Странные страны. Записки русского путешественника

До нас эту пустыню преодолевали только на верблюдах, везя запас воды, еды, и самих верблюдов. На эти переходы решались в определенное время года, когда жара относительно уменьшалась, и длились они не менее двух месяцев. Здесь субтропики: отметка на градуснике зашкаливает за 50.

Рассчитывали проехать на мотоциклах, квадроциклах и джипах за четыре дня. Понятно — нужен немалый резерв горючего: заправок по дороге не предвиделось. Для перевозки топлива создали «обоз»: два грузовичка «мерседес» невероятной выносливости (спецтехника для пустыни). Транспорт, обычно, добывает Давыдов — как правило, что-то из арсенала Бундесвера. Он же нашел двух отчаянных китайцев, которые то ли хотели заработать, то ли их обуял спортивный азарт. Во всяком случае, они на этих «мерсах» потащили за нами горючее и воду.

Вообще-то мы по пескам ходили много раз: Кара Кум, Кызыл Кум, Атакама (Чили), Наска (Перу). И знаем, что для передвижения по пустыне необходимо спускать шины почти до дисков. Двигаться на самых низких скоростях. Есть технология прохождения барханов. Машина должна набрать скорость, чтобы добраться ровно до гребня. Если не дожимаешь — сползешь вниз и можешь придавить того, кто сзади. Но если перегазуешь, рискуешь рухнуть в обрыв. А высота бархана достигает 15, а то и 20 метров. Так что падать придется с 7-го этажа. Здесь важен штурман, который должен быстро и точно сообщать пилоту расстояние до верхней границы или ближайшего обрыва. Когда АБ был за рулем, он пытался сделать из меня суперштурмана. Но вряд ли что из этого вышло: видя, что до обрыва метр, я молчал, считая, что беспокоиться не о чем. А когда говорил — «ну, где-то сантиметров пятьдесят», он ругался: «Так неправильно, надо говорить 0, 5 метра!». Бывали ситуации, когда наша багги становилась практически на попа: казалось, что вот-вот перевернемся на крышу… Вроде бы знакомо по прежним походам. Но здесь оказалось круче. Во всех смыслах.

Обычно барханы можно объехать. Но в Такла-Макане — нельзя! Они тянутся грядой один за другим вдоль пути. Если попытаться объехать, уйдешь в сторону, вглубь пустыни и пропадешь. Поэтому барханы Такла-Макана можно только преодолевать.

День первый

План такой: выдвигаемся в пустыню на некое расстояние, чтобы оценить реальную возможность движения. Высота бархана от 10 до 20 м. С одной стороны он плоский, с другой — вертикальный. Старт в 6 утра — самое нежаркое время. Первым Давыдов, за ним мотоциклы, квадроциклы, багги, джипы. Замыкают колонну «мерседесы» с китайцами и горючим. В первый день прошли километров 60–70. Пока взятие барханов было «в новинку», один въезжал, остальные наблюдали, давали советы, комментировали. Но вскоре процесс вошел в рабочий режим и конвой двинулся. Остановки только «по нужде» и «попить-поесть». Еда с песком — помидоры, хлеб, — все в песочной панировке.

Много падали. К счастью, обошлось без крупных травм, как когда-то в Монголии, где один из наших сломал позвоночник. Но все-таки продвигались тяжело: техника буксовала, джипы вязли.

Тем не менее, за первый день преодолели расстояние, позволившее Давыдову решиться на продолжение пути. Саша знал: скоро дюны станут еще более высокими и частыми. Поэтому он предупредил, что самое сложное — конец завтрашнего дня, когда мы достигнем точки невозврата. Это выражение обычно употребляется в переносном смысле, но здесь обнажилось его прямое значение. Нужно грамотно рассчитать запас топлива, выносливость техники, силу и здоровье людей и понять, что возвращение потребует ресурсов не меньших, чем путь вперед. Устали страшно, но все же первый день внушил оптимизм.

Итак, вперед!

День второй

Жара усилилась. Или так казалось? Но перегрев ощущали все — и люди, и машины. Побили один квадроцикл. Его пришлось оставить, хотя это не в наших правилах. Техника жарилась и ломалась. Закипели три мотоцикла. Багги периодически глохли. Остановились на ремонт. В одну минуту соорудили некое подобие тента из куска брезента — не более полутора метра тени — и орава грязных, потных мужиков ломанулась в этот «тенистый уголок». Кстати, это был единственный переход, в котором не рискнула принять участие ни одна женщина. Мудрое решение…

Разумеется, мысль тратить драгоценную воду на такую ненужную роскошь, как мытье, никому даже в голову не приходила. Какой смысл мыться, живя внутри песка? Через секунду на очищенную поверхность кожи ложатся новые слои. И тут АБ сделал открытие. Высыпав горсть песка на свое тело, он сказал, что изобрел процедуру очищения кожи. Когда я возразил, что это уже давным-давно делается в спа-салонах, называется «пилинг» и «скраб», он очень удивился…

В этот день нужно пройти более 100 километров. И если их одолеем, двинемся дальше, если нет — вернемся: мотоциклы могут не выдержать, да и багги кипят…