Сумерки

Быстро перекусив в «Макдоналдсе», Чарли подсоединил к платному телефону отслеживающее устройство и позвонил Генри Рэнкину. Линия не прослушивалась, а у Генри было не так уж много новостей. Газеты Лос-Анджелеса и округа Ориндж все еще пестрели сообщениями о церкви Сумерек. Копы по-прежнему разыскивали Грейс Спайви. Искали они и Чарли, чье отсутствие казалось им все подозрительней. Они начали думать, что он и в самом деле виновен в том убийстве, по поводу которого его собирались допросить. Бесполезно было объяснять, что Чарли не желает приезжать в полицейский участок, поскольку у Спайви могут быть там свои люди, — в полиции не желали даже рассматривать такую возможность. Генри тем временем делал все, чтобы поставить их организацию на ноги. Пока что штаб-квартирой агентства стал его собственный дом. Планировалось, что уже с завтрашнего дня они всерьез возьмутся за дело Спайви.

На станции техобслуживания все трое переоделись в зимнюю одежду. До гор было рукой подать.

На этот раз Чарли повернул джип на восток, к Сьеррас. Кристина по-прежнему ехала на заднем сиденье, пытаясь — впрочем, без особого успеха — разговорить Джоуи, немного расшевелить его.

Дождь тем временем прекратился.

Усилился ветер.

Позже за окном закружились снежинки.

49

Мать Грейс ехала в «олдсмобиле». Восемь учеников следовали за ней в двух белых фургонах. Вокруг тянулись бесконечные поля, на которых даже зимой зрел урожай, — как-никак они находились еще в самом сердце Калифорнии.

За рулем «олдсмобиля» сидел Кайл Барлоу. Он то нервничал, с тревогой поглядывая в окно, то изнывал от скуки, утомленный долгой поездкой и унылым, сероватым от дождя пейзажем.

Хотя их собственные источники информации (в отделениях полиции и прочих местах) по-прежнему не знали, где находится Джоуи Скавелло и его мать, из Соледада «сумеречники» поспешили на север. На этом настояла Мать Грейс. Она заявила, что ночью у нее было видение.

Но Барлоу не сомневался, что действует она наугад. Он слишком хорошо знал Грейс, чтобы купиться на эту ложь. Будь у нее и в самом деле видение, она не выглядела бы такой мрачной и подавленной. Похоже, она потерпела неудачу, но не желает признаваться, что не состоит больше в контакте с миром духов.

Барлоу не мог избавиться от беспокойства. Грейс утратила способность беседовать с Богом. Если у нее закрылся канал общения с ангелами и душами мертвых, означало ли это, что она перестала быть избранной посланницей Господа? Что ее миссия лишилась Божественного благословения? Или все дело в том, что мощь дьявола на земле выросла настолько, что он дерзнул встать между Грейс и Богом?

Если это так, то Сумерки очень уж близки. Не за горами тот день, когда Антихрист явит себя миру и начнется тысячелетнее царство зла.

Кайл взглянул на Грейс. Погруженная в свои мысли, она неотрывно смотрела вперед, на прямое как стрела шоссе. Выглядела она даже старше, чем на прошлой неделе, будто постарела за эти дни на десять лет. Древняя старуха с серой, безжизненной кожей.

Серым было не только лицо Грейс, но и вся ее одежда. По непонятной Барлоу причине она всегда носила вещи одного определенного цвета. Похоже, это как-то было связано с ее видениями, но тут он мог ошибаться. Он успел привыкнуть к ее однотонным костюмам, но не было еще случая, чтобы она оделась в серое. Желтый, синий, огненно-красный, светло-красный, кроваво-красный, зеленый, белый, сиреневый, фиолетовый, розовый, оранжевый — всегда что-то яркое, без тени мрачности или уныния.

Грейс не ожидала, что в пути ей выпадет серый день. Этим утром им пришлось пройтись по магазинам, чтобы купить ей серые брюки, серые туфли, серую блузку и серый свитер, так как при себе у нее не было ничего серого. Грейс была в ужасном расстройстве, едва ли не в истерике. «Сегодня серый день в мире духов, — повторяла она. — Энергия окрашена в серые тона. Я не в ладу с ней, я не настроена на волну. Мне срочно нужно настроиться!»

Про украшения она тоже не забыла: уж что-что, а это она всегда любила. Но найти серые кольца, броши и браслеты оказалось не так-то просто. В конце концов ей пришлось удовольствоваться ниткой серых бус. Даже странно было видеть ее без единого кольца на бледных, высохших пальцах.

Серый день в мире духов.

Что бы это значило? Хорошо это или плохо?

Судя по поведению Грейс, ничего хорошего. Время было на исходе. Так сказала этим утром сама Грейс. Времени почти не оставалось, а они, как назло, упустили свою цель и двигались на север чисто по наитию.