Тайный дневник Натальи Гончаровой

– Да, без сомнения. Я думаю, что его друзья-декабристы, а также те, кто разделяет их идеи, ставят ему в вину то, что он переметнулся на другую сторону и теперь живет под моим покровительством; полагаю также, – продолжил царь, – что он всегда будет сожалеть о своем неучастии в попытке государственного переворота: у него такое ощущение, будто он предал друзей.

Императора обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, для него станет облегчением исчезновение опасного оппозиционера, чья невидимая мысль проникала в русскую душу и вносила в нее смуту. С другой стороны, он будет безутешен, потеряв своего поэта. Эта ситуация не могла ему не напомнить, при прочих равных условиях, ту, в которой оказался Нерон, когда приказал своему другу и наставнику философу Сенеке покончить с собой. Решительно, интриги не приносили удачи поэтам… Сенека скомпрометировал себя участием в заговоре Пизона против императора, а что до Александра, то он присоединился к заговору декабристов против Николая Первого.

Нессельроде глянул на Бенкендорфа, и они обменялись понимающими улыбками. Несмотря на ораторскую осмотрительность и словесные ухищрения царя, оба прекрасно поняли, что он мечтал лишь об одном: об окончательном исчезновении Александра, а значит, о том, чтобы дуэль состоялась.

На этот раз Бенкендорф твердо намеревался не упустить случай. Слишком часто Александр от него ускользал. Генерал был уверен, что поэт играл главную роль в заговоре декабристов. По всем признакам Александр был замешан, но Бенкендорфу так и не удалось поймать его с поличным; всякий раз, когда, как ему казалось, все улики были налицо, Александр предъявлял железное алиби. Друг и коллега Бенкендорфа генерал Милорадович, которому в свое время было поручено дознание и обыск в квартире поэта, тоже потерпел неудачу… по той простой причине, что Пушкину хватило осторожности сжечь все бумаги до прихода полиции; была даже предпринята попытка дать взятку его слуге Никите Козлову, но тот, неподкупный, остался нем как рыба. Забавная история: когда генерал Милорадович лично допросил Александра и удивился, что ничего не нашел, тот насмешливо на него посмотрел и сказал:

– Вы ничего не нашли, ваше сиятельство, потому что все здесь… – и он постучал пальцем… по своему виску!

Подозрительный Бенкендорф предпринял второй набег уже по собственной инициативе: он велел простучать стены, разобрать шкафы, отодрать паркетные плашки, но все впустую. Он был убежден, что само отсутствие отправленного в ссылку в свое имение Михайловское Александра именно 14 декабря, в день восстания, служило формальным доказательством его вины и того, что он был замешан. Бенкендорф думал, что князь Трубецкой, мозг организации, будущий «диктатор» на римский манер, был лишь подставным лицом, и наглядная демонстрация этому тот факт, что в последний момент князь не вышел на Сенатскую площадь, место встречи мятежников; ужаснувшись тому, какой оборот принимают события, он сначала поспешил укрыться в доме своей матери, а потом у свояка. По мнению Бенкендорфа, истинным вдохновителем, задумавшим заговор, был именно Александр, человек и мысли, и действия; его энтузиазм, лирический революционный пыл его поэзии, безусловно, воодушевлял и увлекал бунтовщиков. Александр проскользнул сквозь расставленные сети. На этот раз Бенкендорф был убежден, что поэт восстановил свои прежние связи с некоторыми зачинщиками, и тому доказательство – его переписка. Известие о предстоящей дуэли оказалось манной небесной. В этой трагической пьесе каждый тянул одеяло на себя, дабы доказать императору, что именно он является решающим deus es machina[95] в деле устранения Александра.

* * *

Как известно, Александр писал историю Петра Великого. Оказав ему высочайшую честь, царь дал позволение для исполнения сего труда пользоваться государственными архивами, где хранилось немало бумаг, составлявших государственную тайну. Именно так однажды пополудни Александр случайно обнаружил среди документов, помеченных грифом «конфиденциально» некий конверт, не попавший в официальную картотеку. На конверте была царская печать, над печатью единственная надпись: ЕПБББ-ЕВН. Что могли означать загадочные инициалы? Пушкин порылся в памяти, но ни одно имя, соответствующее этим буквам, не приходило ему на ум. Мучимый любопытством, он умирал от желания узнать содержимое конверта. Но как обойти императорскую печать? Хитроумный Александр несколько раз пыхнул своей неразлучной трубкой, так, что табак заалел; чашечка трубки тоже раскалилась, он приложил ее к воску печати, и тот естественным образом размягчился; Александр достал свой нож и очень аккуратно отделил печать от бумаги.