Такая долгая жизнь. Записки скульптора

Кончил Джордж войну в чине капитана. Еще перед самым концом войны он совершил один поступок просто в духе голливудских боевиков. Его брат Майкл (Миша) остался во Франции и был, естественно, французским подданным. Его взяли в армию, и на линии Мажино он сразу попал в плен к немцам. Его отправили в тюрьму в город Любек, где он находился до конца войны. В отличие от наших военнопленных английских пленных они считали и разрешали посылки и письма через Красный Крест. (Мы эту организацию, конечно, игнорировали.) Так что тетя Оля посылала Мише письма и продукты. Когда Джордж оказался в центре Германии, война кончалась, он взял «виллис» у своего начальника штаба и с адъютантом поехал в Любек, освободил брата и привез его в Париж. Потом Джордж демобилизовался и вернулся в Англию. Тут героическая биография кончилась. Он мог учиться и получить высшее образование бесплатно, как демобилизованный офицер, но денег у семьи не было, родители жили очень бедно, и он пошел работать в Британскую электрическую компанию помощником инженера. А тут началась хрущевская оттепель, и одной из первых компаний, начавших контакты с СССР, стала контора Джорджа. Тут пригодились его знания русского языка. Надо сказать, что Ольга Ивановна и старый Джордж говорили дома с детьми по-русски. Джордж прекрасно, без акцента, говорил на нашем языке, притом что он блестяще знал французский. Немецкий язык, я предполагаю, он тоже знал, но не любил. Судьба его наказала. Его второй женой, матерью его троих детей, стала австриячка Бригитта, на две головы выше него. Но он на это не обращал внимания. Она тоже. Она очень хотела замуж за англичанина. Я видела, как он с ней танцевал в пиджаке с приколотым булавкой карманом. В семье к Джорджу относились без большого почтения — Бригитта, высокая, много моложе его, и трое тоже высоких, красивых, очень современных детей, которые считали его занудой. Типичная ситуация. Вне семьи Джордж «раскрепощался» — был очень контактным, мог быстро, без пошлости завязать разговор, любил посмотреть на хорошеньких женщин.

В Электрической компании Джордж получил должность переводчика и в этом качестве появился в 1956 году на набережной Красного Флота, 48, — наш адрес он узнал через адресный стол, набор фамилий ему написали родители. Военная биография и русские родственники с их дореволюционными связями в высшем свете были предметом самой большой гордости Джорджа. Он собирал все записки, фотографии, делал копии всех писем и часто рисовал фамильное дерево семьи. Нам с нашим нигилизмом в ту пору, было это совсем не интересно. Мы же «отряхнули прах с наших ног». Это сейчас все несколько изменилось и количество именитых родственников у многих знакомых превосходит все мыслимые пределы.

Еще одной «любимой» темой Джорджа было, как им интересовалось КГБ в Москве, как за ним следили и ставили в номерах гостиниц подслушивающие устройства и какие приемы с водкой и икрой устраивали в министерстве. Возможно, что-то и было правдой!

Получал Джордж маленькую зарплату. Его первая жена Нина — предприимчивая дама так же эксплуатировала «русскую» тематику — издала поваренную книгу рецептов русский кухни со слов родителей мужа и рассказала историю семьи, начиная с приезда старой Франклин в Россию. Книга вышла в 1959 году в Лондоне. Автор — Антония Ридж. Книга называлась «Бабушка поехала в Россию» (Antonia Ridge. Grandma went to Russia. Faber and Faber).

Джордж не извлекал никаких выгод из своей родословной. Он просто бескорыстно это все любил и этим гордился. Его мечтой было съездить в Воронеж и посетить то, что осталось от имения Ольги Александровны. А там что-то осталось. В бытность мою в институте имени Репина (Академия художеств) у меня была студентка-заочница из Воронежа, которая рассказывала, что в доме Ольги Александровны, который уцелел во время революции и войны, открыли детскую музыкальную школу.

В 1991 году Джордж тяжело заболел. Диагноз был невеселый — рак желудка и поджелудочной железы. И маленький больной Джордж, который знал все про свою болезнь, предпринял вместе со старшей дочерью Таней (будущим врачом) поездку на машине через Скандинавию, Финляндию в Россию. Он пробыл в Петербурге семь дней. Мы ездили в Петергоф, ходили в оперу, поехали к нам на дачу, там ходили по лесу, собирали грибы. Он учил нас зажигать огонь одной спичкой и топить камин жгутами из газеты — по-бойскаутски. Из Петербурга они поехали в Москву. В машину вторым шофером сел наш сын Саша. В Москве Джордж хотел встретиться с сотрудниками Министерства энергетики, которых он помнил по своим поездкам в Россию. Из Москвы они собирались поехать в Воронеж, но в Москве ему стало совсем плохо, и на самолете на носилках его отправили в Лондон. Через две недели он умер. Машину оставили в Москве, на следующий год Таня за ней прилетела. Гриша по памяти и фотографиям вылепил Джорджа и затем вырезал его из дерева. В 1993-м Саша с семьей ездил в Лондон и подарил его Бригитте. Портрет очень хороший, Джордж на нем очень похож.