Свет тысячи звёзд

Мне требуется несколько секунд, чтобы понять, что она прямо сейчас сказала. Мы. Вместе. Одни. На все выходные?

– У Бекки и Уилла было задание позаботиться о том, чтобы ты не удрал куда-то еще. Но Уилл действительно плохо умеет хранить тайны. Он по крайней мере пять раз был близок к тому, чтобы проболтаться, – смеется она. – Но это сработало, – Харпер застегивает молнию на сумке и вдруг становится серьезной. – Так что я надеюсь, тебе нравятся сюрпризы, и вообще ты хочешь провести со мной выходные? – она неуверенно смотрит на меня, и, наконец, эйфория одерживает верх над раздражением. Я поднимаюсь и обхватываю ладонями лицо Харпер. Я накрываю ее губы своими и целую так, что мы рискуем остаться в квартире на все выходные.

– На самом деле я думал улучшить свой счет в Black Ops, – шепчу я в ее губы. – Но, возможно, смогу добавить поездку в свой план, – Харпер спасает меня от самых грустных в истории выходных в честь Дня труда. Больше всего я хотел бы, чтобы она вообще не отпускала меня. Но не хочу нарушать ее планы, хватаю сумку и указываю в сторону двери: – Пошли.

Неважно, куда. Пока я буду там с Харпер.

Глава 45 Харпер

Эштон припарковал свой мотоцикл на покрытой гравием площадке перед хижиной. Я потягиваюсь. Даже если я должна ненавидеть боль в спине, мне нравится ездить на мотоцикле. Вероятно, потому, что я нахожусь максимально близко к Эштону. Плюс, чувствую себя странно свободной, когда встречный ветер ласкает мою кожу. Однако трасса, ведущая к перевалу Купера, чертовски длинная, и мое тело болит от непривычной нагрузки. Я глубоко вдыхаю свежий, чистый горный воздух, позволяя тонкому аромату сосен, земли и травы пробудить воспоминания.

Эштон подходит ко мне сзади, одной рукой притягивает меня к себе и опускает голову на мое плечо. Он следует за моим взглядом мимо крошечной, но уютной хижины к озеру, которое отражает все еще заснеженные горные вершины.

– Потрясающе, – шепчет он и целует меня в плечо.

– Гора или я?

Он качает головой.

– Сложно сказать. Природа могла бы победить с небольшим перевесом.

Я легонько хлопаю его по бедру, но Эштон не отрывается от меня, только перехватывает мою руку и переплетает со своей.

– Что это за место? – нашими руками он описывает полукруг, включающий в себя хижину, перевал и озеро.

– Мое любимое, – я киваю. – Хижина принадлежала моему дедушке. Папа унаследовал ее от него и в любую свободную минуту привозил нас сюда.

– Много хороших воспоминаний?

Лучших. Я не говорю этого, но Эштон, кажется, понимает меня без слов.

– Прошло много времени с тех пор как мы приезжали сюда, – после папиной смерти мама избегает этого места. И я тоже думала, что было бы хорошей стратегией просто забыть о нем, но теперь понимаю, что это ошибка. Оставаясь здесь, я не чувствую боли. Впервые за долгое время я ощущаю прочную связь со своим отцом.

– Идем? – спрашивает Эштон и медленно отходит от меня, но руку не отпускает. – Давай проверим, будем ли мы иметь дело не только с паутиной, но еще и с енотами или пумами!

Я боялась худшего, потому что уже много лет никто не проверял хижину. Но время в ней как будто остановилось. Правда, на всем лежит тонкий слой пыли, а помещение наполняет затхлый воздух, но в остальном все как раньше. Даже рисунок Бена, сделанный восковыми мелками, лежит на полу. Как будто моя семья не была здесь только одну зиму. Хотя прошло пять лет. Пять лет, которые изменили все.

Эштон оглядывается по сторонам, затем прислоняется к одной из опорных балок.

– Пробудим красоту от столетнего сна?

Вместо ответа я открываю окно и впускаю в комнату свежий воздух, пока Эштон опускает на пол нашу сумку и осматривает кухонный шкаф в поисках спичек, чтобы вечером мы смогли развести огонь.

– Остин сейчас был бы очень полезен. Все, что ему нужно, чтобы разжечь костер – это мятные конфетки и немного слюны, – усмехается Эштон и указывает на мотоцикл. – Нужно вернуться в ту маленькую деревню, мимо которой мы проезжали, чтобы купить несколько вещей.

Я киваю, но мое внимание сосредоточено на фотографиях, которые лежат на комоде, как поверженные солдаты. Фотографии Бена, мамы, меня. И папы. Я поднимаю одну, вытираю пыль со стекла и ставлю на место.

Эштон касается моей щеки и дарит мне мимолетный поцелуй.

– Если хочешь, я поеду один, а ты пока побудешь одна, – он нежно касается моей руки. – Похоже, тебе нужно побыть наедине с собой.

Я благодарно киваю и целую его.

– Но не задерживайся надолго. Иначе в конечном итоге я объединюсь с енотами.

– Этого не произойдет. Я определенно не отдам им свое место без боя, – Эштон отходит на несколько шагов, не выпуская меня из виду. – Ты справишься?

Я перегибаюсь через край комода и выдвигаю один из ящиков. В нем хранятся артефакты моего детства, которые отправляют меня в то время, о котором я давно не вспоминала. Не хотела больше вспоминать. Я киваю.

– Да, – шепчу я, касаясь бумаги для рисования на дне ящика. – Будь аккуратен.

Глава 46 Эштон