Судьба

— Да ты шутишь? Мне приходится работать с лучшими ботаниками-Мохири, и я получаю за это вознаграждение. У меня столько веселья, что я даже почти чувствую себя виноватым. Почти.

— Ладно. Завтра созвонимся, — сказал Николас.

Звонок был завершён, и первым заговорил Ниалл:

— Думаете, они смогут отследить этого гада?

Сара уверенно кивнула.

— Если кто и сможет, так это Келван с Дэвидом. Они нашли Мадлен, а она скрывалась под гламуром Ориаса.

— Смогут ли они отыскать его до того, как у нас закончится время? — спросила я.

Она стала серьёзной.

— Я не знаю.

Крис осмотрел стол.

— Он пока не приходил за Пейдж Колинс, а это значит, что у него пока что не все девушки, которых он желает иметь.

— Если только он не отказался от неё и не решил остановиться на том, что имеет, — сказал Шеймус.

— Лилин никогда не отказывается, — ответил Николас, с такой уверенностью, что я вздрогнула.

Крис встал из-за стола.

— Тогда нам лучше убедиться, что он не получит желаемое. Кто сейчас присматривает за Пейдж?

— Мейсон и Брок, — сказала я ему. — Недавно Мейсон прислал сообщение. Он сообщил, что, похоже, в общежитии сегодня вечером затевается вечеринка.

— Если Лилин наблюдает за ней, он может выйти за ней сегодня, — сказал Николас, и Крис мрачно кивнул, соглашаясь.

Мне не надо было спрашивать о чём думал Крис. Впервые сегодня вечером мы с ним выходим на охрану, и он не хотел, чтобы я была там, если Лилин планировал очередное нападение. Я ожидала, что он попросит кого-то ещё выйти с ним.

Крис посмотрел на близнецов.

— Нам с Бет сегодня вечером понадобится подмога. Не хотите сходить на вечеринку?

Шеймус фыркнул.

— Студентки и пиво. Мог даже и не спрашивать.

— Это значит, что я могу быть партнёром с Бет? — спросил Ниалл, сидевший по другую сторону от меня.

Сердитый взгляд Криса был почти комичным.

— Нет.

Ниалл пожал плечами.

— Ты не можешь винить парня за попытку.

Шеймус откинулся на спинку стула, заведя руки за голову.

— Как мы поступим? Все войдём в дом, или мы остаемся снаружи?

— Пейдж и её подруги по общежитию считают нас с Бет полицейскими, так что нам придётся остаться снаружи, — сказал Крис. — Мы будем вести наблюдение за передней частью дома, а вы будете смотреть за задней частью.

— Хорошо, — Ниалл склонился ко мне. — Если тебе наскучит его компания, ты знаешь, где искать меня.

Я улыбнулась и неловко заёрзала на стуле. Ничего неуместного не было в поведении Ниалла, но в последнее время я стала испытывать неловкость всякий раз, когда другие мужчины слишком близко подходили ко мне.

Крис издал звук, который уж очень походил на рычание, и Ниалл отпрянул от меня. Я видела эти незначительные проявления агрессии от него слишком часто в последние несколько дней. Я внешне не подавала виду, но отчасти любила этот собственнический блеск в его глазах, потому что начала чувствовать то же самое в отношении него. У меня просто лучше получалось скрывать это.

Я встала, привлекая внимание Криса на себя.

— Если я вынуждена просидеть в машине всю ночь, мне нужно хорошенько потренироваться. У тебя есть время на спарринг со мной?

Изменилась вся его осанка, и улыбка подёрнула его губы.

— У меня всегда есть время на тебя.

— Отлично. Дай мне пять минут переодеться.

Я направилась к двери, выкрикнув через плечо.

— Сегодня ты будешь повержен.

Крис рассмеялся.

— Я на это рассчитываю.

* * *

— Куда мы едем? — поинтересовалась я у Криса, когда он свернул на улицу в противоположном направлении от университетского кампуса.

— Захватим немного еды. Мы не поужинали, а вести слежку на голодный желудок никак нельзя.

Мы припарковались у закусочной в стиле пятидесятых, и Крис заглушил двигатель. Но когда я начала открывать дверь, он сказал:

— Я схожу.

— Спасибо.

Я понаблюдала, как он вошёл внутрь и встал у прилавка. И через несколько минут я поняла, что таращусь на него. Новая дурная привычка. Не то, чтобы кто-то мог винить меня. Крис был очень сексуально-привлекательным. Крепкое, мощное тело, а в его глазах я могла с радостью утонуть.

И он был моим.

Не знаю, когда я перестала отрицать это, но каждой клеточкой своего существа я знала, что мы с Крисом принадлежим друг другу. У нас были проблемы, в которых надо было разобраться? Да. Боялась ли я всё ещё пострадать? Да.

Любила ли я его?

Больше жизни.

Знание, что один человек настолько полностью завладел моим сердцем, особенно мужчина, который в прошлом очень сильно ранил меня, немного пугало. Может быть, поэтому я и не была готова произнести ему эти три слова. Но с каждой минутой, проведённой с ним, мы приближались к этому моменту.

Открылась водительская дверь, выдернув меня из задумчивости. Крис подал мне большой пакет на вынос и бутылку воды. А потом сел в машину.

Я взвесила в руке пакет и рассмеялась.

— Мы и Шеймуса с Ниаллом будем кормить?

— Я обязан держать своего партнёра сытым. А эти двое могут и сами себя покормить.

— Вы уже давно дружите, да?

Крис тепло улыбнулся.

— Чуть больше семидесяти лет. Когда им исполнилось по двадцать пять, они приехали в Весторн с визитом и остались. Они хорошие парни. И самые худшие мои похмелья их заслуга.

Почему-то меня это нисколько не удивило.