Тайная поклонница

– О господи! – взвыла в трубку Хэлли. – О господи. Ты не поверишь!

– Тише ты! Мне будто каблуком в глаз ткнули! – завизжала в ответ Лавиния, явно по уши увязшая в собственном похмелье. – Что привело тебя в такое состояние?

– Лавиния, я хочу умереть.

– В данный момент я тоже. – Голос подруги теперь был приглушен подушкой. – Подозреваю, что по другой причине. Рассказывай, или я вешаю трубку.

– Я написала письмо, – едва добравшись до своего грузовика, громким шепотом сообщила в телефон Хэлли. Она бросилась внутрь и захлопнула дверь, ее пульс участился, желудок скрутило. – Вчера вечером после ужина я написала Джулиану письмо от тайной поклонницы и оставила его, чтобы он нашел. Я писала его в такси, на заднем сиденье. Я почти уверена, что даже спрашивала совета у водителя, и он сказал: «Не делай этого. Не делай этого, сумасшедшая пассажирка». Но я написала. Оставила письмо на тропинке, и, если его не унесло ветром, Джулиан сейчас должен его найти.

– Не могу поверить, что ты это сделала. Ты же клялась, что не сделаешь этого.

– Ну какие клятвы под пасту и вино!

– Верно. Не надо было доверять твоему слову. – На заднем плане застонал диван. Когда Лавиния снова заговорила, ее голос звучал более отчетливо. – Исправить уже ничего нельзя?

– Нет. Я имею в виду, я, кажется, не подписалась своим именем. Во всяком случае, я так думаю.

– Это серьезно противоречило бы целям письма от тайной поклонницы.

Телефон звякнул, сигнализируя о получении текстового сообщения. Логин Джулиана для Нетфликса.

Он спас ее от твидового тролля, возродил в ней веру в добрые дела и благородных мужчин, заставил ее сердце биться так, словно оно наконец вспомнило, как это делается, и дал ей свой пароль от Нетфликса – кстати, это было слово «календарь» – а взамен она окатила его потоком навязчивого восхищения.

– Я даже не могу вспомнить, что именно написала! – Хэлли уткнулась лбом в руль. – Пожалуйста, скажи мне, что утренняя роса размыла чернила или все это унесло ветром. Пожалуйста, скажи мне, что это возможно, и Джулиан Вос прямо сейчас не читает мой пьяный бред.

Пауза Лавинии длилась слишком долго.

– Я уверена, что все прошло гладко, детка.

– Не может быть, чтобы мне так повезло, да?

– Сомневаюсь, – на заднем плане раздался приглушенный голос. – Мне нужно идти. Джерому срочно нужна помощь. Держи меня в курсе, Шекспир!

Хэлли глубоко вздохнула и уронила на колени отключенный телефон, уставившись в пустоту. Что ей теперь делать?

Ничего. Вот что. Сидеть смирно и надеяться. Что если письмо не унесло ветром, то ничто из того, что она написала в этих абзацах, ее не выдаст. Насколько она помнила, она действительно могла надписать на конверте свой домашний адрес. Господи. Ладно. Завтра она должна вернуться в гостевой дом Восов, чтобы заняться посадкой. Ей просто придется до тех пор оставаться в неведении – и тогда ее либо помилуют…

Либо ее чувства к Джулиану перестанут быть ее невинным маленьким секретом.

Глава седьмая

Джулиан уставился на письмо, его брови были опасно близки к тому, чтобы спрятаться за линией волос.