Существуют также определенные репрезентативные модели выражения танатологической семантики. Они основаны на прямой или переносной (метафорической и метонимической) номинации. Танатологические мотивы отличаются широким диапазоном переносных номинаций, что связано с общественным табуированием и языковой эвфемизацией данной сферы.
2. Не вся семантика в современных исследованиях считается «прозрачной», очевидной для интерпретации. В рамках психоаналитического, архетипического и мифопоэтического подходов обнаруживаются «латентные» смыслы, «скрытые» за значениями «первого ряда». Они имеют бессознательное (реже – сознательное) происхождение и апеллируют к механизмам человеческой культурной памяти, генетически связанной с комплексами, архетипами и архаическими мифами, трансформируемыми в художественном тексте в мотивы и образы. Примеры анализа данной трансформации, в том числе применительно к танатологическим элементам, можно найти в трудах З. Фрейда, К. Г. Юнга, В. Топорова, Е. Мелетинского и др. Во многих танатологических мотивах и образах обнаруживается психоаналитический, архетипический или мифопоэтический след. Эти приметы позволяют лучше понять некоторые «загадочные» произведения мировой литературы.
3. Танатологическая поэтика предполагает изучение структуры танатологических мотивов и их участия в организации структур более высокого уровня. В танатологический мотив как семантико-структурный элемент входят предикат, описывающий действие, актанты, обозначающие участников события, и сирконстанты, указывающие на обстоятельства происшествия. С синтактической точки зрения танатологические элементы встраиваются в ось повествования и влияют на его развитие.
Композиция произведения зависит в первую очередь от сочетания нарративных инстанций, субъектной организации текста. Отталкиваясь от идей М. Бахтина, мы выделяем такие типы наррации, как «смерть извне» (повествование с точки зрения умирающего «я»), «смерть изнутри» (безличное повествование), «смерть изнутри, но извне» (повествование с точки зрения «я», наблюдающего за танатологической ситуацией), «смерть извне, но изнутри» (повествование с точки зрения «всеведущего» автора, передающего внутреннюю речь и внутреннее состояние умирающего персонажа).
Функции танатологических мотивов также зависят от их месторасположения в сюжете: в начале, середине или конце. При анализе этой проблемы интерес вызывают границы данных участков текста, их нарративная организация, возможное расхождение на этих отрезках фабулы и сюжета, роль читателя в «домысливании» эпизодов, выходящих за пределы произведения. Концовка является «сильной позицией» для танатологических мотивов, специфика которых заключается в «интенции к завершению», однако они обладают и сюжетообразующим потенциалом, способны размещаться в начале или середине текста, генерируя новые сюжетные линии, как в детективе.
Образование сюжета (из фабулы) происходит также в результате нарушения темпорального порядка в произведении. Анахронии могут случаться и в рамках танатологических мотивов: танатологической рефлексии, танатологического воспоминания (аналепсиса) или танатологического предсказания (пролепсиса). Танатологическая рефлексия приводит к возникновению внутритекстовой модальности, ставит персонаж перед «пучком возможностей», а с нарративной точки зрения – перед набором возможных сюжетных ходов: это может быть потенция (сюжетный ход), которая уже не может реализоваться, или потенция (сюжетный ход), которая реализуется или не реализуется в будущем. Данная «игра» с модальностью часто бывает основой интриги в произведении, и если на карту поставлена жизнь персонажа, т. е. одной из возможностей является его смерть, то интрига становится наиболее напряженной.
4. По аналогии с предложением в структуру мотива входит не только предикат, но и актанты (действующие лица) и сирконстанты (обстоятельства описываемого события). Позиции актантов реализуются в конкретных произведениях в виде персонажей, в нашем случае танатологических, в создании которых танатологические мотивы играют доминирующую роль, определяют их облик, ценностные установки и формы поведения. Среди действующих лиц такого рода выделяются образы с танатологическим наименованием (Танатос, Смерть, мертвец); особый дискурс в истории литературы формируют мертвецы и их разновидности (призраки, привидения, русалки и пр.). В центре многих текстов или их фрагментов находятся другие танатологические образы: умирающие персонажи, самоубийцы, убийцы, палачи, жертвы, воины, дуэлянты и т. д.