Стрет и Вайнд. Непохожие (СИ)

- Самое главное - палица не в состоянии пробить ни щита, ни доспеха. Да - вооружившись палицей, я смогу защитить тебя от разного мелкого уличного сброда. Но если твой противник будет одет не в кожаные лохмотья, а, хотя бы, в кольчугу....

Вайнд кивнул и снова задумался над моими доводами. Конечно, я умолчал, что хороший щит и доспех являются преградой так же и для меча. Но говорить об этом я не желал - я хотел получить тот черный меч во чтобы то ни стало, а потому был готов на маленький обман.

И маг мне поверил.

- И напоследок, - не удержался я, дабы окончательно его не добить. - Телохранитель с мечом смотрится куда внушительнее, чем телохранитель с палицей. А чем внушительнее слуга, тем значительнее смотрится и хозяин, - выдал я свой самый последний козырь.

Не знаю, какое именно из приведенных мной убеждений больше подействовало, но Вайнд перестал вольготно разлеживаться. Он крепко задумался, машинально пощипывая свой острый щетинистый подбородок.

- То есть ты настаиваешь на том, что...

- Что, как оружие, мне нужен именно меч. И лучше всего тот, что продается у Зика, - выдал я требование быстро и четко.

- И сколько же стоит такое оружие? - спросил меня приятель.

Тут мы подошли к самой сложной части беседы.

- Пять серебряных кварт, - честно признался я.

Услышав стоимость меча, Вайнд скривился, будто надкусил зеленую виноградину.

- Пять серебряных монет? Это - слишком много. Слишком, - безапелляционно ответил он.

- Но если вещь хороша... - попытался возразить я.

Но в этом вопросе скупердяй Вайнд оказался столь же непоколебимым, как тертый ростовщик перед неопытным должником.

- Столько денег ты не получишь. Это исключено, - закончил он тоном, не допускающим возражений.

- Исключено?

- Именно.

- Совсем?

- Совсем.

- Это твой последний ответ? - Я деланно сурово сдвинул брови. Да, Вайнд, мой господин и все такое. Но мой долг, как его слуги, до последнего настаивать на своем - если, конечно, мои желания пойдут на пользу моему нанимателю.

- Да. Это мой последний ответ.

Мы замолчали, так и оставшись каждый при своем. И хотя я мог злиться сколько душе угодно, в душе я понимал решение Вайнда. Да, да - понимал. Ибо иметь хороший меч, это, конечно, важно. Но тратить на него целых пять монет, когда на счету у тебя каждая кварта.... Подумав об этом, я невольно усмехнулся. В этом весь Трилисс: кто-то считает каждую медную монету, а кто-то - серебряную.

М-да...

Деньги, деньги, деньги. Всюду эти деньги, волки бы их пожрали.

- Что же можно придумать? - неуверенно проговорил я в пустоту.

Идеи, идеи. М-да - с этим у меня всегда слабовато. Но это-то понятно - их от меня никогда и не требовалось. Будучи пастухом, я знал, что мне охранять и как это делать, ибо свое ремесло я получил по наследству от отца, а уж он-то рассказал мне про все в подробностях. Будучи стражем, я знал список своих обязательств и перечень средств для их исполнения - бумага "закон о страже" называется. Поймал уличного воришку? Добро отобрал, по ребрам надавал, а вот брать его под арест не нужно. С людьми, обнажившими меч, дело обстоит по-другому: не дошло до крови - не будет и ареста. Кровь пролилась - ну, тут уж не обессудь. А коли все дошло до убийства, то разговор короткий - меч под ребра, и все тары-бары.

А тут... Что делать, и как выкручиваться, когда и хочется, и колется - этого я не знаю.

Мой блуждающий взгляд скользнул за окно, и остановился на пожилом садовнике, пытающемся толкать тяжело груженую тележку.

"Что ж он помощи ни у кого не попросит?" - удивленно подумал я. - "Ах, да - слуг у Вайнда раз-два и обчелся. Да, помощники в усадьбе точно пришлись бы кстати".

И тут у меня осенило.

- Может, мы можем выполнить какое-нибудь задание! - предложил идею я. - А награду за него использовать в качестве оплаты. А? Как тебе мысль? - Я поднял голову и вперился в Вайнда с победоносным видом.

- Задание?

- Ну да. В нашем городе постоянно что-то кому-то нужно.

- Это я знаю, - кивнул головою Вайнд. - Я ведь сам, время от времени, беру такие задания. Но тут, к сожалению, есть некоторые трудности.

- И какие-же?

- За хорошими, прибыльными заданиями, всегда идет охота.

Вот как? А я этого не знал.

- А за простыми, за обычными заданиями? - поинтересовался я.

- А на обычных заданиях ты, мой друг, рискуешь ничего не заработать. Кроме мозолей, разве что. - Он невесело ухмыльнулся. - К тому же, это нужно идти к заказчику, дожидаться, пока он появится на месте. Уточнять условия, обсуждать оплату, договариваться с соперниками, если таковые имеются. Словом - та еще долгая и неблагодарная тролья работа.

"И тут все непросто. Н-да... Волчья отрыжка - что же еще придумать?" - Я не собирался так просто сдаваться.

- Тогда вот тебе такое предложение - мы можем пойти в лес и найти там каких-то разбойников. Мы их убьем, а их оружие принесем кузнецу в качестве платы. Ну, как?

- Предложение не ахти, - тут же отозвался Вайнд. - Идти в лес, искать разбойников, биться с ними... А ничего попроще придумать ты не смог?