Среди звёзд

Мы с Морриумуром последовали за ним, в конце концов выйдя на открытый воздух в верхней части станции. Черное небо над головой, усыпанное звездами. Корабли запускались по нескольку за раз для полета обратно в Звездный Прицел.

Я попрощался с Морриумуром, затем подошел к М-Боту и забрался на его крыло, чтобы попасть в кабину.

-Пока вы были внизу, пришли инженеры, чтобы попытаться осмотреть меня, - сказал М-Бот, - но я отпугнул их, сделав вид, что они случайно включили сигнализацию.”

“Хорошая мысль,” сказал я.

“Это было похоже на ложь”, - сказал он. - Я могу это сделать, как ты и сказал. При правильных обстоятельствах.”

Когда мы готовились взлететь, я снова почувствовал что-то против своего разума. Я взглянул туда, откуда, казалось, исходило это ощущение, и заметил несколько приоткрытых дверей ангара. Я мог видеть тень, стоящую внутри. Брэйд—наблюдает за моим кораблем.

-Мне не нравится мысль о том, что завтра ты уйдешь один, - сказал М-Бот. “Летать на другом корабле”.

”

- Может быть! Было бы здорово, если бы я мог это почувствовать. Но более того, я думаю, что это опасно. Нам нужно будет еще раз проверить голографический проектор вашего браслета. Его процессор должен быть в состоянии управлять вашей голограммой без моей помощи, но сначала мы хотим понаблюдать за ней. - Я

действительно не вижу, что у нас есть выбор, - сказала я, поднимая нас и удаляясь от платформы. “Нам нужно заполучить в свои руки корабль Превосходства

”. “Возможно, они не дадут вам тот, который может совершить гиперпрыжок”,-сказал М-Бот. - По крайней мере, поначалу.”

“Я думал об этом,” сказал я. “Но если я смогу завоевать их доверие, есть хороший шанс, что они ослабят свою безопасность вокруг меня. Возможно, мне не дадут истребитель, способный к гиперпрыжку, но я, скорее всего, буду рядом с ним. Если я не могу украсть гипердвигатель, возможно, я смогу хотя бы сфотографировать его.”

- Фотографии не приведут нас домой.”

"я знаю. Я все еще работаю над этим”.

Когда мы летели к Звездному Зрению, и я все обдумал, я понял, что мне непреднамеренно дали запасной план. Винзикс и другие только что назначили меня на тот же рейс, что и их любимого человека. Знал ли Брэйд, что существует целая планета, полная людей, подобных ей, только свободных? Может быть, она захочет сбежать туда, если я дам ей подходящую возможность?

Если я не смогу украсть гипердвигатель у "Превосходства", может быть, вместо этого я смогу украсть одну из их цитоник.

18

Я устроил М-Бота на крыше нашего посольства на Старсайте, а затем откинулся на спинку сиденья, внезапно почувствовав усталость.

Быть Алаником было тяжело. Я привык полагаться только на свою интуицию и делать то, что казалось мне естественным. До сих пор это хорошо помогало мне в жизни. По общему признанию, я иногда получала шишку или царапину, но мне никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы притворяться кем-то, кроме себя.

Я вздохнула, наконец-то нажала на спуск балдахина и встала, чтобы потянуться. В посольстве не было наземной команды, которая могла бы затормозить для меня, поэтому я выбрался на крыло, а затем спрыгнул вниз.

“В целом,-сказал мне М-Бот, - я думаю, что все прошло хорошо. Мы не мертвы, и тебе действительно удалось попасть в их армию.”

- Клянусь кожей моих зубов, - сказал я, поморщившись, когда вспомнил инопланетянина-гориллу, который закатил истерику и был выгнан. Это был бы я, если бы я добрался до Винзика чуть раньше.

- У твоих зубов есть кожа?” -спросил М-Бот.

“Я так не думаю”,-сказала я, подходя и подключая зарядные шнуры M-Bot и сетевую связь. - На самом деле я не уверен, откуда взялась эта поговорка.”

“Хммм. О! Ну, это из английской версии Библии. Это действительно устаревшая версия Книги Святых со Старой Земли.”

Я подсоединил последний шнур и спустился по ступенькам. Думслуг взволнованно запищала мне из спальни, когда я проверил ее. Я приготовил для нее ящик для мусора и несколько нарезанных грибов, которые, судя по оставшимся крошкам, она сочла приемлемыми в качестве еды. Я почесал ее, потом заметил на стене слабый свет. Он мигал, показывая, что у меня доставка, поэтому я спустился на нижний этаж и проверил коробку доставки. Перед вылетом этим утром я сделал несколько заказов, чтобы проверить свои способности к заявкам.

В коробке я нашла сверток с новой одеждой моего размера и кое-какие туалетные принадлежности. Я схватила все и направилась на кухню, где поджарила маленькую пирожную с водорослями и съела ее в булочке. Затем я вернулся в свою ванную. Все еще было немного странно, что он был у меня один. Скад, все это здание было в моем полном распоряжении—ну, я и мой любимый слизняк, который настоял, чтобы я еще раз почесал ей голову, когда проходил мимо нее в коридоре.