Среди звёзд

- Конечно, - сказал Морриумур. “Некоторые знания и навыки родители передают ребенку. Я предполагаю, что это не так для вашего вида?”

Так ли это? Скад. На самом деле я не знала, по крайней мере, для вида Аланика. Без М-Бота, который шептал бы мне на ухо объяснения, я мог бы попасть в беду.

- В любом случае, мне повезло в этом, - продолжил Морриумур. - Но и не повезло. У моего левого родителя была некоторая скрытая агрессия, и в итоге я получил дополнительную меру этого. За первые несколько дней моей жизни у меня сложилась репутация человека, который огрызается на других.”

“Огрызаться на людей-это агрессивно среди твоего вида?”

- Очень, - сказал Морриумур.

“Ух ты. Я бы никогда не дожил до рождения. Они бы меня сразу убили.”

- Это распространенное заблуждение, - сказал Морриумур. “Если мои родители решат не выносить меня с такой личностью, меня не убьют—они просто рекомбинируют меня по-новому. То, что вы видите во мне, - это просто черновик, перспектива, возможность того, кем я мог бы стать. Хотя ... если бы я родился, я бы сохранил эти воспоминания, и моя личность стала бы реальной.” Они остановились. “И я действительно хочу, чтобы это было так.”

Я попыталась представить себе мир, в котором меня заставляли доказывать, что я стою того, чтобы существовать. Неудивительно, что у этого общества были проблемы.

Мы закончили следующую серию упражнений, и я был доволен тем, как хорошо группа держала строй. “Это действительно работает", - сказал я, вызывая Пар. - Я думаю, мы могли бы что-нибудь из них сделать.”

“Отлично,” сказал Пар. - Значит, они готовы к бою?”

“Скад, нет!” Я сказал. “Мы должны заниматься этим еще несколько недель, по крайней мере. Они хорошие пилоты, так что это не то же самое, что начинать с необученных новобранцев, но это не значит, что я хочу, чтобы они еще во что-нибудь стреляли.”

Пар, казалось, воспринял это спокойно и не жаловался—или даже не спрашивал о более подробных деталях. Она просто сказала: “Интересно.” Как я должен был это истолковать?

“Давайте дадим им еще один перерыв", - в конце концов сказала она мне. “Тогда мы попробуем несколько более скоростных формирований. У нас есть три часа, пока мы не вернемся в Звездное Сияние на весь день. Командование полета спрашивало, не отправится ли кто-нибудь из нас в лабиринт.

“Хорошо, - сказал я, замедляя свой корабль и вытаскивая флягу.

- Если, конечно, - добавила она, - ты не захочешь попробовать, пока у остальных перерыв. Мы с тобой могли бы отправиться туда вместе.”

Я заколебался, фляга была на полпути к моим губам.

- В конце концов, было бы полезно узнать, к чему мы готовимся, - сказал он. - Я слышал о лабиринтах дельвера, но никогда в них не был.” Ее корабль завис рядом со мной, и было неприятно видеть пустую кабину, как будто ее пилотировал призрак.

Что это была за игра? Поставив меня ответственным за выполнение упражнений, она смогла вернуться к наблюдению. Участвуя, но оставаясь в основном загадочным. Теперь она хотела, чтобы я пошел с ней в лабиринт. Это было похоже на какое-то испытание. Вызов?

Я посмотрел в сторону лабиринта. Каждому полету была назначена своя грань додекаэдра, и пилоты практиковались в приближении, а затем в полете в него.

” Я готов", - решил я, убирая флягу. “Скажите командованию полета, чтобы отозвали эти беспилотники. Мы можем потренироваться в борьбе с ними позже.”

“Готово,” сказал Пар. “Пойдем.”

23

Командование полетом неохотно выполнило просьбу и на этот раз отодвинуло дроны, чтобы мы с Вапором могли беспрепятственно прилететь.

Я лучше почувствовал размер этой штуки, когда мы влетели в ее тень. Он был примерно такой же ширины, как одна из платформ вокруг Детрита, но это был всего лишь его диаметр. В общей массе он, должно быть, был в дюжину раз больше.

Не планетарного масштаба, и, следовательно, меньше, чем полные дельверы, которые я видел на видео, но все равно устрашающе огромны. На каждой грани додекаэдра были десятки отверстий, проколов примерно двадцать метров в поперечнике. Мы с Паром выбрали одну наугад и подошли достаточно близко, чтобы я мог видеть, что остальная часть лица была из полированного металла.

Я обнаружил, что начинаю волноваться. Меня все больше завораживали дельверы, и это чувство шло рука об руку с моим растущим беспокойством о них. Может быть, даже страх перед ними. Я не мог избавиться от образа, который видел на Детрите: я, стоящий там, где должен был быть делвер. Что бы ни означало быть цитоником—кем бы я ни был—это имело отношение к этим существам и месту, где они жили.

Это не настоящее, напомнила я себе. Это просто имитация для тренировки. Как тренировочный манекен для боя на мечах.

Мы остановились прямо перед выбранным нами туннелем, глядя как будто в глотку зверя. Я все ждал, что М-Бот вмешается с анализом, и обнаружил, что тишина моего купола пугает. ” Итак ... - сказал я, вызывая Пар. - Мы просто войдем в один из этих туннелей?”