Спящие красавицы

Селия сказала, что ворота и главный вход в тюрьму оказались распахнуты. Она, Милли, Нелл Сигер и остальные вошли внутрь. В команду разведчиц входили, в основном бывшие заключенные и охранники, поэтому всем было интересно, как там у них всё обустроено. Особых отличий они не заметили, всё было, как и в женской тюрьме. На стенах и полу виднелись лужи, но, в целом, внутри было сухо. Все механизмы выглядели неповрежденными.

— У всех возникло ощущение дежа-вю, — заметила Селия. — Но такое, забавное.

Последняя ночь прошла спокойно. Наутро Селия отправилась искать обходные тропы в горах, дабы не идти в Игл окружным путём. К её удивлению, внезапно, ожила рация.

— Селия! Кажется, мы кого-то видим! — это была Нелл.

— Что? — спросила Селия. — Повтори.

— Мы внутри! Внутри тюрьмы! Окна на их версии Бродвея затемнены, но в одной из одиночных камер мы нашли женщину. Она лежит под желтым одеялом! Кажется, она двигается! Милли пытается вскрыть дверь, электричества нет, так что… — на этом разговор прервался.

Земля под ногами Селии задрожала. Чтобы удержать равновесие, она выставила руки в стороны. Игрушечная рация выскочила из её руки и упала.

Селия бегом вернулась к воротам тюрьмы, её ноги гудели, в груди всё горело. В воздух поднялась огромная туча пыли, чтобы не задохнуться ей пришлось прикрыть рот рукавом. То, что она увидела потом, невозможно было представить, ещё труднее — понять. Вся округа была разрушена, земля вздыблена, как после землетрясения. В воздухе летали куски земли. Селия упала на колени, ей пришлось закрыть глаза и на ощупь искать какую-то твердую поверхность. Перед ней возникла прямоугольная стена карантинной зоны «Львиной головы», а за ней — пустота. За карантинной зоной не было ничего, ни земли, ни здания тюрьмы. Возвышенность провалилась. Тюрьма особого режима последовала за ней. Небольшой пятачок перед воротами остался единственным напоминанием о ней.

Селия не решилась подойти к краю обрыва и заглянуть вниз. Однако ей удалось разглядеть несколько бетонных обломков, постепенно скатывавшихся в пропасть.

— Тогда я вернулась обратно, — заключила Селия. — Быстро, насколько смогла.

Она вздохнула и почесала грязную щёку. Дюжина женщин, прибежавших на встречу у «Shopwell», как только весть о её возвращении разнеслась среди жительниц, стояла в полной тишине.

— Я читала, что о строительстве тюрьмы на этом месте ходили споры, — заговорила Дженис. — Что-то о том, что почва на этом месте слишком мягкая и не выдержит веса здания. Поговаривали, будто угольная компания скрыла эти факты при строительстве. Её осматривали инженеры и…

Селия протяжно выдохнула.

— Мы с Нелл считали это делом обычным. И не думали, что наши отношения сохранятся за пределами тюрьмы, — Селия хмыкнула. — Наверное, я не должна грустить по этому поводу, но мне, блин, очень грустно.

Повисла тишина. Затем Лила сказала:

— Я туда схожу.

Тиффани Джонс добавила:

— Компанию составить?

7.

Коутс сказала, что их задумка идиотская.

— Лила, играть в игры с камнепадом — пиздец какой идиотизм, — они втроем, Лила, Коутс и Тиффани шли по Болл Хилл Роуд. Лила и Тиффани вели рядом с собой лошадей.

— Мы не станем играть с камнепадом, — сказала Лила. — Мы осмотрим то, что осталось после него.

— Заодно выясним, остался ли кто-нибудь в живых, — добавила Тиффани.

— Прикалываешься, что ли? — на холоде нос Дженис покраснел. Сейчас она ещё сильнее походила на жрицу — седеющие волосы развевались на ветру, щеки полыхали алым. — Они упали с обрыва, а сверху на них свалилось здание тюрьмы. Они мертвы. Даже если они действительно нашли там женщину, она тоже мертва.

— Я это понимаю, — сказала Лила. — Однако, раз они нашли там женщину, значит за пределами Дулинга есть и другие. Весть о том, что мы в этом мире не одни… очень сильно нам поможет, Дженис.

— Постарайтесь не погибнуть, — напутствовала их Дженис, когда они вышли на трассу.

— Мы так и планировали, — ответила Лила.

— Не умрем, — сказала Тиффани более коротко.

8.

Тиффани ездила верхом с детства. Её семья управляла яблоневой фермой, содержала коз и пони, у них была игровая площадка и мангал для хот-догов.

— Я постоянно ездила верхом, но… у всех семей есть своя, скажем так, подноготная. Дело не в пони. У меня начались проблемы и появились дурные привычки.

Лила прекрасно знала о проблемах Тиффани, потому как не раз и не два лично её арестовывала. Сейчас Тиффани Джонс совершенно не напоминала себя прежнюю. Сидя в седле крупного жеребца, с каштанового цвета волосами, свисавшими из-под белой ковбойской шляпы, она была похожа на классического персонажа фильмов Джона Форда[101]. Она совсем не была похожа на конченую наркоманку, ещё совсем недавно жившую в трейлере Трумэна Мейвезера.

А ещё она была беременна. Лила слышала, как она говорила об этом на одной из встреч. Лиле казалось, что именно это и стало главной причиной её перемен.