Срок годности

Ночь. Просторная комната в доме Анны. Вдоль стен, на массивных кедровых подставках лежат рукописные книги. В кресле сикоморового дерева сидит Анна, держит в руках раскрытый молитвенник, шепчет.

АННА

Разрушь козни и расстрой замыслы всех задумавших против меня недоброе. Соверши это ради имени твоего, соверши ради десницы твоей, соверши ради святости твоей…

В комнату входит Иуда, терпеливо ожидает окончания молитвы.

АННА

Да будут угодны тебе слова моих уст и помыслы сердца моего, о, Господь, – мой оплот и избавитель![75]

Анна сидит неподвижно с закрытыми глазами.

АННА

Твой отец был мне другом. Не верь тому, кто скажет врагом. Его счастливые идеи, моя неутомимость добились многого, чем гордится народ. Он был молод, я опытен, молва пророчила торговле золотой век управления. Наше единство обрушила блажь. Твой отец замыслил разрушить базарную стену, его фантазии стало тесно за оградой. Так бывает, когда уютный, досмотренный дом становится мал для заботы. Уговоры отказаться от создания базара-табора еще больше раззадорили его воображение. Долгие часы я говорил о налипающей на здоровое тело пришлой заразе. О том, что прирастание грозит вытеснением традиций, культуры ведения дела, свержением тех, кто оказался в меньшинстве. Он упорствовал, противостоял в споре планом объединений, сращиваний, его ослепила возможность беспредельного влияния. Он не видел себя заложником искаженного представления о благе.

Анна открывает глаза.

АННА

У всякой цели находятся сторонники. Предложение твоего отца поддержали обделенные куском ничтожной власти приживалы. Им пришлось по нраву собирать прибыль в хаосе, скоплении преступного спроса. Мой друг отказался признавать неизменность. Он добился права предоставить людям выбор. В ночь перед дележкой голосов ваш дом сгорел.

Анна снимает с головы круглую шерстяную шапку с золотистыми вкраплениями, вытирает тряпицей пот.

АННА

Его убил гнев наших предков. Кто запер снаружи дверь и поднес факел – бессильная отменить горе подробность. На мне нет крови, пожар застиг тебя в доме зятя случайно.

Анна переводит взгляд на Иуду.

АННА

Вспомни, это был каприз внучки, вы были детьми, не желали расставаться. Ты ведь не веришь наветам?! Прошлое никого не возвращает, смирись с потерей, стань тем, кого спасло провидение, выбери, что от тебя ожидают. Не повторяй ошибок отца, оставь выбор за собой. В нем твоя сила! Люди страшатся молчания, уважают ум, ценят способность к чарам. За тобой пойдет толпа.

Однако в выборе и твоя слабость. Ты твердо знаешь, чего не хочешь, на что не пойдешь, с чем не согласишься, и не знаешь, что принять. Ты желаешь перемен и не ведаешь, какие тебе подходят. Такая слабость опасна, ей нужен контроль.

После той страшной ночи Иуда не желает открыться людям. Его выбор представляет жена. Мудрость неизменности хранит силы, умножает прочность, гонит искушение. Двуликие события прибивают волну испытаний. Ты решил вернуть себе слабость? Похвально. Нет, ты замыслил передать свою силу в другие руки. Силу, за которой пойдет толпа. Разве тебе известно, на что ее будут пользовать, против кого направят? Нет, неизвестно, Иуда!

Иуда собирается покинуть комнату.

АННА

Ты поступил верно, что пришел. Он принесет разрушение, погибель нашему делу.

В дверях Иуда поворачивает к Анне голову, четко произносит.

ИУДА

Доброй ночи до утренней молитвы.

Анна удовлетворенно машет головой.

АННА

Доброй ночи до утренней молитвы.

Иуда покидает комнату.

Анна улыбается.

АННА

Милостив праздник Подаяния!