Спросишь опять - отвечу “да”

В конце июня 2016 года, запах грозы преследовал её всю дорогу. Она припарковалась в нескольких домах от них, как это обычно делала, скрытая плакучей ивой соседского дома, и подрегулировала зеркало заднего вида, чтобы видеть их входную дверь.

Уже наступили сумерки. Она снова быстро посчитала в уме: Питеру было уже тридцать девять, Кейт - пока тридцать восемь, ещё на несколько недель.

Анна негромко включила радио, развернула свой бутерброд и уселась смотреть на дом, пока было светло.

Когда стало совсем темно, она немного прошлась, чтобы размять ноги, натягивая на голову капюшон свитера всякий раз, когда кто-то появлялся на улице.

Она смотрела на их машины, клумбы, пляжные полотенца, сохнущие на перилах веранды. Он был дома. Его машина была припаркована у дороги, за машиной Кейт.

С основной улицы приблизились огни фар, и Анна ускорила шаг, опустив подбородок к груди и отвернувшись. Машина остановилась возле дома Питера, и Анна поспешила выйти из поля зрения, прежде чем присесть, притворившись, что завязывает шнурок. Возможно, это приехал он. Может быть, кто-то подвёз его.

Но когда она оглянулась через плечо, то увидела не Питера, а другого хорошо знакомого мужчину. Хотя ей и понадобилось несколько секунд, чтобы узнать его.

“Фрэнсис Глисон” - прошептала она цикадам и спринклерам, которые уже начинали жужжать, поливая лужайки.

Она смотрела, как Фрэнсис пересекал газон, игнорируя пешеходную дорожку. Она попыталась хорошенько рассмотреть его лицо, понять, сильно ли она его изуродовала, но при таком слабом освещении это было невозможно.

Она смотрела, как он трижды постучал в их дверь, а потом просто толкнул её. Происходило что-то нехорошее.

Когда она вернулась в машину, то больше не стала возиться с зеркалом заднего вида, а полностью развернулась спиной к рулю.

Она наблюдала за домом, чтобы увидеть, выйдет ли Фрэнсис или Питер или Кейт, чтобы понять, что происходит и что там за проблемы. На лице Фрэнсиса было то же выражение, как в ту страшную ночь.

Только бы с малышами ничего не произошло, молилась она.

Она всё ждала и ждала, но дом ничего не выдавал, а входная дверь оставалась закрытой.

Выходит, что теперь он мог водить машину. Его осанка была хорошей, но в походке чувствовалась небольшая асимметрия - то, как он махал рукой с одной стороны. Но если не присматриваться, это было незаметно.

Она вспомнила, как однажды он нёс её на руках всю дорогу через двор и потом на второй этаж, в спальню. Как он сумел открыть дверь, не уронив её?

Должно быть, она задремала, потому что, когда проснулась, всё было погружено в ночную тишину, за исключением резкого стука - раз, два - в крышу её машины.

Она приоткрыла глаза и увидела, что машина Фрэнсиса Глисона исчезла. Затем она слегка обернулась и увидела в окне с водительской стороны лицо Кейт Глисон.

“О боже” - сказала Анна, хватаясь за сердце.

“Я не хотела тебя напугать” - сказала Кейт.

Анна опять подумала, всегда ли она знала о том, что она здесь. Неужели каждый раз?

“Нам надо поговорить” - сказала Кейт.

16.

Это не означает, что она её простила - сказала себе Кейт. Это не означает, что тот случай можно забыть. Это всего лишь значит, что она испробует всё, что только может помочь.

Она хотела узнать больше - о Питере, об отце Питера, об Анне, об Ирландии, обо всех людях, связанных с Питером кровью. Чтобы она точно знала, с чем имеет дело.

Джордж, наверное, мог бы помочь в этом. Но всякий раз, когда он чувствовал неизбежность подобных вопросов, у него срочно появлялась необходимость добраться до туалета, холодильника, своей машины.

Тем не менее, для Питера у него всегда находилось время поговорить и выслушать. Она видела их общающимися, сидя на поставленных бок о бок креслах. Она видела, как он подошёл к Питеру, стоявшему у гриля.

“Это из-за работы” - говорил Джордж, прежде чем Кейт успевала закончить своё предложение. Или из-за погоды. Ипотеки. Из-за того, что он мужчина.

Но он хмурился при виде Питера, ходившего по кухне, разносившего напитки и закуски. Когда приезжал Джордж, Питер пил пиво - один бокал, за другим. Словно пытаясь утолить жажду.

“Выпей по-нормальному” - сказал Джордж прошлым летом. Они сидели во дворике, дети гонялись за светлячками.

“Мне и так нормально” - ответил Питер.

“Но ты уже приложился к бутылке? Ещё до того, как мы приехали? И наверняка добавишь ещё, как только мы уедем”

“Джордж” - вмешалась Розалин.

“Брайан так делал” - сказал Джордж.

Питер посмотрел на него. В ответ Джордж так долго держал на нём взгляд, что даже Кейт стало не по себе, и она отвела глаза.

Когда это началось?

Если бы у неё была вся информация, возможно, она смогла бы разобраться в этом, вычислить критический момент, когда всё можно бы направить в другое русло.

Она работала учёным-аналитиком. Она решала проблемы.

Когда они стали жить вместе, то всегда заканчивали день одним-двумя фужерами. Если он был на ночном дежурстве, то сначала спал, когда возвращался домой, а потом, обычно, пропускал рюмочку после обеда, чтобы привести себя в порядок перед возвращением Кейт.