Спросишь опять - отвечу “да”

Кейт не пошевелила ни одним мускулом, пока не услышала, как хлопнула дверь его машины, и звук двигателя постепенно затих в конце улицы.

Когда отец уехал, она заперла дом, выключила свет и без всякой на это причины выглянула на улицу. И заметила маленький чёрный седан, припаркованный на своём обычном месте - где плакучая ива Харрисонов свисала с тротуара на дорогу.

Она давно заметила эту машину, и видеть её сейчас казалось каким-то знамением. Несколько минут она всматривалась в машину из-за занавесок, словно в шпионском романе. Когда она устала стоять, то пододвинула стул и села.

В этот вечер Кейт не могла заниматься своими обычными делами. Она не могла просто подняться по лестнице, как будто всё было нормально, умыться, почистить зубы и сказать себе, что утром всё будет лучше.

Питер несколько раз рассказал ей, что произошло. Каждый раз не договаривая чего-то важного.

Они следили за этой группировкой несколько месяцев. У них набралось достаточно улик, чтобы начать действовать. Операция была чётко спланирована и организована. Дежурства были сдвинуты, чтобы нужные люди оказались в нужном месте.

Они уже оцепили комнату и принялись за аресты. Казалось, драма закончилась. И тут Питер выстрелил из пистолета.

“Что ещё ты хочешь от меня услышать?” - сказал он, когда она попросила его пересказать цепочку событий ещё раз - “Никто не пострадал”.

Да, руководитель операции подписал протокол на месте происшествия. Но всего через несколько часов Питера перевели с патрулирования на службу без оружия. Что-то произошло.

Кейт была в этом уверена. Перевод на службу без оружия означал, что они опасались за его безопасность и, как поняла Кейт через несколько часов, безопасность людей вокруг него.

Что он сказал или сделал в эти несколько часов после стрельбы, что они забили тревогу?

“Я спрашиваю ещё раз” - спокойно ответила она ему - “Ты был пьян?”

“Конечно нет” - обиженно сказал он. И недовольный ушёл в подвал.

Я могу уйти от него, думала Кейт. Если они не смогут решить эту проблему вместе, она решит её сама. Она бы упаковала детям сумки и ушла. Или, ещё лучше, она бы вручила ему чемодан и сказала, чтобы он проваливал. У неё хорошая работа. Дети учатся. У неё есть родители, которые, если понадобится, всегда помогут.

Кейт продолжала смотреть в окно - на машину Анны Стэнхоуп.

Следователи опросили всех на месте происшествия, и, по словам Питера, записали в отчёт то же самое, что он рассказал ей.

В комнате царил хаос. Он споткнулся обо что-то на полу. Произошёл случайный выстрел.

Его направили в медицинский центр Нью-Йоркского университета на осмотр, там его встретил профсоюзный представитель. Но это обычная процедура после выстрела из табельного оружия.

Кейт знала, что в больнице проверили слух Питера, осмотрели его на наличие травмы. Может там что-то произошло? Может, он сказал или сделал что-то, что обеспокоило их?

У неё давно было нехорошее предчувствие - теперь оно воплотилось в реальность.

Она смотрела в окно на чёрный седан и думала, что сквозь темноту Анна Стэнхоуп, наверное, тоже смотрит на неё.

Кейт никогда никому не говорила, что Анна следит за ними все эти годы. Она даже не чувствовала соблазна сказать.

Однажды её мать спросила её, не страшно ли ей, когда она думала об Анне, где бы она ни была сейчас. Тогда Кейт поняла, что её семья всё ещё думает об Анне, как о человеке на пороге насилия, как будто до конца жизни она может залезть в сумочку и вытащить пистолет.

Кейт давно перестала бояться. Иногда её злила эта слежка. Но чаще она нервничала, как будто ей нужно было извиниться за что-то, как будто она тоже сделала что-то не так. Но что именно - она не могла объяснить. Это было нелогично. Она не сделала ничего плохого - она любила Питера и поэтому вышла за него замуж.

Джордж рассказал ей, вскоре после того, как она и Питер поженились, что Анна Стэнхоуп потеряла ребёнка. Она потеряла ребёнка незадолго до родов. Джордж рассказал, что он появился мертворождённым, и Кейт вообразила мрачную тишину комнаты, через коридор от которой кричали другие новорождённые.

Питер знал об этом, подтвердил Джордж. Просто никогда не говорил ей.

Однажды, вскоре после того, как Молли начала ходить, Кейт увидела машину Анны и отправила детей поиграть перед домом.

Они были ещё маленькие, и никогда до этого не играли на улице, по крайней мере, без родителей. Но она послала их на лужайку перед домом и следила из гаража, что Молли не выбежала на дорогу.

“Это её внуки. Пусть она их увидит” - подумала она в тот день. Потом Кейт долго не могла решить, сделала ли она это по доброте или от жестокости.

Она уже была на улице и быстро шла по направлению к машине. Её сердце бешено колотилось, она не сразу поняла, что делает.

Если то, с чем Питер сейчас боролся, было чьей-то виной, то это было в первую очередь виной его матери. Я всё ей об этом скажу, думала Кейт. Пусть она тоже расхлёбывает то, что натворила.

Почему человек, который больше всего навредил Питеру, может спокойно сидеть в своей тихой машине, и безучастно за всем наблюдать?