Тайный дневник Натальи Гончаровой

Внутри обнаружилось бесчисленное количество записок с докладами о множестве лиц. Каждый документ состоял из трех частей: первая описывала биографию и политические взгляды, вторая – посещаемые места и постоянно поддерживаемые отношения и, наконец, третья – личные оценки, относящиеся к характеру и степени опасности, которую представляло данное лицо. Александр жадно их пролистал, они были разложены в алфавитном порядке, и он, разумеется, устремился к букве П… И не был разочарован! Он представал одним из самых сомнительных людей во всей России, вызывающим наибольшее беспокойство. Детали, изложенные в докладе, доказывали, что автор принадлежал к его ближайшему кругу общения. Александр отчаянно напрягал память, но так и не смог догадаться, кто же составил записку; однако весьма интимные подробности свидетельствовали, что это могла быть только женщина! Когда он вышел из архивов, у него все еще кружилась голова от такого невероятного открытия…

* * *

Однажды вечером на балу, задолго до нашей свадьбы, Александр заметил изумительную красавицу: идеальный овал лица, длинные черные волосы, огромные миндалевидные глаза… она удивительно походила на меня. Это была княгиня Белосельская-Белозерская. Как всегда, Александра охватила вечная эфемерная страсть… Молодая женщина поверила в великую любовь, которую он ей расписывал; они расстались весьма бурно; на самом деле она не простила и не забыла глубокого унижения, которому он ее подверг: считавшая себя выше всех прочих, властная и повелительная, она потребовала, чтобы Александр прославил ее в своих стихах. Она не давала ему покоя самым неподобающим образом; чтобы избавиться от нее, он послал ей стих, который когда-то написал и посвятил другой. Он частенько позволял себе такие шутки и к тому же датировал послание первым апреля!

Все петербургское общество немало над этим потешалось; даже ее ближайшие подруги хихикали втихаря; она стала посмешищем двора. И поклялась отомстить. Она так никогда и не простила ему этого глумления. Другая женщина поняла бы, что он всего лишь перелетная птица, но не она!

Незадолго до описываемых событий я обзавелась новой подругой по имени Елена; мы стали неразлучны, я очень к ней привязалась. Мы обе родились в 1812 году и под одним знаком – Девы. Мне виделось в этом предзнаменование судьбы: я начала всерьез верить в астрологию. Меня покорили очарование и острый ум новой знакомой, которой я не уставала петь дифирамбы. Ее исключительная натура приводила меня в восторг. Женщина свободная, независимая, властная, она походила на укротительницу мужчин!

Фикельмоны давали бал. Я пригласила Елену специально, чтобы представить Александру. Едва она появилась в глубине зала, как Александр остолбенел. Эту роскошную куколку он бы узнал среди тысячи. Она была одной из его бывших любовниц! Она направилась к какому-то мужчине и поцеловала его: это был ее супруг, которого она презирала. Она вышла за него исключительно из меркантильных интересов: он был очень богат. Александр, разумеется, узнал ее мужа.

– Александр, позвольте представить вам мою подругу Елену.

– Очень приятно, – сказал Александр, – Наталья много мне о вас рассказывала.

Она была, как всегда, ослепительна и чувствовала себя совершенно непринужденно; оба казались старыми друзьями. Она тоже включилась в игру и притворилась, что впервые видит Александра. Я нарочно отошла, оставив их наедине. Александр, растерявшись в подобной ситуации, предпочел назначить ей свидание назавтра в городе, в более укромном месте. Она пришла, как обычно элегантная и сияющая.

– Вы все еще сердитесь на меня? – спросил Александр.

– Нет, нет, как говорят в Париже, «l’eau a coulé sous les ponts»[96]… А говоря серьезно, Александр, ваше литературное творчество по-прежнему богато, исполнено силы и разнообразно?

– Любопытный вопрос.

– Нет, это утверждение. Я раздобыла ваше последнее произведение, которое все читают тайком и из-под полы. Все говорят, что оно невероятно увлекательно и обнаруживает впечатляющий опыт по части женской природы!

– Я отлично понимаю, о чем вы говорите, но могу вас заверить, что не являюсь автором этой скандально эротичной и порнографической книги. Хотя она озаглавлена «Тайные записки Пушкина», это апокриф, единственная цель которого – навредить мне и опорочить в глазах общества и двора.

– Хотелось бы вам верить. Однако я вспоминаю одну поэму, еще более возмутительную, под названием «Гавриилиада». Автора так и не смогли найти! Что до «Тайных записок», я уверена, что царь их оценит, – иронично заметила она. – Вот только какова будет его реакция? Это интересный вопрос!

Очень уверенная в себе, она думала смутить Александра и вывести его из равновесия. Он с улыбкой посмотрел на нее:

– Шантаж? – поинтересовался Александр.

– Нет, вовсе нет…

Внезапно в его голове все прояснилось. Инициалы ЕПБББ соответствовали княгине Елене Павловне Бибиковой Белосельской-Белозерской! Все вместе относилось к одному-единственному лицу. А ЕВН – это Его Величество Николай!