Степные волки

— Тут я, Диня, — послышался Сашкин голос. Был он хриплым, каким-то надтреснутым. Видно, другу моему досталось похлеще, чем мне. Охранники не стали себя сдерживать. И то сказать, нескольких их товарищей мы действительно покалечили. А парочку вообще оправили в Страну Вечной Охоты. Вот если бы еще самого главного среди них уконтропупить. Всему свое время.

— Как ты? — спросил я Загайнова, словно никого, кроме нас, здесь не было. И законно получил по голове кулаком. Несильно так, для профилактики. Сашка все же ответил.

— Ничего, терпимо.

Послышался звук затрещины. Досталось и ему.

— А вот разговаривать не надо, — по-прежнему ласково сказал Баркаев. — Пока. Успеете еще наговориться. Времени теперь у вас будет достаточно. До завтрашнего утра.

— И что потом?

— Потом будет очень интересно, — загадочно пообещал он. — Так интересно вам еще никогда не было.

— Ну, откуда вы знаете? — возразил я, постаравшись придать своему голосу максимум скепсиса. — Я такое видел…

— А все же подобного — не приходилось. Уверяю.

Охранники почему-то вполголоса заржали.

— Может, заранее поделитесь? Чтобы, так сказать, приготовиться к сюрпризам.

— Какие же это тогда будут сюрпризы? — оскорбленным тоном возразил Баркаев. — Нет уж, потерпите. Но, как я уже сказал, сюрпризов можно избежать. В обмен на информацию. Правдивую!

Он назидательно поднял вверх палец.

Разговор наш, если бы не таившиеся за ним угрозы, был вполне светским. Ни оскорблений, ни хамства, вполне обычных для подобной мизансцены. Беседуют себе два воспитанных человека. Так, ни о чем, о пустяках. Вот только у одного из собеседников глаз разбит, и руки за спиной крепко связаны веревкой. Кстати сказать, уже не так и крепко. Я ведь тоже не пальцем деланный и кое-что умею. О чем Баркаев не догадывается. Припасены для него сюрпризы. Тем более что обыскать нас как следует эти провинциалы не удосужились. Есть, есть сюрпризы! Мне бы только руки распутать…

— Нет у меня никакой информации, — сказал я устало, — кроме той, что вам уже известна.

И, словно действительно себя плохо чувствовал, отклонился назад, рассчитывая опереться о Сашкину спину. Получилось. Его плечи слегка, совсем чуть-чуть шевелились. Я понял, что мысли и устремления наши идут в одном направлении, а занят он тем же самым — старается ослабить путы на руках. Ну, суки, держитесь! Два десантника с неслабой подготовкой много чего натворить могут.

Одно меня смущало — поведение Баркаева. Горцы — вообще народ грубоватый, не привыкший к церемониям. Там все прямо и откровенно. Или же наоборот — подло и тайно. А этот чечен был каким-то скользким. Не мог же он за годы, проведенные в Москве, такому политесу обучиться? Да и зачем с пленниками нянчиться? Выбить из них все, что знают, и шлепнуть без затей. Что ему, своих повседневных забот мало, языком тут ляскать?

Я впервые посмотрел прямо в глаза своему врагу и мгновенно все понял. Вот сейчас бы содрать с него пиджак, закатать рукава рубашки! Более чем уверен — все вены в точках от уколов. Да он же банальный наркоман! Ну, не совсем банальный, героин (или чем там он еще ширяется) действует на него несколько нестандартно. Он не закатывает глаза, не замирает на минуты или часы в блаженной заторможенности, не совершает откровенно дурацких поступков, которые сразу же выделили бы его из общей массы людей. Нет, он сосредотачивается, он ведет свою игру, не понятную окружающим, он преследует свои цели. И, вполне вероятно, этих целей достигает. В этом самый кайф для него.

Ну так что? В своей жизни я и подобных придурков встречал. Кончают они так же, как и все остальные наркоманы. Доза все время возрастает, а потом или сердце не выдерживает, или происходит случайная ошибка, в вену вводится слишком большое количество дряни. И все, хладный труп без горестей и печалей.

Но прежде чем таковым стать, он много крови людям попортит или жизней загубит. И ведь ничем, кроме пули, его не остановишь, вот в чем беда…

Так что не развлекался с нами Баркаев, не тешил душу праздными разговорами, а вел какую-то свою хитрую и, скорее всего, жестокую игру. Не могла она у этого человека быть иной. Что ж, постараемся узнать правила этой игры и, если не победить в ней, то свести счет к ничьей. Это тоже приемлемый для нас вариант…

В действительности все мои размышления, занимающие на бумаге столько места, промелькнули в голове за секунды. То есть окончательно поняв, кто передо мной, я решил, как надо себя вести.

— Ладно, раз уж так все сложилось и мы потерпели неудачу, придется раскрываться. Но — требую гарантий!

Взгляд Баркаева стал холодным и колючим. Он наконец добился своего и теперь ждал истины. Даже голос изменился, выдавая его:

— Вы пришли сюда непрошеными гостями, убили ни в чем не повинных людей и требуете гарантий? Хорошо, участь ваша может быть смягчена. Но только в том случае, если все рассказанное вами будет правдой и правда эта — достаточно ценная для меня. Говорите!

— Сначала дайте напиться. Мне трудно разговаривать. И моему товарищу тоже!