Стихийник: Артефакт душ

Раздался опять лязг цепей, невнятное бормотание, из которого Айлех понял лишь одно слово: «глупец». А потом – каркающий болезненный смех. Он хотел спросить, что так рассмешило соседа, но мужчина внезапно заревел, жутко, болезненно, и начал метаться по камере, а после биться о стены. Глухие удары говорили о том, что он себя не щадил. Айлех подполз к прутьям решетки:

– Эй, друг, стой! Не нужно, ты себе навредишь. Прекрати!

Глухие удары резко затихли:

– Кто здесь?

Парень растерялся:

– Это я, Айлех.

– Кто ты такой, Айлех, из какого рода, какого звания? – Беспокойный сосед заметался по камере, теперь пытая на прочность решётки. – Почему я ничего не вижу? Что с моими глазами? Проклятье, что происходит, где я? Это борода? Где моя одежда?!

Айлех пришёл в еще большее замешательство и даже нашёл в себе силы подняться. За всё время это были первые связные фразы сокамерника.

– Мы на острове Истин, в подземелье.

– Истин? Подземелье?

– Остров посреди моря.

– Я знаю, где находится остров Истин! – огрызнулся мужчина. – Мне непонятно, почему я здесь!

Решётки сотряс новый удар.

– Не знаю, возможно, вас, как и меня, приговорили стать анимусом, – невесело предположил парень. – Кто знает, что творится в головах ведающих.

– Что ты несёшь, каких, нахрен, ведающих?! Где Вирра, Ланнар, Райнхард?

Айлех нахмурился. Нет, его приятель, хоть и говорил твёрдо и уверенно, но, кажется, не пришёл в себя, а вышел на новый уровень бреда.

– Прости, я не знаю.

Айлех вновь улегся на пол, а сосед на время затих. Послышалась непонятная возня, проклятия и новый яростный рёв:

– Где моя искра?!

– Может, куда-то закатилась? – бездумно ответил Айлех.

– Ты что, блаженный или юродивый? Тогда понятно, почему тебя здесь держат. Искра – это сила, что помогает черпать из моего потока. Это крупица, из которой рождается моё пламя, дарованное Изначальными.

Айлех привстал:

– Так ты стихийник, как и я? Ты можешь управлять огнём?

– Что значит «как и ты»? – с подозрением поинтересовался безумец.

Айлех снова вскочил и, захлёбываясь восторгом, начал рассказывать, как некоторое время назад смог подчинить стихию воздуха. И что она прекрасна. А потом начал настаивать на том, что им нужно объединиться, чтобы выбраться и задать жару этому месту, ведь ветер и огонь приятели, они могли бы раздуть пламя, которое начисто снесёт все храмы ведающих с их проклятыми камнями и кровавыми ритуалами.

Но сокамерник, похоже, энтузиазма парня не разделял. И вообще назвал его лгуном:

– На свете есть только четыре человека, удостоенных высшей чести прикоснуться к потокам Изначальных, и среди них точно не было сопляков. Прости, парень, но твоя ложь неубедительна.

– Ты не веришь, что я стихийник?! – в сердцах бросил Айлех и с досады ударил по прутьям. Рука болезненно запульсировала.

– Я верю, что в это веришь ты. Видать, тебя нехило ушибло. Ты ранен?

– Нет.

– Ну и славно. Дождёмся Джерфрида, а там будет видно, – устало обронил мужчина и, как представилось Айлеху, уселся на пол и стал до боли в глазах вглядываться в темноту. Ну, хоть успокоился, а то не ровен час искалечится.

– Кто такой Джерфрид?

– Верховный вождь острова Истин. Предводитель Водяных Лилий.

– Водяных лилий?!

– Слушай, ты тупой или просто любишь повторять слова? Водяные Лилии – один из могущественных кланов Изначальных воды, это всем известно. Они охраняют знания на этом острове, знания тысячи поколений Изначальных. Поэтому твои байки про орден ведающих – полнейший бред! – Мужчина фыркнул и начал тереть глаза: – Только я не пойму, почему не вижу… и не говори, что здесь темно. Мои глаза… с ними что-то не то. – А через мгновение грустно добавил: – И с телом. Моё тело больше не моё.

Айлех ничего не понял. Но разбираться не было сил, поэтому он вытянул ноги и прикрыл глаза. Когда очнулся, сокамерник затих. И сколько бы Айлех его ни звал, тот безмолвствовал, словно провалился в свои бредни. А может, уснул. Только однажды мужчина ожил, чтобы полюбопытствовать, не видел ли Айлех жука или белку, и снова впал в беспамятство.

Айлеха охватила досада. Надо же, а ведь он почти поверил, что его приятель воин и что он знаком с самими Изначальными, а в его груди горит искра.

* * *

– Возрадуемся нашему Отцу, покровителю всего живого Альхарду! Он благословил алтарь, и мы можем наконец провести ритуал!

– Слава Альхарду, – пересохшими губами язвительно прохрипел Айлех, морщась от света чадящих факелов, что держали десятки служителей, пришедших с Манназом.

– Вижу, ты готов открыть свои объятия нашему Отцу и подарить миру частичку себя. Я думаю, это будет что-то невероятное: у нас никогда не было истинного стихийника, их сердца повырезали еще в начале времён. – Манназ чуть ли не приплясывал от нетерпения, отворяя замок. – И вот у нас появился ты!

– А что будет с ним? – Айлех кивнул в сторону дальней камеры.