Тайный дневник Натальи Гончаровой

– Ваше Величество, позвольте сказать: ни один из французских философов не желал смерти короля. Только кровавые подстрекатели вроде Робеспьера, Дантона, Демулена и Сен-Жюста возбуждали и подзуживали народ одобрить это цареубийство. Говоря искренне и без всякого подхалимажа, я думаю, что России нужна сильная централизованная власть, вот почему ей нужен царь сегодня и… завтра!

– Я сам не сумел бы лучше сказать! – восхищенно откликнулся царь.

– Невозможно вообразить Россию без императора, который объединяет и сплачивает даже самые удаленные земли империи; это он придает законченную форму общности всех наших разрозненных народов, наших бесчисленных этносов и религиозных течений. И в то же время именно православие есть истинный цемент нашей империи. Даже если наиболее продвинутые и мятежные умы хотели бы следовать примеру Запада, особенно Франции, это было бы поражением; мы вернулись бы в Средневековье, когда каждая провинция, защищая собственные интересы, вела бы безграничные войны. Только император может дать России душу; он ее объединительный принцип.

– Великолепно, великолепно, Пушкин! Продолжай.

– Ни одна из составляющих Россию областей не чувствует себя приниженной или возвышенной по отношению к другой, ни у одной не складывается ощущения, что ее забыли. Даже если этот образ устарел, вы Отец русской нации, русской семьи, Pater Familias, как говорится. В семье все дети разные, у каждого свой характер, и они даже могут иногда противостоять друг другу, но в конечном счете они примиряются, объединяясь вокруг отца и матери, то есть императора и императрицы.

Я остановился, и царь сказал:

– Гениально, гениально, Пушкин! Продолжай!

И я продолжил:

– Увы, существуют войны, наши восточные границы под угрозой, что могут сделать маленькие государства, чтобы защитить себя? Центральная армия, состоящая из солдат, набранных по всей империи, – вот что является тем условием sine qua non[50], чтобы каждый чувствовал себя вашим подданным, чтобы символизировать и представлять ценности нашей родины под единым флагом! Римляне и Наполеон потерпели поражение в своей попытке собрать воедино композицию из разобщенных народов, и только Вашему Величеству это удалось.