Спросишь опять - отвечу “да”

“У тебя что-то болит?” - спросил он, делая неуверенный шаг внутрь. Анна присела на корточки возле дивана. Фрэнсис быстро осмотрел комнату, лестницу, затенённое место за открытой дверью. Вдали выли сирены.

“Где Брайан?” - спросил он, сделав ещё несколько шагов вглубь дома.

“Я очень сожалею обо всем” - сказала Анна, и когда Фрэнсис взглянул на неё, у неё действительно был очень виноватый вид. Лицо её было пепельного оттенка, она выглядела очень усталой.

Она засунула руку под подушку дивана и быстрее, чем это представлялось возможным, вытащила оттуда пистолет, навела на Фрэнсиса и выстрелила.

КВИНС

6.

В квартире Джорджа они ели с одноразовых бумажных тарелок.

Раз в несколько месяцев Питер ездил с дядей к оптовым торговцам в Лонг-Айленд-Сити, чтобы купить шесть упаковок белых маек, которые Джордж носил каждый день, и коробку с двумя тысячами плотных бумажных тарелок премиум-класса, которые он держал на кухне в двух одинаковых по высоте стопках.

У Джорджа не было кухонного стола, поэтому они ели перед телевизором, держа обед на коленях. В качестве столовых приборов они использовали набор, оставленный Брендой, когда она уехала обратно к родителям, и на дне раковины всегда валялись вилки, ножи и ложки.

В ванной Бренда оставила банку с кремом для лица. Джордж задвинул её в самый угол, заполнив всё остальное пространство кремами для бритья, дезодорантом, ополаскивателем для рта и зубными щётками, валявшимися в лужицах воды. Иногда после душа Питер открывал эту банку с кремом и вдыхал аромат. Пахло огурцами. Сушилкой для белья. Яркая серебряная крышка банки, никогда не покрывалась пылью, и Питер задумывался, не делают ли отец и Джордж то же самое.

После всего, что произошло, Брайана сначала сняли с патрулирования, а по окончании следствия и вовсе перевели в Дорожную службу.

Дом быстро продали молодой семье, переехавшей из Фар-Рокуэй, и агент по продаже недвижимости на пару с судебным приставом, прошли по всем комнатам и промаркировали мебель. Даже тарелки. Постельное белье. Кухонную утварь. Подставку для зонтов и три зонта в ней. Велосипед Питера - старенький Линкольн Логс. Каждый доллар шёл на оплату юридических услуг и медицинских расходов. Казалось, что деньги вылетают в открытую форточку.

Брайан допустил ошибку, рассказав об этом Питеру. И Питер, стойко перенёсший арест его матери, отправку её в тюрьму округа, обвинительное заключение, решение о её отправке на принудительное лечение, был добит мыслью о том, что по их дому в Гилламе ходят чужие люди, рассматривают его коллекцию наклеек, сидят в его скрипучем кресле.

Питер с отцом сидели на диване в квартире Джорджа в Квинсе, перед включённым телевизором.

Брайан наблюдал, как Питер всё это воспринимает. Они были почти одного роста. С одинаково большими руками. Питер покраснел от стыда, услышав про дом, и Брайан отвёл взгляд. Было очень легко забыть, как молод он был.

“Что насчёт моих вещей?” - спросил Питер - “То, чего нельзя продать. Мои записные книжки. Другие вещи”.

“Мы заберём это, Пит. Не волнуйся. Новая хозяйка всё это отложит, а мы потом заберём.

“Мои кассеты?”

“Да, я сказал ей, чтобы их тоже отложила”.

“Они в обувной коробке в моем шкафу. Ты передал ей это?

“Нет, но сегодня же скажу. Я ей позвоню”.

“И мои книги” - у Питера была красивая копия “Хоббита” в твёрдом переплёте, с позолоченной страницей возле титульного листа и ещё одной в конце книги. Питер выиграл её в конкурсе плакатов по пожарной безопасности в шестом классе, и в тот момент, когда получал книгу, решил, что никогда даже не откроет её. Когда ему стало интересно, что в ней написано, он взял такую же книгу в библиотеке. Кейт тогда заняла второе место и получила книгу Anne of Green Gables.

“Да, и твои книги тоже. Мы туда вернёмся и всё заберём”.

“Когда?”

“Я не знаю, приятель. Очень скоро”.

Питер кивнул и аккуратно положил вилку на оторванное бумажное полотенце, которое служило ему салфеткой. Он взял куртку, валявшуюся за телевизором, и вышел из квартиры.

В магазине на первом этаже были установлены видеоигры, и Питер часто туда спускался после обеда, чтобы поиграть в Утиную Охоту или в Пакмэна.

Ещё он любил сидеть возле китайской забегаловки на Квинс Бульваре и смотреть, как над головой с грохотом пролетают поезда 7-й линии метро.

“Что я такого сказал?” - спросил Брайан, откидываясь на глубокие подушки дивана, когда Питер ушёл.

“Он просто хочет забрать свои вещи” - сказал Джордж - “Ты действительно собираешься туда, как и обещал?”

“Конечно. Что мне мешает?”

Джордж пожал плечами и глянул на закрытую дверь квартиры, прежде чем вернуться к телевизору.

Брайан знал, что были и такие, кто думал, что его надо уволить. Кто думал, что он некомпетентен. Кто думал, что он придурок, который не может контролировать даже собственную жену. Но преступление совершил не он, а она. Он был всего лишь свидетелем. Даже отчасти жертвой.

Брайан слышал, что лицо Фрэнсиса Глисона стало выглядеть лучше. Не совсем конечно нормально, но теперь можно было не отводить взгляд при его появлении. Он начал говорить и самостоятельно есть. Мог ходить.