Тайная поклонница

Первым его побуждением было продолжить бег трусцой. Не поднимай его. Не открывай. Не Хэлли писала эти записки. После прошлой ночи, казалось, их разногласия проявились еще сильней, чем раньше. Просто два человека, которые обменялись на винограднике тяжелыми личными секретами. Два человека, которые однажды ночью совершенно потеряли рассудок и вместе ублажали себя у него на кухне. Которые, казалось, не могли перестать сталкиваться. Он почти наверняка вернется в Стэнфорд с чувством, что оставил позади неоконченное дело, но с этим ничего не поделаешь, не так ли?

Ему придется просто с этим жить.

Как?

У них никогда больше не будет разговора, подобного тому, что был в ночь шторма. Или во время сбора винограда на земле его семьи. Он продолжал снова и снова прокручивать в голове обмен репликами, пытаясь найти смысл в том, что они такие разные, и в то же время находя, что друг друга так легко понять. Настолько, что, когда он писал ответное письмо своей тайной поклоннице, его слова были почти точкой в конце его разговоров с Хэлли. Было трудно не ждать ответа, даже если он исходил не от нее.

Письмо оказалось у него в руке, прежде чем он понял, что взял его.

– Черт.

Джулиан снова побежал сквозь спускающуюся с горы прохладную, клубящуюся дымку. Солнце пробивалось сквозь туман осколками и трещинами, освещая лучами разные участки виноградных лоз. Земля под ногами была твердой, и Джулиан был благодарен за это, потому что, держа письмо в руках, он всю обратную дорогу до дома испытывал предвкушение пополам со страхом. На тот случай, если Натали проснется раньше двух часов дня, он, без происшествий добравшись до спальни, по дороге сунул конверт в карман.

Закрыв за собой дверь, Джулиан стянул пропотевшую футболку и бросил ее в корзину. Снял кроссовки и принялся расхаживать по полу рядом с кроватью кингсайз. Наконец, не в силах больше выносить неизвестность, он достал письмо из кармана и распечатал его.

Дорогой Джулиан,

в твоем ответе меня кое-что зацепило. Ты пишешь, что в нашей жизни есть события или люди, которые заставляют нас стать следующей версией самих себя. Неужели мы все постоянно боремся с этим изменением в сторону чего-то нового и неведомого? Не поэтому ли, что бы мы ни делали в своей личной или профессиональной жизни, мы никогда не делаем это с полной уверенностью? Всегда есть страх ошибиться. А может быть, мы боимся оказаться правыми и добиться прогресса, потому что это будет означать перемены?

И двигаться вперед трудно, как ты и сказал. Ужасно трудно.

В последнее время я думаю, что движение вперед для взрослого человека означает принятие того, что плохие вещи случаются, и не всегда есть что-то, что можно сделать, чтобы избежать или исправить это. Является ли обладание этим знанием окончательным изменением? Если да, то что находится за пределами этой горькой пилюли? Неудивительно, что мы упрямимся.

Когда я пишу это, я начинаю задаваться вот каким вопросом. Чем дольше мы боремся с переменами в себе, тем меньше времени у нас остается, чтобы жить лучше. Или, по крайней мере, узнать себя.

Я предлагаю нам обоим сделать на этой неделе то, что нас пугает.

Твоя тайная поклонница

– Черт, – снова сказал Джулиан, обнаружив себя на краю кровати, но не помня точно, когда он успел сесть. Снова он оказался совершенно заинтригован этим письмом, и все же ему хотелось разорвать его и сжечь в камине. Не только потому, что он одновременно слышал эти слова, произнесенные голосом Хэлли и чувствовал огромную вину за то, что вообще прочитал это. Но еще больше – потому, что письмо бросало ему вызов. Он еще не принял и не отверг этот вызов. Тем не менее его вены чувствовали себя так, словно в них накачали статическое электричество.

То, что нас пугает.