Тайный дневник Натальи Гончаровой

«Как возможно, что столько людей, столько деревень, столько городов, столько народов нередко терпят над собой одного тирана, который не имеет никакой другой власти, кроме той, что они ему дают; который способен им вредить лишь постольку, поскольку они согласны выносить это…»

А я думаю, что этот очаровательный молодой человек развратник и хитрый притворщик!

– Но, государь…

– Что «государь»? Что «государь»? – не дал мне договорить царь. – Я уверен, что ты не знаешь, в каком возрасте этот маленький учитель жизни сотворил свою книгу.

– Нет, не знаю, государь, но это произведение очень зрелое. Разумеется, ему было около тридцати, как я думаю.

– Нет, мой дорогой Пушкин, ему было шестнадцать лет, слышишь? Шестнадцать; возраст, когда начинают выходить в свет и ухаживать за девицами! – повысил голос царь, по-прежнему размахивая томиком Ла Боэси. – Он обрушивается на основы монархии, стремится раздуть политические претензии людей к королю.

– Я так не думаю, государь, он просто защищает принцип свободы.

Царь сделал вид, что не услышал; совершенно успокоившись, он открыл книгу на том месте, где лежала закладка, и снова зачитал:

– «Как объяснить, что люди терпят тиранию? Тиранию одного-единственного из них, сильного только их слабостью? Они грабят, убивают, а достаточно было бы просто его больше не поддерживать, чтобы увидеть, как он рухнет сам собой».

– Ты слышишь, Пушкин, это же прямой призыв к анархии, к бунту, к революции, к преступлению, – закричал царь.

Он продолжил:

– «Великая беда быть подданным тирана, но еще большая – зависеть от многих хозяев».

С такими особами нет ничего удивительного, что появляются фанатики Равальяки, убивающие доброго короля Генриха Четвертого, лицемерные Кромвели, отрубающие голову кроткому Карлу Первому, и одержимые Робеспьеры, отправляющие на гильотину наивного Людовика Шестнадцатого! Это предвестие мировых потрясений; речь идет не более и не менее как о том, чтобы поставить под сомнение само существование монархии и абсолютное верховенство моей власти, причем самым жестоким образом. Твой Ла Боэси в восторге от античных республик! Ты представляешь себе, Пушкин, от АНТИЧНЫХ РЕСПУБЛИК, – отчеканил царь.

– Дьявольское и подрывное стремление нарушить мировой божественный порядок, который я представляю на Земле! – подчеркнул он с чувством превосходства.