Причиной плохого настроения мерканки стали новости, которые она получила непосредственно перед визитом во дворец. Она не успела поделиться новостями с ученицей. А это следовало сделать. Жа'нол зашла в библиотеку, рассчитывая застать девушку за книгой. Ее там не было. Она поднялась в спальню Розали, но и там не нашла ее. Она предположила, что негодник Че решил развлечься с девушкой в отсутствие хозяйки, и заглянула в его спальню. Пусто. Возможно, они тренируются, а не развлекаются?
Жа'нол спустилась в тренажерный зал. И застигла такую картину, которая вынудила дрогнуть даже видавшую виды мерканку. Че и Розали действительно были в подвале. Но Жа'нол просчиталась, полагая, что ее земляк в кои-то веки предпочел пользу развлечению.
Розали, полностью обнаженная, была подвешена за руки на выступах ра'водо, совсем как неделю назад висел кромлец Боркан. Длинное, зазубренное лезвие кинжала в руке Че водило по ее телу, оставляя кровавые царапины. Вторая — безоружная — рука Че шерудила между ног девушки. Розали тихо постанывала — то ли от боли, то ли от возбуждения, то ли от того и другого разом.
— Дьявол бы тебя побрал, Чер! — рявкнула Жа'нол на ка'дарском. — Я не разрешала приваживать мою ученицу к своим извращенным забавам!
Розали открыла глаза, дернулась и ойкнула. Острие кинжала Че мгновенно нацелилось ей в глаз.
— Молчать и не дергаться, сучка! Я не разрешал тебе двигаться.
Его вторая рука осталась там, где была, и продолжала круговые массирующие движения. Че даже не повернулся к хозяйке дома.
— Не все же ей приучаться к
Пальцы Че резко вонзились внутрь, и Розали не удержала вскрика. Кинжал плашмя ударил ее по щеке.
— Я сказал, молчать!
В ту же секунду сероглазого маньяка подняло в воздух и швырнуло об стену. Рухнув на пол, он перекувыркнулся, вскочил на ноги, метнулся к Жа'нол. Серые глаза полыхали яростью, рука стискивала зазубренный кинжал.
Женщина не шелохнулась, глядя в глаза приближающемуся убийце. Че остановился в паре дюймов от нее, с перекошенным от ненависти лицом. Жа'нол отчеканила ледяным тоном, не отводя глаз:
— Если ты навредишь Розали, это не сойдет тебе с рук. Я лично позабочусь о том — прежде, чем информация дойдет до Веты. Я предупредила.
Если бы глаза мужчины и женщины были кинжалами, один из двоих сейчас рухнул бы замертво, пронзенный насквозь. Или оба. Че прошипел:
— Я не твоя ручная собачонка, Жан. Цыпочку я не обижу. Лишь поиграюсь с ее шкуркой, ровно столько, сколько ей самой приятно. А вот насчет тебя не обещаю. Вспомни об этом, прежде чем угрожать мне в следующий раз.
С этими словами блондин развернулся на каблуках и вышел из зала. Жа'нол со вздохом покачала головой, подошла к тренажеру с привязанной Рози и освободила ее от пут. Руками, без всякой магии. Девушка дрожала, и Жа'нол обняла ее.
— Простите меня, миледи, — всхлипнула ученица.
— Тебе не за что просить прощения, милая. Ты вольна делать все, что тебе нравится. Если оно тебе действительно нравится. Ты хотела, чтобы Чер делал это с тобой? Или он принудил тебя?
Жа'нол отстранилась и посмотрела Розали в глаза. Та смущенно опустила голову.
— Рози?
— Я не знаю, миледи… Все случилось так быстро… Я не ожидала.
— Расскажи.
— Мы тренировались… Че выбил шпагу у меня из рук. Он почти всегда выбивает у меня шпагу, вы же знаете, я еще не научилась владеть оружием… А потом он вдруг опрокинул меня на пол. Сел верхом и начал раздевать. И привязал к Юрише, — Юришей обе женщины прозывали ра'водо — по имени персонажа ка'дарских сказок, железного воина-берсеркера. Розали читала сказки, чтобы освоить письменный ка'дарский. — Он приставил кинжал мне к лицу. Велел не трепыхаться. И начал делать… разное. Дальше вы все сами видели.
— Тебе нравилось? Ты чувствовала возбуждение? Или только боль и страх? Хочешь, я запрещу Че так обращаться с тобой?
Розали покраснела.
— Н-не знаю… Я не успела понять…
Жа'нол раздраженно дернула плечом. Она сознавала, что Розали юна и неискушена в плотских развлечениях, придает им чрезмерное значение и стесняется. Но подчас это неуместное стеснение выводило Жа'нол из себя — особенно там, где нужно было просто решить вопрос практически, а не мямлить и изображать недотрогу.
— Хорошо, я не буду ничего говорить Че'Варе. И не стану вмешиваться в следующий раз, когда он нападет на тебя. Только будь осторожнее. Он и впрямь не ручная собачонка. Чер — прирожденный убийца. Иногда он утрачивает контроль. Если не хочешь моего вмешательства, следи сама, чтобы он не перевозбудился с тобой. Я не хочу, чтобы он тебя покалечил. И уж подавно не хочу выпроваживать твой труп из дома. Не самое приятное зрелище.
Розали поежилась. Да уж, зрелище трупов, которые поднимаются на ноги и покидают дом миледи на своих ногах, стало самым жутким за всю ее жизнь. Сама резня не произвела на нее такого впечатления, как ожившие мертвецы. Леди Жа'нол магически убрала следы крови с тел, восстановила одежду. И восемь человек, как ни в чем не бывало, вышли из особняка в безлунную ночь.