Сумеречный сказ

– Только тот, кто проклятие наложил, может его и снять, – проговорил Иван, подходя ближе. – Каждое заклятие имеет свой отпечаток, а учитывая силу Олеси, сомневаюсь, что нам бы мог помочь кто-то еще, кроме нее.

Марья согласно кивнула, поглядывая на внимательно слушающего Сосновца. Он словно не сдвинулся с места, как и мавки, тихо переговаривающиеся в тени о пустяках. Интерес к Забаве стал постепенно утихать, ведь остальных это никак не касалось.

– Что, даже Кощей не справится? – удивилась Рогнеда, вещая с камня. – А я-то думала, что он всемогущ. Видимо, ошибалась, а ведь…

Серая замолкла, напоровшись на холодный взгляд чернокнижницы.

– При живой ведьме стоит обратиться к ней самой, нежели испытывать на Казимире чары, которые могут иметь не самый приятный эффект, – заметил Баюн, почесывая подбородок.

– Ты не сказала ничего про Лихо, – тихо проговорил Казимир, глядя на спину Моревны. – Так просто от нее ведь не избавиться.

При упоминании о великанше – пожирательнице душ все заметно напряглись: одноглазая и уродливая сущность, отдаленно напоминающая женщину, у любого вызывала невольный страх. Кроме Сосновца, который опять разразился хохотом:

– Поистине ты редкостный мерзавец, раз насолил не только ведьме, но и Лиху.

Казимир в ответ оскалился.

– Что ты знаешь обо мне? – вспылил он, но Забава вновь схватила его за рукав. Упырь обернулся и, заглянув ей в глаза, заставил себя успокоиться.

Рогнеда наблюдала за ними, выпучив глаза. «Свет на меня снизойди, как быстро они спелись! Словно знают друг друга не пятнадцать минут, а пятнадцать веков», – изумилась она.

– У нас был уговор, что когда ты сможешь разрушить проклятие, то явишься к ней на суд. – Марья повернулась к упырю, продолжая: – Тогда и должна решиться твоя судьба: навеки в низине или свободная жизнь. Если ты не боишься, я могу устроить встречу, – добавила она чуть тише обыденного.

Мавки напряженно посмотрели на чернокнижницу: об ужасах и свирепости Лиха ходили пугающие истории, о которых судачили даже в Яви.

– Ты что, предлагаешь ему отправиться в низину? – воскликнула Забава, вставая перед Казимиром. Она словно пыталась заслонить его собой.

– Да уж, а говорят, любви с первого взгляда не бывает, – протянула Рогнеда, заставляя остальных мавок захихикать.

– Олеся наверняка тоже почувствовала изменения, – между делом заметил Баюн. – Подобное бесследно не протекает. Но, друзья, время уходит, пока мы общаемся все тут.

Казимир, обдумав все произошедшее, решительно обратился к Марье:

– Устрой встречу. Думаю, если я найду Олесю, то Лихо тоже явится.

Хоть он и любил свой облик упыря, избавиться от него было желаннее. Моревна внимательно разглядывала друга, пытаясь уловить его настроение, но он напоминал ей сейчас спутанный комок нитей. Решив действовать быстрее, она кивнула Казимиру:

– Несомненно должна явиться. И раз время утекает, то отправляемся немедля. – Чернокнижница повернулась к Сосновцу: – Мы оставим твои земли пока что в покое, но вернемся вновь, когда получим дозволение от Прави. Согласишься ли пустить нас снова без сражения? Проклятие Нави ведь касается и твоих земель.

Сосновец, не проронив ни слова, угрюмо кивнул и исчез. Мавки, поняв, что представление закончилось, наскоро попрощались с Забавой и отправились к пруду. Больше им здесь делать было нечего: одна из сестер избавилась от чар, и теперь ее ждала новая жизнь, в которой не было места пережиткам прошлого.

– Отправляемся немедленно? – спросил Казимир, прожигая взглядом Марью и незаметно для самого себя сжимая руку Забавы.

– Да, ибо теперь, когда мы нашли чудо, то стоит поторопиться и восстановить завесу, – согласилась Моревна.

– Мы с Рогнедой вернемся в Навь. Там от нас явно больше помощи, чем здесь – предложил Баюн, ловя взгляд чернокнижницы. – Вам же стоит поскорее очиститься от следа магии Олеси и провести ритуал.

Марья, прикинув дальнейшие действия, кивнула Баюну:

– В таком случае не будем медлить и направимся к ведьме.

Она благодарно улыбнулась Ивану: он всегда понимал Моревну лучше всех, а порой даже лучше ее самой.

– Я отправлюсь с вами, – решила Забава, вставая рядом с нареченным.

– Может, не стоит? – забеспокоился Казимир. Он представил, какая встреча может их ожидать у Олеси, и милой и кроткой мавке явно там не было места.

Забава же покачала головой:

– Стоит. Не желаю терять больше никого в своей жизни, а раз ты предназначен мне судьбой, то я принимаю ее и буду идти до конца.

Решительность и напор юной Забавы поразили всех: никто не ожидал такой силы воли. Они посмотрели на нее с удивлением и восхищением, заставляя мавку засмущаться.

– Не смотрите так, – пробормотала она. – Я ведь только с виду молодая, а годов сродни вашим прожила.

Казимир усмехнулся и с нежностью во взгляде посмотрел на нее.

– Что ж, тогда прошу, – проговорила Марья и принялась колдовать. Перед ней появился портал, в который чернокнижница тут же шагнула, утягивая за собой Казимира и Забаву.

Ведьма