Среди звёзд

- Эти бедные семьи будут полностью уничтожены, если мы не подготовим боевые силы для сопротивления дельверам, - сказал Винзик. “Боже, боже. Подавители моего департамента будут иметь дело с любыми воплями о несправедливости. Вы хорошо выполнили свой долг.”

“Да, ну...", - сказал другой чиновник. “Я думаю, пока ты думаешь, что тест сработал ... Но было ли необходимо, чтобы ты привел сюда своего человека, Винзик? Она заставляет меня чувствовать себя неловко.”

“Боже мой, Тизмар,” сказал Винзик. - Ты слишком много беспокоишься. И о неправильных вещах! Вместо этого подумайте о Департаменте интеграции видов и их настойчивом желании включить в наш конкурс несколько очень агрессивных видов. Куна что-то здесь затевает. Этот новичок, Аланик, использует человеческие боевые стратегии. Ее народ опасен из-за своей долгой связи с бичом и должен оставаться изолированным.”

Я нахмурился, прислонившись к стене, и вдруг что—то почувствовал. Разум, прижимающийся к моему собственному.

“Что? - спросил чиновник внутри. - Что случилось? Почему твой человек стоит так настороженно? Она хорошо обучена, не так ли?”

Идиот. Если бы я могла “слышать” Брэйда своими чувствами, то, конечно, она бы “услышала” меня в ответ. Я развернулась и побежала обратно по коридору. Обливаясь потом, я замедлила шаг, чтобы вернуться в столовую. Я постарался быть беспечным, когда сел за наш столик.

Мгновение спустя в дверях появился Винзик, оглядывая комнату. Когда я вернулся к разговору с Хешо и Морриумуром, краем глаза я увидел, что лицевой щиток Крелла направлен в нашу сторону, задержавшись на нас. Затем он отступил.

Вскоре в комнату вошла группа чиновников дионы с табличками в руках. Они двигались между столами, разговаривали с пилотами, давали указания.

“А вот и Аланик, - сказал чиновник дионы с багровой кожей, когда они подошли к нашему столу. “Негражданин! Вы довольно хорошо справились с тестом. Отличный полет и спасение других нуждающихся? Восхитительный. Мы организовали для вас полет с Достаточно Большим кораблем и его экипажем. Я полагаю, вы сочтете это приемлемым?”

Я взглянул на Хешо, который встал и хлопнул один раз. Это ... казалось знаком согласия?

“С удовольствием,” сказал я. - Благодарю вас.”

- Сейчас, - сказал чиновник, прокручивая экран планшета и читая. - Есть один вопрос ... деликатный, который я хотел бы обсудить с вами обоими. Мы добавили еще одного участника в ваш рейс. Опытный и способный пилот. Очень умелый.”

- Тогда мы будем приветствовать их!” - сказал Хешо. “Кто этот человек?”

- Это человек, - сказал чиновник.

Морриумур тихо ахнул, закрыв лицо руками. Хешо немедленно сел обратно на свое место, и появился китсен с веером и начал быстро обмахивать его. Я изо всех сил старалась выглядеть удивленной и испуганной.

“Теперь вам не о чем беспокоиться! - быстро продолжил чиновник. “Этот человек полностью лицензирован. Я предоставлю вам документацию.”

“Зачем, - сказал Хешо, - нам тренироваться бороться с одним злом, используя другое?”

“Да,” сказал я. - Эти твари десятилетиями порабощали мой народ! Я бы не подумал, что ты выпустишь их на волю по всей галактике.”

“Этот человек очень хорошо обучен", - сказал чиновник. - Нам нужно проверить, сможет ли она сражаться с делверами.”

“Что, если этот человек совершенен в борьбе с ними?” - спросил Хешо. “Вы будете создавать полеты и флоты только из людей? Это значит нанять волка для охраны ваших овец. В конце концов, вы все равно потеряете своих овец.”

Эта метафора показалась мне любопытной. Неужели он действительно использовал слова "волк" и "овца"? Или он произнес чужие слова, которые были переведены на что-то похожее на английском?

В любом случае, я не была уверена, что думаю о том, что Брэйд присоединится к нашему полету. Она была цитоником. Сможет ли она со временем сказать, что я тайно человек? У меня было подозрение, что ее назначили на мой рейс специально, чтобы присматривать за мной.

В то же время она, вероятно, понимала гораздо больше о том, чтобы быть цитоником. Возможно, она знает секрет, как заставить мои силы работать должным образом. Возможно, она ... сможет объяснить мне, кто я такой. Кем мы были.

“Я уверен, - медленно произнес я, - что Превосходство знает, что делает.”

“У моего народа долгая история с людьми, - сказал Хешо, устраиваясь поудобнее под веером своего слуги. -В те времена, когда у нас еще были ходящие по теням, наши люди ходили между нашим миром и Землей, родным миром людей.

“Если это неприемлемая ситуация, ваше Величество,” сказала диона, “мы можем удалить вас из списка пассажиров.”

“Я, конечно, должен спросить своих людей", - сказал Хешо. - Поскольку я не их король, а просто равный среди многих в совершенно законной демократии.”

Другие китсены вокруг него энергично закивали в знак согласия, даже когда один обмахивал его веером, а другой подавал ему еду.

- Значит, мы точно прошли тест, - сказал я, меняя тему. - Нас будут обучать сражаться с дельверами?”