Танец с ректором. Тайны магической академии

– А рядом с ней кто? – не понял временно отстранённый генерал королевской армии.

В следующее мгновение случилось страшное. Мужчина развёл руки, девушка тут же оказалась в его радостных объятьях. В том, что объятья были именно радостными, Ренар не сомневался ни на миг.

– А мне почём знать? – гаргулья, не разделяя чувств хозяина, на обнимающихся смотрела с безразличием, как и прохожие. – Хмырь какой-то.

Но лорд Армейд уже и сам вспомнил:

– Экерт Саэллар. Глава городского управления стражей.

– Бывший? – съехидничало каменное существо.

Архимаг не ответил, мрачно глядя на тех, кто, по его мнению, переходил все границы приличия. Даже будь эти двое старыми знакомыми, о чём сам Ренар, между прочим, не знал – это не даёт им право обниматься на глазах у всех. Тем более, так долго.

– Убери его, – недовольно велел маг, который, к его несчастью, сам лично сейчас ничего сделать не мог.

– Бесит? – откровенно издевалась гаргулья.

– Убери, я сказал, – не повёлся Армейд на провокацию.

– Совсем или только от Эвард? – лениво уточнил его подчинённый, не спеша делать хоть что-то.

– Упокою, – ледяная угроза.

– Я не мертвец, да и вы не некромант, – протянутая насмешка.

– Умертвлю, – исправился маг, перейдя на глухое раздражённое рычание.

– Моё существование сложно назвать жизнью, – философски изрекла гаргулья.

В момент, когда крайне раздражённый, даже злой Ренар Армейд был готов открыть портал, обнимающиеся на пороге лавки отлипли друг от друга, обменялись прощальными взглядами и глава стражей, наконец, ушёл, ни разу не обернувшись.

Пока архимаг размышлял о том, при каких обстоятельствах с ним встретиться, желательно наедине, Аделия Эвард вдруг повернула голову и направила взгляд через всю улицу на крышу здания.

– На нас смотрит, – хмыкнула гаргулья.

Ренар не ответил. Игнорируя всех и всё, он мрачно смотрел в светло-голубые глаза и отчётливо видел, как в них разжигаются подозрение, настороженность, осознание…

Страх.

Когда девушка, испуганно сглотнув, скрылась внутри лавки, Ренар Армейд так и остался в сознании гаргульи, не в силах отвести взгляда от закрывшейся светлой двери с большим окном в центре.

В его голове, словно издеваясь, слышался приглушённый голос друга: «Девочка красивая, я по кристаллам видел. Глазки добрые, при виде тебя не дрожит, а зубки показывает, вот ты и поплыл, старик.»

* * *

Аделия

К обеду я закончила с заказами. Часть свернула в трубочки, некоторых по пожеланию клиентов спрятала в плотные белоснежные конверты, карты для двух крупных заказов сложила стопкой и перетянула бечевкой.

Вообще-то, мне бы с этим до вечера возиться пришлось. Но когда в голове каша, сердце бьётся неровно, а ноги подкашиваются, лучший уход от проблем – это уход в работу. Руки делают, голова о процессе думает, а тебе и дышать легче, и даже находятся силы жить дальше.

Но когда заканчиваются дела, твой барьер от собственных мыслей разрушается, и тогда они падают на тебя, как пятиметровая волна.

Все мои мысли были в основном о Ренаре Армейде. Сложно не думать о нём, когда он буквально везде и во всех событиях.

В том, что он проблема – сомнений не было изначально.

То, что избавиться от него будет не так уж и просто, если вообще удастся – тоже сомнениям не подлежало.

И даже то, что я попала в паст к хоргу, даже это было очевидным!

Ситуация выходила – хуже некуда. Столько всего навалилось, что голова шла кругом и не было понимания, за что хвататься первым.

Решила побыть умной. Устроившись за столом, зачаровала всю мастерскую на подобие активной работы – большой рулон бумаги сам разматывался, ножницы сами заготовки для будущих карт резали; с оригинальных карт столицы, окрестностей и всего континента снимались слепки и переносились на копии, стопочками выстраивающиеся; там резалось, тут шуршало, справа рисовалось, и всё шумело, по воздуху перелетало и в целом очень походило на рабочий процесс.

А в центре, за столом, сидела я. Передо мной чистый пока листок с иллюзией – в нём все, кроме меня, карту города видят. Подхватив перо, я аккуратно, с точностью изобразила на бумаге «Тайну сердца». Артефакт я знала очень хорошо, его оригинал сама лично разрабатывала, а изменять внешний вид те, кто наши разработки украл, почему-то не стали. Им же хуже.

Справа вывела ровную колонку свойств изделия.

1. Сильный магический фон

2. Хранилище сущности Хаоса

3. Активация…

Грохот открывшейся двери вынудил оборвать саму себя на полуслове.

– Нельзя! – закричала краем глаза заметившая вошедшую тёмную фигуру я.

Фигура оказалась архимагом, а вскинувшая голову и разглядевшая его мрачное лицо я простонала:

– Вам нельзя особенно…

– Расизм? – живо заинтересовался лорд Армейд и уверенно шагнул внутрь.

Дверь за его спиной закрылась сама по себе, мужчину же ничуть не смутил тот факт, что своим появлением он прервал активную рабочую деятельность. Мою. Зачарованная мастерская продолжила творить и вытворять, на такие мелочи, как архимаг, не обращая совершенно никакого внимания.

– Так, я на минутку, – сообщил решительно идущий ко мне маг. – Поскольку ты любезно согласилась пойти со мной на праздник…