама по себе интереснее любого романа» [Есин]. Оставляя в стороне полемическую заостренность данного утверждения, подчеркнем, однако, что принцип «никакой фантазии» действительно выступает одним из очевидных преимуществ биографического жанра. Популярность биографии в литературе второй половины ХХ в. позволяет также говорить о складывании и функционировании биографической генерализации как одной из форм жанровых генерализаций, которые, по мысли В. А. Лукова, постепенно заменяют традиционную жанровую систему литературы: «На место ослабленных структур в качестве организующих центров приходят выработанные литературой и утвердившиеся в ней принципы философствования, психологизма, морализма, историзма, биографизма, документализма и т. д. Соответственно, возникают философская… биографическая и другие жанровые генерализации» [Луков]. Рассуждая о романизированной биографии как об особом виде художественного творчества, Н. А. Попова считает, что часто исследователи смешивают «произведения, в которых на первое место ставятся факт и документ, и произведения, в которых главным был вымысел, а герой, несмотря на реальность его жизненного пути, сливался с образом автора, воплощавшимся в тексте не менее ярко… то есть [речь идет] о биографиях с явно романизированным началом, коими могли быть и роман, и повесть, и рассказ» [Попова, с. 198]. Таким образом, мы вправе говорить не только о популярности произведений биографического жанра у читателей, но и о пристальном интересе к этому явлению со стороны критики. Существование романа‐биографии в современной английской литературе будет рассмотрено в данном параграфе. В качестве материала для исследования были выбраны романы А. С. Байетт (Antonia Susan Byatt, 1936 г. рожд.) «Рассказ биографа» (Teh Biographer’s Tale, 2000) и Дж. Барнса (Julian Barnes, 1946 г. рожд.) «Артур и Джордж» (Arthur and George, 2005).

Реальные биографии реальных людей входят в ткань указанных романов изнутри. Описывая филологические изыскания современного биографа, который, в свою очередь, ставит своей целью написать биографию викторианского филолога Дестри‐Шлосса, А. С. Байетт включает в текст своего романа «три странных отрывка текстов», фрагменты реально существующих биографий трех исторических личностей – знаменитого биолога Карла Линнея, Фрэнсиса Гальтона, изобретателя дактилоскопии, и норвежского драматурга Генрика Ибсена [Byatt, p. 96]. Роман открывается дискуссией о статусе биографии. Повествователь, от лица которого написано произведение, провозглашает: «Я всегда считал биографию неполноценной формой, занятием для дилетантов. Сказками, которые рассказывают те, кто не способны на настоящее творчество» [Ibid., p. 8]. Впрочем, вскоре герою приходится изменить свое мнение и даже выработать некоторые принципы работы над биографией. В частности, он приходит к выводу, что «биограф никогда не должен утверждать того, что он не знает. Он должен молчать о том, чего он не может знать» [Byatt, p. 26]. Роман А. С. Байетт с полным основанием можно назвать метабиографией, или, как остроумно высказался один из анонимных участников читательского интернет‐форума, “story of a would‐be biographer biographing another biographer” (историей потенциального биографа, пишущего биографию другого биографа).