Тайна королевской монеты

– Он – негодяй, а Анна – святая, – горько объяснила пожилая княгиня. – Неудивительно, что она не может его понять. Она верит, что он хороший человек.

– Но, конечно, она знает, что это он убил Дейзи Кент, – сказал Джайлс.

– Нет, – перебила его Ольга, – она отрицает это. Я полагаю, Денхэму удалось каким-то образом ее обмануть.

– Почему же вы не раскрыли ей истинное положение вещей, мадемуазель?

– Время еще не пришло, – тихо ответила девушка, – но моя мать раскрыла ей часть правды.

– Да. Я сказала ей, что я – ее мать и что этот Денхэм выдавал себя за ее отца, Джорджа Франклина, – подтвердила старшая княгиня.

– Значит, теперь она не думает, что Денхэм хороший, – сказал Вэйр.

– Я не знаю, – безнадежно ответила пожилая Караши. – Он имеет сильное влияние на нее. Он притворялся ее отцом так долго, что сейчас ей сложно думать о нем иначе.

– Чтобы выяснить правду, она настаивала на встрече с Дейном, – сказала младшая Караши. – Дейн знал все о Денхэме, и Анна считала, что сможет заставить его признаться во всем, что ему было известно.

– А он? – продолжил расспрашивать девушку Джайлс.

– Не могу сказать. Я ушла вместе с Анной, и мы пошли в назначенное место. Марк Дейн ждал нас.

– Он не удивился, увидев вас?

– Почему он должен был удивиться? – спросила Ольга, бросив пронзительный взгляд на Вэйра.

– Поскольку я понял из слов Стила, что он донимал вас письмами.

– Вы хотите сказать, что он влюблен в меня? Да. Он был влюблен, да и сейчас это не изменилось.

– Ольга, – снова возмутилась старшая княгиня, – веди себя прилично!

– О, все слишком серьезно, чтобы следить за приличиями, мама. Я воспользовалась любовью Дейна, чтобы выяснить все об обществе Алого Креста, к которому принадлежат Франклин и Дейн.

– Ты можешь рассказать нам об этом позже, – нетерпеливо сказала пожилая Караши. – Я хочу понять, как ты потеряла Анну.

– Дейн был поражен, увидев меня. Он был очень почтителен и сказал, что у него было сообщение для Анны от ее отца.

– От Денхэма.

– Да. Анна заявила, что Денхэм не был ее отцом, что она узнала правду, – и Дейн удивился еще больше. Он не знал, что сказать, но попытался придумать какое-то объяснение. Анна не дала ему шанса высказаться. Она сказала, что сама увидится с Денхэмом и раскроет их жульничество. Потом она спросила, какое сообщение у него есть от отца. Дейн отказался говорить в моем присутствии, поэтому я отошла на десять минут и оставила их наедине. Ах, я была глупой, я знаю! – добавила девушка в ответ на восклицание Вэйра. – Но я думала, что Марк Дейн предан мне и что он не станет ничего вытворять, пока я рядом. Как бы там ни было, я оставила их вдвоем. Анна ничуть не боялась, поскольку всегда хорошо ладила с Дейном и полностью доверяла ему. Но когда я вернулась через десять минут или, может, чуть больше, они пропали.

– Пропали! – повторила старшая княгиня очень взволнованно. – Куда?

– Я не знаю. Я везде искала. Ходила вокруг аббатства, расспрашивала полицейского… Их нигде не было. Я подумала, что они перешли через Вестминстерский мост, что было бы легко сделать без моего ведома. Анна пошла по своей воле, Дейн только поманил ее. Я не знаю зачем, знаю только, каким способом. Я искала часами. А потом спросила полицейского. Он посоветовал мне обратиться в Скотленд-Ярд. Я пошла туда и спросила Стила. Но он ушел домой. Я всю ночь ходила по улицам, – вздохнула измученная Ольга.

– О, боже мой! – простонала ее мать, ломая руки. – Что бы сказал твой отец, если б слышал это?

– Он никогда не узнает, если вы не скажете ему, мама. Я могу сама за собой присмотреть. Никто не приставал ко мне… Утром я выпила кружку кофе и снова пошла к Стилу. Но он уехал из города.

– В Риквелл? – нетерпеливо спросил Джайлс и вдруг вспомнил. – Я не понимаю. Я приходил к нему в полдень, прежде чем отправиться сюда, и он был в офисе.

– Не знаю. Те люди, с которыми я разговаривала в девять утра, сказали мне, что он уехал, оставив сообщение, что его не будет в городе несколько дней.

– Интересно… – начал Вэйр, но затем замолчал. Ему пришло в голову, что Стил намеревался оставаться незамеченным, пока Дейн не попадет в его ловушку, которая была приготовлена для него в этой самой квартире. Узнав теперь, что этот мужчина куда-то заманил Анну прошлой ночью, Джайлс с еще большей силой захотел, чтобы его схватили.

– Вы еще увидите Анну, княгиня, – сказал он, когда младшая Караши горько заплакала.

– Ах, я надеюсь, я надеюсь! – всхлипнула та. – Но где же она?

– Мы должны спросить об этом Дейна.

– И как мы его найдем? – продолжила плакать Ольга.

Вэйр объяснил, как Мартин Стил решил воспользоваться обаянием молодой княгини Караши, чтобы заманить злоумышленника в ловушку.

– Я думаю, Стил придет к вам сегодня, чтобы сообщить о своем плане, – воодушевленно добавил молодой человек.

– Мне и жаль, и не жаль его, – заметила Ольга. – Я многое знаю о Марке Дейне и хочу спасти его от пагубного влияния компаньонов. Но я надеюсь, что Стил не посадит его в тюрьму – это погубит его. Кроме того, Стил обещал не арестовывать Марка.

– Обещал вам? – поразился Джайлс.