Сумерки

— Дьявол пытается затмить твой разум, — сказала Грейс. — Вот откуда твои сомнения, Кайл. От дьявола!

— Нет, — покачал он головой. — Вы сами учили меня, что самое главное — действовать по совести. Вот я и хочу понять, что тут будет правильным. Мне нужна минута, одна минута, чтобы все обдумать.

— Не думай, а действуй! Или уйди с моей дороги и дай мне пристрелить его. Как ты можешь подвести меня в такой момент? После всего, что я для тебя сделала!

Тоже верно. Кайл всем был обязан Матери Грейс. Если бы не она, он до сих пор жил бы в трущобах, приторговывал наркотиками и мучился от ненависти ко всем людям. Где же его честь, его благодарность? Предав ее сейчас, не скатится ли он тем самым в прежнюю жизнь — как и в случае, если решится на убийство?

— Прошу вас, — сказала Кристина Скавелло, — ради всего святого, не трогайте моего ребенка.

— Отправь его навечно в ад! — прокричала Грейс.

Кайлу казалось, будто его разрывают на части.

Он не так давно начал руководствоваться в этой жизни моральными принципами, и это еще не стало для него бессознательной привычкой. Он мучился выбором и чувствовал, как слезы текут у него по щекам.

Мальчик оторвал взгляд от лезвия ножа и посмотрел Кайлу прямо в глаза.

— Убей его! — приказала Грейс.

Кайла трясло.

Мальчика тоже била дрожь.

Взгляды их не просто встретились, но и… смешались. Кайлу вдруг показалось, что он способен смотреть на мир не только своими глазами, но и глазами ребенка. Он словно был и собой, и мальчиком, и убийцей, и жертвой. Он ощущал себя большим и опасным… и в то же время маленьким и беззащитным.

С каждой секундой замешательство его усиливалось. На мгновение все расплылось перед глазами, а затем он увидел себя — или вообразил, что увидел, — глазами Джоуи Скавелло. Это стало для него моментом прозрения, который во многом напоминал опыт ясновидения. Взглянув на себя глазами ребенка, он был шокирован собственным обликом: свирепостью своего лица, откровенным безумием этого нападения. Дыхание у него перехватило, по спине пробежал холодок. Это был своего рода психологический удар — потрясение, от которого ему еще предстояло оправиться. Кайл моргнул, и все вернулось на свое место. Он снова был самим собой. Странное ощущение исчезло, оставив после себя головокружение и головную боль. Но теперь он знал, что ему делать.

К удивлению Кристины, гигант отвернулся от Джоуи и бросил нож в костер. Искры и угольки взлетели вверх стаей светлячков.

— Нет! — вскрикнула Грейс Спайви.

— Хватит с меня убийств.

По лицу мужчины текли слезы, смягчая его устрашающую внешность. Вроде того как дождь, стекающий по стеклу, затуманивает виды за окном.

— Нет, — повторила Спайви.

— Это плохо, — сказал он. — Даже если я делаю это для вас… все равно плохо.

— Дьявол вкладывает эти мысли в твою голову, — предостерегла его старуха.

— Нет, Мать Грейс. Вы вложили их туда.

— Дьявол! — лихорадочно настаивала она. — Это все от дьявола!

Гигант вытер слезы своими огромными ручищами. Кристина наблюдала за стычкой, затаив дыхание. В душе ее боролись страх и надежда. Если этот монстр действительно обратится против своей наставницы, он может стать для них грозным союзником. Но пока что мужчина был в замешательстве. Да, он выбросил нож, но решимость его на этом, похоже, и закончилась. Казалось, его терзает душевная и физическая боль. В любой момент он мог передумать и убить Джоуи.

— Дьявол вкладывает сомнения в твою голову! — орала Грейс Спайви, надвигаясь на гиганта. — Дьявол, дьявол, дьявол!

Мужчина отнял от лица мокрые от слез руки и взглянул на старуху:

— Если это и дьявол, значит он не так уж плох, если не хочет, чтобы я убивал.

Пошатываясь, он направился к туннелю, за которым открывался выход из пещеры. Здесь он в изнеможении прислонился к стене, будто пытаясь собраться с силами после неимоверно трудной работы.

— Тогда я сама это сделаю! — Спайви покрепче перехватила автоматическое ружье. — Ты мой Иуда, Кайл Барлоу. Ты предал меня. Но Бог меня не оставит. И я не предам Бога, как это сделал сейчас ты. Только не я, Избранная Всевышним!

Кристина поглядела на Джоуи. Он все так же стоял в углу, прижавшись спиной к стене. Руки он поднял и развернул ладонями вперед, будто надеясь оградить себя от пуль. Взгляд мальчика был намертво прикован к лицу Грейс Спайви. Кристине хотелось крикнуть, чтобы он бежал, но это было бессмысленно. Спайви стояла у него на пути. Да и где бы он мог скрыться? Снаружи? Там царил лютый мороз. В дальних пещерах? Но старуха без труда нашла бы его там.

Кристина взглянула на Чарли. Тот плакал от бессилия, от невозможности помочь. Она хотела броситься на Спайви, но раненая нога и больное плечо лишили ее способности передвигаться. Тогда она снова взглянула на Кайла:

— Остановите ее! Ради бога, не дайте ей убить моего мальчика!

Тот даже не отреагировал. Похоже, он еще не успел оправиться от шока.

— Прошу вас, прошу! — продолжала молить его Кристина.

— А ну заткнись! — угрожающе крикнула ей Грейс. — А ты не смотри на меня так, — обратилась она к Джоуи. — Со мной это не пройдет! Только не со мной!