Спросишь опять - отвечу “да”

Этот случай произошёл пять месяцев назад, а она ничего не слышала о нём. Значит, это было не такое уж большое происшествие, как думал Питер. Либо происшествие было настолько большим, что взрослые тщательно скрывали его от детей.

“Я просто хотел, чтобы ты знала, что на некоторое время многое может измениться” - он снова поцеловал её, на этот раз дольше. Она чувствовала, как его руки прижимают её. Она положила руки ему на плечи и тоже крепко обняла.

Если его мать пришла в бешенство вчера, когда Питер просто хотел проверить, в порядке ли Кейт, что бы она сделала сейчас, если бы не обнаружила его в своей комнате?

Кейт отстранилась: “Ты можешь мне всё рассказать. Ты же знаешь, что я никогда никому этого не расскажу”.

“Знаю” - сказал Питер и присел на корточки - “Когда мы были маленькими, всё было по-другому, но сейчас … Я думаю о том, как хотел бы рассказать тебе всё. Иногда, когда у меня дома не всё хорошо, я думаю о чем-то смешном, что ты рассказывала. Как ты живёшь со своими сёстрами и родителями. Раньше я думал, как изменилась бы моя жизнь, если бы я был твоим братом, а не твоим соседом. Но потом понял, что не хочу быть твоим братом, потому что тогда мы не сможем пожениться”.

“Жениться?!” - крикнула Кейт, и рассмеялась.

“Я на полном серьёзе”.

В соседнем доме зажегся свет на крыльце, и они отпрыгнули в стороны. “Пора идти” - прошептал Питер.

Кейт спустилась по лестнице, пока Питер съезжал с горки. Они побежали по тротуару. Кейт хлопнула по знаку “Продаётся”, когда пробегала мимо. Они бежали вниз по Мэдисону, а потом свернули на дальний конец Джефферсона, где Питер схватил её на руки, крутанул вокруг себя и поставил обратно на землю. Спотыкаясь, они продолжили бег, пока не показались их дома. Подойдя ближе, они на минуту притаились в тени деревьев.

“Я сожалею о том, что произошло вчера” - сказал Питер. Кейт изучала его лицо в неровном лунном свете и представляла, как он будет выглядеть, когда вырастет. Она положила руку ему на шею. Он прикрыл глаза.

“Не переживай” - сказала она. Всё это больше не имело никакого значения. Теперь они были навсегда связаны тем, что он сказал. И поцелуями. И тем, что знали друг друга всю жизнь. Молча, они метнулись из-за деревьев, как две лисы - Питер к себе домой, Кейт к себе.

Их ночной побег остался бы незамеченным, если бы Лена Глисон не вспомнила, что оставила садовый шланг включённым. Она недавно посадила гортензию, и теперь вода могла её утопить.

Лена уже спала, но что-то в её снах напомнило о шланге и разбудило её. Она вышла на кухню и удивилась, что задняя дверь оказалась приоткрытой. Она уставилась на дверь, метнула быстрый взгляд в гостиную, проверить, не вернулся ли Фрэнсис, и подумала, могла ли она действительно забыть запереть дверь.

Она вышла на улицу в прохладу ночи и выключила воду. Земля под тапками была мокрой. Она вернулась на кухню и провела пальцем по маленькому замку на дверной ручке. Когда она поднималась наверх, чтобы проверить комнату Кейт, всё выглядело слишком хорошо, чтобы быть правдой.

“Где ты была?” - спросила она, когда Кейт подкралась из-за куста к задней двери. Лена сидела на нижней ступеньке.

Кейт ахнула и положила руку на сердце: “Мама!”

“Я задала тебе вопрос. Где ты была?” - её голос звучал так спокойно, что Кейт подумала, что больших проблем не ожидается. Позади неё тень Питера мелькнула через лужайку к задней двери его дома.

“Обожди секунду” - крикнула Лена, шагая по мокрой лужайке в своих ярко-белых шлёпанцах - “Обожди”.

Она прошла мимо Питера и постучала в дверь Стэнхоупов.

“Что ты делаешь? Мама! Подожди. Пожалуйста” - кричала Кейт, уцепившись за мамин рукав, как маленькая - “Ты ничего не понимаешь. Зачем им говорить об этом?!”

На первом этаже дома Питера зажглась лампа. Потом включился кухонный свет. Кейт посмотрела на Питера, чтобы он помог, но тот просто вздохнул.

“Знаешь что” - сказала Лена, когда Брайан открыл дверь, и свет осветил их всех. Она плотнее завернулась в халат - “Передай своей жене, что её сын тоже не ангел. Это была его идея, тайком выбраться из дома”

Из глубины своего кармана она достала бумажный самолётик.

К дому Глисона подъехал автомобиль. Хлопнула дверь. Все слушали, как Фрэнсис идёт по тропинке к дому, гремит в замке своим ключом. Он включил свет в гостиной и прошёл через дом к задней двери, которая была открыта настежь.

“Что происходит?” - подходя, спросил он, хотя Кейт видела, что он уже всё понял.

“Она тебе расскажет” - сказала Лена, схватила Кейт за самую чувствительную часть локтя и потащила к дому. Брайан придержал дверь для Питера, который прошёл мимо отца с опущенной головой.

“Ай” - Кейт попыталась вырваться из рук матери.

“А, так тебе больно!” - крикнула Лена, сжимая локоть ещё сильнее.

За все годы, что они жили по соседству, Глисоны никогда не слышали, чтобы Стэнхоупы ругались.

Слыша, как они спорят сейчас - женский голос, мужской, голос Питера - заставили их остановиться и прислушаться. Кейт почувствовала, что внимание к ней немного ослабло.