Спецназовец. Взгляд снайпера

Запаянная в прозрачный полиэтилен папка с украденным из архива делом Федора Ермолаева по кличке Гунявый заняла свое место в черном мусорном пакете, а пакет присоединился к своим сородичам на дне бака. Голова Арсеньева отправилась в бак без сопроводительных документов: уголовных дел против капитана не возбуждали никогда, хотя он этого и заслуживал. Зулус мог бы многое поведать миру о похождениях бравого опера Арсеньева, но на этот раз в виде исключения предпочел воздержаться: когда подчиненный грешит так, как грешил при жизни доблестный капитан, его начальству редко удается выйти сухим из воды, отделавшись выговором.

Забросав яму песком и поставив на место ящик, Зулус затолкал в узкую щель между его задней стенкой и фундаментом дома плоский пластиковый футляр с разобранной винтовкой, в магазине которой недоставало одного патрона. Затем, подумав с минуту, достал его оттуда: это было уже чересчур даже для сумасшедшего.

Приведя внутренность гаража в первозданный вид, он поднялся на крыльцо и, немного повозившись, отпер входную дверь. Из темной утробы пустующего дома пахнуло запахами сосновой живицы, печной гари, пыли и мышиного помета. Снова включив фонарь, Зулус посветил себе под ноги и удовлетворенно кивнул: в городе за это время пыли на полу скопилось бы куда больше, а здесь, на лоне природы, в закрытом наглухо доме, ей просто неоткуда было взяться. Грязно было только около печки: несколько кусков глины, которой ее когда-то оштукатурили, отвалились и, ударившись об пол, разлетелись в мелкую крошку. Это было не страшно: зная об опасности, Зулус без труда мог ее избежать.

Пройдя через кухню, по совместительству игравшую в этом нелепо спланированном доме роль прихожей, он открыл дверь по правую руку от себя и очутился на лестнице, ведущей в небольшую мансарду. Первая же ступенька пронзительно скрипнула под ногой, заставив его непроизвольно вздрогнуть. Тогда он пошел с самого краю, с шорохом скребя лопатками по обшитой сосновыми досками стене. Это было немного неудобно, зато ступеньки теперь не издавали ни звука.

Наверху он остановился перед низенькой и узкой, неправильной формы дверцей, что вела в пространство между стеной мансарды и скатом шиферной крыши. Пригибаясь, чтобы не оцарапать макушку о торчащие из досок обрешетки концы ржавых кровельных гвоздей, Зулус вошел туда. Под ногами захрустели гранулы керамзитового утеплителя, в луче фонаря закачались потревоженные клочья пыльной паутины. Зулус увидел растопырившегося в центре своей сети здоровенного, матерого паука и подмигнул ему, как приятелю и коллеге: как и он сам, паук, являясь живым воплощением хищной злобы, творил благое дело, истребляя крылатую и ползучую нечисть.

– Мы с тобой одной крови, – вспомнив Киплинга, вполголоса сказал ему Зулус.

Паук не ответил: он был занят делом, а все, что к делу не относилось, его не интересовало – по крайней мере, до тех пор, пока не представляло прямой угрозы его здоровью и жизни.

Луч фонаря высветил засунутый за грубо отесанный брус стропила продолговатый брезентовый сверток, с двух концов и посередине перехваченный обрезками грязной бельевой веревки. Зулус не стал интересоваться его содержимым, он и так знал, что внутри, поскольку самолично поместил сюда этот сверток буквально пару дней назад.

Протиснувшись в дальний конец чердака, представлявшего собой внутреннее пространство построенной на основе прямоугольного треугольника призмы, Зулус положил на пол футляр, присыпал сверху керамзитом, прикрыл валявшимся здесь же куском пыльной и драной полиэтиленовой пленки и бросил сверху еще несколько пригоршней керамзитовых гранул. Получившаяся композиция выглядела бы просто кучкой строительного мусора, если бы не выглядывающий из-под пленки уголок окованного алюминиевой полосой пластикового футляра.

– Гут, матка, – одобрил результат своих усилий Зулус и, пятясь, выбрался с чердака, где у человека с чуточку более тонкой душевной организацией запросто мог случиться приступ клаустрофобии.

Перед тем как выйти из дома, он шаг за шагом мысленно перебрал свои действия, проверяя, не забыл ли что-нибудь важное. Кажется, все было в порядке; подготовка к заключительной стадии операции завершилась, можно было трубить сбор и седлать коней.

Он запер входную дверь на оба замка, забрал из гаража пустой рюкзак, запер гараж и двинулся в обратный путь. Выйдя за территорию садового товарищества, он, однако, повернул не налево, в горку, а направо, к реке.

Ночь переливалась и щелкала соловьиными трелями, поредевшая стараниями дачников роща на спускающемся к приречной луговине пологом склоне гремела, сотрясаемая пением неприметных, невзрачных с виду пичуг. Над затянувшим луговину неподвижным туманным озером плыл, затмевая звезды, молодой месяц; туман беззвучно сглотнул идущего по белеющему во тьме проселку человека, соловьиное пение заглушило шлепки подошв по утрамбованным до каменной твердости грунтовым колеям.