Тайна королевской монеты

– Видите, – сказала Ольга, снова усаживаясь среди подушек, – видите, мистер Вэйр, я же говорила, что у нас есть общий друг. Теперь вы понимаете, откуда я так хорошо знаю все об этом деле. – И она засмеялась.

– Княгиня, – пояснил Стил, видя удивление Джайлса, – прочитала все о случившемся. Будучи другом мисс Денхэм и зная, что я веду это расследование, она послала за мной. Мы обсудили это дело, и я получил помощь от мисс… то есть от этой очень умной леди, княгини Караши. – Мартин кивнул аристократке.

– Но, – пробормотал Вэйр, все еще не понимая, – вы же считаете мисс Денхэм виновной. Конечно, княгиня не…

– Нет-нет! – послышался женский голос с дивана. – Анна – мой друг. Я ни за что не помогла бы ему арестовать ее.

– Дело в том, – объяснил Стил, – что я изменил свое мнение, мистер Вэйр, и думаю, что мисс Денхэм невиновна. Мужчину, который убил мисс Кент, зовут Уилсон.

– Уилсон… Кто же он, этот Уилсон, и зачем он убил ее? – спросил молодой человек.

– Я не знаю, кто такой Уилсон, – ответил сыщик. – Но пытаюсь выяснить это. Я не совсем понимаю, зачем он убил девушку, но начинаю подозревать, что это было связано с ее наследством. Я вам это уже говорил, княгиня, – добавил он, повернувшись к хозяйке дома.

– Да, мистер Стил. И я сказала тогда и говорю сейчас, что не согласна, – отозвалась та.

– Если б вы объяснили более подробно… – подал голос Вэйр, чувствуя себя беспомощным.

Но Мартин пока игнорировал его.

– Если не деньги, то что тогда могло стать мотивом убийства? – спросил он Ольгу и повернулся к Джайлсу. – Видите ли, сэр, этот Уилсон, кем бы он ни был, жил у матери посыльного в офисе Ашера, был ее квартирантом. Мальчишка сказал ему о деньгах, которые должны были перейти к мисс Кент. А впоследствии у парня оказалось судебное напоминание об оплате, которое нужно было передать Морли. Уилсон предложил передать его лично, что и сделал. Он забрал все свои вещи из дома миссис Бенкер – матери того паренька – и отправился в Риквелл. Вы знаете, что там произошло. Если он не убил мисс Кент из-за денег, зачем же расспрашивал мальчишку о ее наследстве?

Джайлс замотал головой.

– Не могу сказать, – ответил он, – и не могу понять, почему мисс Денхэм помогла ему сбежать.

– Ну, – Стил почесал подбородок, – у меня есть идея по этому поводу. Но вы не должны возмущаться, если я буду говорить откровенно, мистер Вэйр.

– Я буду возмущаться, если вы станете плохо говорить о моем друге мисс Денхэм. – Эти слова принадлежали княгине, которая поднялась с дивана с яростным выражением лица. – Я не позволю этого, – добавила она.

– Значит, мне лучше ничего не говорить? – иронично заметил детектив.

– Ничего плохого о мисс Денхэм, – объяснил ему Джайлс.

– С вами обоими приходится нелегко, – заметил Стил, пожав плечами. – Тем не менее я объясню, а вы можете делать свои собственные выводы. Миссис Бенкер говорила, что мистер Уилсон основную часть дня проводил дома, а ночью его не было. Кроме того, он часто отсутствовал в течение долгих промежутков времени. Много интересовался газетами и аристократией. Более того, носил цепочку с украшением – красным крестом.

– Что?! – вскрикнул Джайлс и заметил, что княгиня была так же удивлена и что лицо ее побледнело.

– Он носил красный крест, – невозмутимо повторил сыщик, – на цепочке для часов. А миссис Бенкер служила у покойной леди Саммерсдейл, когда ее бриллианты были украдены. Она помнит, что в сейфе, откуда украли драгоценности, был найден красный крест. Уилсон очень заинтересовался этим. Он сказал, что крест является эмблемой благотворительной организации, от которой он получает еженедельное пособие. Но, – Мартин засомневался и посмотрел на своих слушателей, – на этом улики закончились. Я потерял след Уилсона. Тогда я отправился на поиски «Красного Креста» – я имею в виду яхту.

– Какое отношение яхта имеет к Уилсону? – со злобой в голосе спросил Вэйр.

– Если вы помните, сэр, я говорил вам, что Уилсон был тем человеком, который доставил извещение об оплате Морли, и тем, как я полагаю, кто убил мисс Кент. Впоследствии он сбежал с мисс Денхэм, и его видели на борту яхты. Разве не так, сэр?

– Все так, насколько я знаю, – неохотно произнес Джайлс.

– Вот поэтому, – победно продолжил Стил, и княгиня, как заметил Вэйр, внимательно слушала его, – я начал поиски яхты. Я не мог найти ее, но я все еще в поисках. Вот почему я за пределами города. Я вернулся этим утром из Дайала и завтра отправлюсь обратно. Мне кажется, сэр, что эта яхта время от времени появляется в разных местах.

– В этом нет ничего необычного.