Сумерки

В бардачке нашелся маленький фонарик, продававшийся в комплекте с машиной. Для него была отведена специальная ниша, где он постоянно подзаряжался. Чарли направил луч фонарика под приборный щиток, ниже руля, где обнаружил провода зажигания. Он замкнул их напрямую, и мотор тут же заработал.

Истекла лишь пара минут с того момента, как он открыл дверцу, а машина уже отъезжала от тротуара. Сначала Чарли ехал в темноте. Затем, убедившись, что кража прошла незамеченной, включил фары и направился к бульвару Сансет.

— Что, если копы нас тормознут? — спросила Кристина.

— Не тормознут. Владелец машины вряд ли спохватится до утра. Но даже если он сообщит в полицию уже через десять минут, машина не сразу появится в списках угнанных.

— Но нас могут остановить за превышение скорости…

— Я не собираюсь гнать.

— Или за другое правонарушение…

— Я что, по-вашему, каскадер?

— Каскадер? — встрепенулся Джоуи. — Правда?

— Ясное дело. Даже Ивелу Нивелу до меня далеко.

— Кому-кому?

— Боже, я чувствую себя стариком, — вздохнул Чарли.

— За нами будут гнаться, как в кино? — спросил мальчик.

— Надеюсь, нет.

— А я бы не отказался, — сказал Джоуи.

Чарли бросил взгляд в зеркало. За ними ехали две машины. Ни марку, ни цвет различить не удавалось — просто две пары фар, мигающих в отдалении.

— Но рано или поздно машина попадет в списки угнанных, — не унималась Кристина.

— К тому времени мы припаркуем ее где-нибудь у тротуара и пересядем в другую.

— Украдем еще одну?

— Я не собираюсь брать автомобиль напрокат. Его легко выследить.

«Только послушайте, что я тут говорю, — мелькнула у него мысль. — Еще немного, и я превращусь в Рэя Милланда из „Потерянного уик-энда“. Буду шарахаться от каждой тени и видеть черт знает что».

На углу он повернул налево.

То же самое сделали два автомобиля, ехавшие за ними.

— Но как они нашли нас? — спросила Кристина.

— Должно быть, установили «жучок» на мой «мерседес».

— Когда они ухитрились это сделать?

— Не знаю. Может, утром, когда я был в их церкви.

— Но вы же сказали, что оставили в машине своего человека — на случай, если не вернетесь к условленному времени.

— Да, Картера Рилбека.

— Тогда бы он это увидел. И предупредил вас.

— Конечно. При условии, что сам он не принадлежит к церкви Сумерек.

— Такое возможно?

— Вряд ли. Но передатчик могли установить и раньше. Как только узнали, что вы обратились ко мне за помощью.

На Хилгард-авеню он повернул направо.

То же самое сделали две другие машины.

— А может, Генри Рэнкин — человек Спайви, — сказал он Кристине. — Он мог прослушивать линию, когда я звонил ему сегодня из ресторана, и вычислил наше местонахождение.

— Но вы же сами говорили, что он вам как брат.

— Каин тоже был братом Авелю, верно?

На бульваре Сансет он повернул налево. Теперь холмы Бель-Эйр были справа от них, а университет — слева.

На этот раз только одна машина последовала за ними.

— Такое чувство, что вы заразились от меня паранойей, — заметила Кристина.

— Боюсь, Грейс Спайви не оставляет мне выбора.

— Куда мы направляемся?

— Подальше отсюда.

— Но куда?

— Пока не знаю.

— Мы потратили столько времени, выбирая себе одежду, а теперь снова остались ни с чем, — заметила Кристина.

— Завтра купим новое.

— Я не могу вернуться домой. Не могу пойти на работу. Не могу попросить помощи друзей…

— Я ваш друг, — сказал Чарли.

— Даже машины у нас нет.

— Разумеется, есть.

— Краденая.

— У нее четыре колеса, и она едет. Этого достаточно.

— Такое чувство, будто мы — киношные ковбои, которых индейцы загнали в ущелье, заканчивающееся тупиком. Еще немного — и нас припрут к стене.

— А вы помните, за кем всегда остается победа?

— За ковбоями, — встрял в разговор Джоуи.

— Верно.

Чтобы не испытывать судьбу, ему пришлось остановиться на красный, тем более что по другую сторону перекрестка стояла полицейская машина. Все это время Чарли продолжал поглядывать в зеркало, наблюдая за следующим по пятам автомобилем. Не хватало еще, чтобы оттуда выскочил парень с дробовиком в руках!

— Мне бы вашу уверенность, — устало произнесла Кристина.

Чарли, которого тоже терзали сомнения, предпочел промолчать.

Загорелся зеленый, и он поехал вперед. Неизвестный автомобиль немного отстал.

— Наверняка завтра утром все покажется не таким уж мрачным.

— А где мы будем утром? — спросила Кристина.

Они снова подъехали к перекрестку. Впереди лежал бульвар Уилшир. Чарли свернул направо, к выезду на шоссе.

— Как насчет Санта-Барбары? — поинтересовался он.

— Вы серьезно?

— Это не так уж далеко. Какая-нибудь пара часов. В половине десятого мы уже будем на месте, устроимся в гостинице.

Неизвестный автомобиль тоже повернул направо и все так же следовал за ними.

— Лос-Анджелес — большой город, — возразила Кристина. — Здесь проще затеряться.

— Это верно, но здесь я не буду чувствовать себя в безопасности. Нам нужно устроиться в каком-нибудь тихом месте, чтобы я смог расслабиться и как следует все обдумать. Люди Спайви наверняка ждут, что я буду держаться поблизости от своего офиса. Вряд ли им придет в голову, что мы махнем в Санта-Барбару.