Среди звёзд

“Трудно сказать", - сказал Хешо. “Я не думаю, что кто-то из нас ожидал, что сегодняшнее испытание будет таким жестоким”, - пока он говорил, появилась еще одна группа киценов с дымящимися тарелками с едой, которые они расставили на столе Хешо. Один, одетый в шелковое платье, разрезал его еду и начал кормить его. Остальные деловито расставили праздничные принадлежности на верхушках нескольких стульев за нашим столом.

“Превосходство странное, - продолжал Хешо, откусывая кусочки своего крошечного бифштекса. “Его должностные лица будут очень усердно работать, чтобы защитить нетронутую и мирную жизнь невинных людей, но как только вы выйдете за рамки приличий, их возмездие может быть быстрым и жестоким.”

“Превосходство мудрое,” сказал Морриумур. - Он простоял на протяжении веков, обеспечивая безопасность и процветание миллиардам существ.”

“Я не оспариваю эти факты", - сказал Хешо. “И мой народ очень хочет, чтобы наш уровень гражданства был повышен. Тем не менее, вы не можете оспаривать тот факт, что некоторые департаменты—особенно Департамент служб защиты—могут проявлять тревожное отсутствие сочувствия.”

Я кивнул, и за столом воцарилась тишина. Пока мы ели, я обнаружил, что мое внимание приковано к чему-то, что я, должно быть, чувствовал все это время. Зов звезд. Цитоническое подавляющее поле "Старсайта" успокоило его, но на этой станции я снова услышал песню. Я не мог разобрать, что было сказано, но этот звук в глубине моего сознания означал, что эта станция посылала сообщения.

Я положила вилку и закрыла глаза, представляя, как лечу среди звезд, как учила меня бабушка-бабушка. Я почувствовал, что плыву по течению. Может быть ... может быть, я смогу пойти по этим невидимым следам. Может быть, некоторые из них привели к Детриту и размещенным там силам Превосходства?

Но не было ничего, что дало бы мне ключ к этой цели. Однако я почувствовал рядом что-то еще. Что - то вроде гудящей фамильярности. Что это было?

Брэйд, поняла я, узнав это чувство раньше. Ее нет в комнате, но она рядом.

Я открыл глаза и огляделся. Шумная комната была заполнена инопланетянами, которые ели и пили—или, в случае некоторых очень странных скалистых существ, выливали жидкость им на головы.

Ощущение исходило из-за пределов комнаты. Я извинился перед остальными, сказав, что мне нужно найти туалет. Морриумур указал мне дорогу, и я выскользнул из столовой, взглянув в направлении, указанном Морриумуром. Здесь по коридору тянулась вереница дверей, на каждой из которых была табличка, указывающая, какого рода утилизатор находится в ней.

Я посмотрела в другую сторону, откуда, казалось, исходило цитоническое ощущение Брэда. Охранников, которых я мог видеть, не было, поэтому я выскользнул в коридор.

Это чувство усилилось, когда я добрался до боковой двери. Она была приоткрыта, и я заглянула внутрь, чтобы убедиться, что там действительно был Брэйд. И она разговаривала с группой чиновников дионы, а также с Винзиком.

17

Я присел на корточки у двери, пытаясь прислушаться к тому, что говорили Винзик и другие чиновники внутри.

“Эй!-сказал М-Бот мне на ухо, чуть не заставив меня подпрыгнуть. “Спенса, что ты делаешь?” Я стиснула зубы, сосредоточившись на звуках из-за двери. “О!” сказал М-Бот через мгновение. - Ты что, прячешься? Что случилось? Я подсчитывал наш обратный полет к Звездному Видению. Разве ты не собирался выпустить выделения в туалете? Спенса, ты выпустил их в неподходящем месте? Так вот почему ты прячешься?”

“Заткнись, - прошептала я так тихо, как только могла. - Я пытаюсь шпионить.”

“О-О-О-О, - сказал М-Бот.

Остальные говорили слишком тихо, чтобы мой переводчик мог их уловить. Я слышал приглушенные голоса, но ничего не мог разобрать.

- Может быть, ты хочешь, чтобы я усилил слуховую восприимчивость твоего браслета, а затем подключил переводы непосредственно к твоему уху, чтобы твой пин-код не выдал тебя?” -спросил М-Бот. “Это поможет вам шпионить более эффективно.”

- Да, - прошептала я в ответ.

- Прекрасно. Не нужно быть немногословным.”

Он по беспроводной связи отключил мой пин-код, а затем начал передавать голоса из другой комнаты прямо в мой наушник. Звукосниматель моего браслета был гораздо более чувствительным, чем пин-код или мой нормальный слух, и М-Бот намного лучше изолировал голоса от фоновой болтовни.

— ... надо было предвидеть, что это будет такая катастрофа, - говорил один из чиновников. “Эти пилоты дронов были обучены сражаться с людьми в заповеднике Детрита! Они вышли, стреляя слишком агрессивно.”

“Эти жертвы прискорбны.” Это был голос Винзика, в котором звучали спокойные нотки. - Но тебе не стоит беспокоиться о последствиях. Это был несчастный случай, а не акт агрессии.”

” Там дюжина убитых! " - сказал другой чиновник. Эти дионы звучали гораздо менее спокойно наедине, чем снаружи, когда разговаривали с этим гориллой берлом. - Бедные семьи!”