Спросишь опять - отвечу “да”

Питер, со своей стороны, не очень спешил встретиться с Натали и Сарой. Но ради Кейт он был готов проводить с ними время. Человеком, которого он меньше всего хотел увидеть, был Фрэнсис Глисон. Но и с ним наверняка придётся общаться, если они станут жить вместе.

Когда он узнал, что Кейт собирается для переезда арендовать фургон, Питер предложил использовать машину Джорджа. Он был уверен, что Джордж будет не против.

Конечно же, Джордж был не против того, чтобы Питер взял машину. Он был против того, чтобы тот её вёл.

Питер получил водительские права меньше года назад. У его приятеля по команде в колледже был маленький хэтчбек, и он разрешал Питеру брать его, чтобы съездить к Кейт в Нью-Йорк. Но у Джорджа был здоровенный трак.

“Для кого, говоришь, тебе нужна машина?” - спросил Джордж. Он пообещал Розалин повесить полки над телевизором, и только что вернулся из хозяйственного магазина с двумя длинными дубовыми досками и парой металлических уголков.

Когда Питер произнёс имя Кейт, на лице Джорджа отобразилось удивление: “Из всей рыбы в море, Питер? В колледже не было других девушек?”

Он положил доски на пол и бросил пластиковую сумку с крепежом сверху. Он прищурил лицо, словно понять это было для него физически тяжёлым, болезненным процессом.

“Не было” - коротко ответил Питер.

Джордж кивнул, дал информации улечься в голове. Он подошёл к кухонной раковине и, прислонившись спиной к Питеру, налил стакан воды и выпил.

“Мне это не нравится. Что-то в этом не так” - сказал он.

“Я понимаю” - ответил Питер.

“Понимаешь, это проблема. Не могу объяснить”.

“Я понимаю”.

“Та девушка, эта девушка, буквально любая другая девушка - не имеет значения. Во всём мире есть только одна девушка, встречаться с которой кажется мне плохой идеей - Кейт”.

“Но почему?” - наконец Питер нашёл в себе силы возразить. Его отец ушёл. Его мать исчезла. Кто будет возражать? Возможно, её родители. Но Кейт с ними разберётся. Если у него будет возможность с ними поговорить, он уверен, что сможет убедить их изменить мнение о себе. А если не сможет, то это их проблема. Он и Кейт никому не сделали ничего плохого. Он очень сожалеет о том, что сделала его мать, но мистер Глисон, конечно же, не может винить его в этом.

“Потому что ...” - пытался объяснить Джордж - “Потому что это значит, что всё это не кончилось много лет назад. Всё это ещё продолжается”.

Ну уж нет, подумал Питер, но не стал спорить. Всё, что случилось - случилось с их родителями. Или, по крайней мере, их родители были виновниками всего, что случилось. Или, по крайней мере, их родители могли предотвратить случившееся. Или ...

У него возникало подавленное чувство всякий раз, когда он думал о той ночи. Если бы он тогда не предложил Кейт улизнуть из дома. Если бы их не поймали. Одно привело к другому, и так далее. Но кто мог предсказать, что эффект домино приведёт к таким последствиям? Точно не пара подростков.

Когда он и Кейт снова начали встречаться, то решили оставить старый багаж в прошлом и начать всё заново. Теперь они были достаточно взрослыми, чтобы понимать, что им нужно. Они слишком долго были вдалеке друг от друга, чтобы понять, насколько тяжела разлука.

“Всё, что я знаю, что она - та самая, единственная. Я её люблю”.

Джордж снова щёлкнул краном и наполнил стакан. Он глотал воду, как будто провёл в пустыне несколько недель.

“Ты очень упрямый, Питер. Ты хороший ребёнок, но очень упрямый”.

“Я не ребёнок”, - сказал Питер. И, сказав это, вдруг почувствовал себя маленьким.

“Ты её любишь. Хорошо. Это сильное чувство, но хорошенько всё продумай. Что будет дальше? Ты собираешься на ней жениться? Завести детей? У твоей матери и Фрэнсиса Глисона будут одни и те же внуки? Они будут сидеть за одним столом на Рождество?”

“Что?” - переспросил Питер. Ради бога, пока никто ничего не говорит о детях.

Он просто мечтал когда-нибудь жить в одной квартире с Кейт, каждый вечер возвращаться домой и рассказывать ей как прошёл день, слушать её, лежать с ней обнажёнными на кровати, с натянутыми до подбородков одеялами, просыпаться утром, чувствуя рядом её тёплую кожу. Но это могло случиться только после того, как он решит, чем будет заниматься.

Джордж вздохнул.

“Я тоже поеду” - сказал он - “Лишняя пара рук вам не помешает. Плюс, мне всё равно когда-нибудь придётся с ней встретиться. Так ведь?”

Питер нервничал, когда они подъехали к общежитию Кейт. Дрожь пробирала его до самых костей, как будто он опять ехал в фургоне, направлявшемся на региональные соревнования.

Кейт была одета в старые обрезанные джинсы и кроссовки - одежду, удобную для перетаскивания вещей. Её волосы были собраны в пучок на макушке, и он видел, что она уже вспотела - тёмная полоска проступала на футболке вдоль позвоночника. Было жарко, а она перенесла вниз дюжину коробок из своей комнаты, хотя Питер сказал не начинать без него.

“Это она?” - спросил Джордж, когда они остановили машину возле общежития.

“Не забывай - она не ждёт, что ты приедешь” - сказал Питер. Он понял, что Кейт ещё не заметила их. Она не знала, какую машину следует высматривать.