Steamout. Story of Joanna (СИ)

— Ты маленькая и юркая, остроносая, с ярким облачением, — кивнул на её платье, — и с большими глазищами, — он сложил пальцы в колечки и поднёс к глазам, имитируя её гогглы. — Ну точно птичка.

— Ну тебя, — хихикнула она, всё ещё смущаясь, и легонько толкнула в плечо.

С каждым днём совместного пребывания она чувствовала между ними то, что обычные люди называли доверием. Простым словом, ставшим таким раритетным на просторах послевоенных земель. Сейчас им не разбрасывались, а желали держать при себе, зная, как больно может обойтись его потеря. Но, тем не менее, намного приятнее будет подарить его кому-то, кто точно примет это самое доверие и не променяет ни на что.

— Я должна поблагодарить тебя, — тихо проговорила леди, отпив вина, — за всё. Мало кто на пустошах так открыто пошёл мне навстречу, не имея каких-либо корыстных мотивов. Ты очень хороший друг, Ник. Тогда, в прошлом, у меня не было таких людей, с которыми я готова была разговаривать так открыто. Которым я готова была доверять. Кажется, выпивка уже хорошо подействовала на меня, раз я несу такое невпопад, да? — добавила она.

— Если хочешь, можем уйти прямо сейчас.

— Нет-нет, — помотала головой та. — Давай просто… посидим?

— Договорились, — кивнул он. — Ещё. Ты тоже замечательная подруга, Джоанна.

Она улыбнулась и положила голову ему на плечо, тихо радуясь тому, что алкоголь в крови позволяет быть ей сейчас такой смелой и открытой. Невысказанные слова будут озвучены позже. Тишина же сейчас — на вес золота. Пусть же она длится, пока они не вспомнят, что благородный металл уже давно обесценен и променян на нескладные крышки от бутылок с содовой.

***

Ушли они уже ближе к полуночи, когда бутылка вина стала пустой, огни Даймонд-Сити постепенно гасли, а леди потихоньку начинала клевать носом. Дойдя до «Скамьи запасных», остановились: следовало бы попрощаться, но нужные слова всё никак не желали пробиваться сквозь чертоги охмелевшего разума.

— Это было самое необычное празднование моего дня рождения, — наконец-то выдала Джоанна, опираясь о стену напротив спутника.

— Был рад организовать его, — криво улыбнулся он. — Если учесть то, что делаю я это впервые, можно считать, что мне несказанно повезло, раз оно удалось.

— Просто попалась неприхотливая компания.

— Что же, буду считать так, раз вы, леди, настаиваете. И непременно учту в будущем.

— Я учту то, что вы учли, — засмеялась в кулачок она, осознавая, что количество выпитого таки взяло верх над ней. Ну, хорошо, что хоть язык не заплетается.

— Приятных снов, — попрощался детектив.

— Тебе… тоже, — кивнула женщина и устремилась к выходу, как вдруг её заставил обернуться его голос.

— И да, Джоанна. Это было свидание.

Он отсалютовал, прикоснувшись кончиками среднего и указательного пальцев к шляпе, развернулся на каблуках и ушёл, вновь возобновив молчание ночи, а она всё смотрела вслед, переваривая в голове сказанное им.

Ну и как прикажете спокойно спать после этого?!

========== Глава XV: Не(много) разные ==========

К удивлению Джоанны, её ожидания не оправдались. Вчера она думала, что завтрашний утренний подъём окажется «слегка» трудноватым. Ну там, голова чуть-чуть погудит, кости немного поломит. Так вот. По вчерашним меркам ей ещё, оказывается, было хорошо. А вот сейчас — реально плохо.

Простонав в подушку, она таки перевернулась с живота на правый бок и только благодаря неимоверным усилиям воли смогла разлепить слипшиеся веки. Итог вчерашних милых посиделок за бутылкой вина виднелся налицо. Голова была тяжёлой, как колокол, и так же гудела при любом резком движении, а тело будто налилось свинцом. И ведь выпила-то она не так уж и много! А последствия всё равно сказываются негативно.

Затем ей вспомнилось всё сказанное вчера, и миссис Джексон опять рухнула в подушку, теперь из-за смущения. Мысли тут же обсели её, как надоедливые мухи. «Что бы это значило? — вопрошала женщина, обдумывая их с напарником-детективом разговоры. — И почему это продолжает вгонять меня в краску? Разве это… правильно?»

Следующими на очереди должны были стать мысли о Нейте, но они были внаглую прерваны неожиданным посетителем. А, точнее, посетительницей, что без стука ворвалась в помещение.

— Подруга! — воскликнула пришедшая Пайпер (а это была именно она). — Собирайся, у нас сегодня много-премного планов на день! — репортерша не церемонясь плюхнулась на кровать рядом с Джоанной и потормошила её за плечо.

— Пайпер-р-р, — натужно заныла Джоанна, не отрывая лица от подушки, — я тут даже встать не могу, а ты меня куда-то вытащить хочешь!

Постепенно леди припоминала, что вчера во время визита в редакцию к журналистке пообещала сходить с ней куда-то для поиска новых публикаций с «благословения» её сестрички Нат, которая таки разрешила старшей Райт выходить за пределы города, но кто же знал, что неутомимая энтузиастка окажется такой рьяной!

— А что такое? — всполошилась Пайпер. — Тебе что, плохо?

— Вчера мы с Ником немного отпраздновали мой прошедший день рождения… И, как оказывается, на мне это сказалось губительно.