Темная башня

«К 69 году Z сумел составить что-то вроде карты отдельных областей нашей собственной страны так, как они представлены в Иновременье. Стальные дороги, по которым передвигаются Дымнокони и которые можно было относительно легко отследить, впервые позволили ему сориентироваться на местности. Он обнаружил громадный Иновременный город на том месте, где в нашем времени протянулись болота, в начале эстуария реки Восточной, и проследил прямую Дымноконную дорогу оттуда и до нашего Града Восточной равнины. Ничего больше он сделать не сумел – из-за условий, в которых ему приходилось работать. В качестве основного инструмента для исследования Иновременья он использовал именно детей, поскольку их разум не настолько заполнен образами и представлениями нашего собственного бытия. Эксперименты пагубно сказывались на детях, вызывали в них панический ужас и в итоге приводили к безумию; большинство пришлось уничтожить еще до того, как они повзрослели. Нравы в ту пору царили дикие – Белые Всадники еще не добрались даже до континентального побережья, а слабое правительство дальновидностью не отличалось: Z запретили брать детей из более интеллектуальной среды, были наложены нелепые ограничения в том, что касалось дисциплинарного контроля за теми детьми, которых ему все-таки выделили, и в 70 году великий первопроходец был вероломно убит».

– Слава… – промолвил Скудамур и тут же умолк. Необходимого ему слова в здешнем языке не было. Он стал читать дальше.

«Следующим шагом в этом великом открытии мы обязаны R и Q. R, работавший в Юго-Западном регионе, сосредоточил внимание исключительно на стационарных Дымноконях: в той области располагались их огромные скопления. Поначалу R использовал взрослых преступников, а не детей, но он уже задумывался об иной методике. Он решил сконструировать в нашем собственном времени максимально точную копию иновременного Дымноконя. Несколько раз он терпел неудачу, потому что иновременцы постоянно передвигали Дымноконя еще до того, как он успевал создать свою модель. Однако к тому времени R сумел обнаружить иновременное здание, в котором обычно находились стационарные Дымнокони. С неутомимым терпением он принялся воспроизводить это здание в нашем собственном времени – разумеется, в том же самом месте, где стояло иновременное здание. Результаты превзошли все ожидания. Теперь даже неподготовленные наблюдатели могли видеть, – пусть смутно, но на постоянной основе, – и Дымноконей, и даже людей Иновременья. Тем самым была воплощена в жизнь теория временного притяжения, сформулированная в законе R: „Любые две временны́е прямые сближаются в той же степени, в какой схожи их материальные составляющие“. Теперь стало возможным, так сказать, по собственному желанию оказаться в пределах видимости иного времени: оставалось выяснить, можем ли мы как-то на него воздействовать – и насколько оно в пределах нашей досягаемости. R решил проблему с помощью знаменитого „Обмена“. Он с успехом наблюдал за иновременной девочкой десятилетнего возраста, которая жила с родителями в условиях крайнего потворства и комфорта, что в Иновременье, по-видимому, поощряется и государством, и семьей. Затем R взял нашего ребенка того же возраста и пола и максимально близкого физического типа и дал девочке возможность видеть своего иновременного двойника – особенно в те моменты, когда происходящее с двойником ее бы заинтересовало. В то же время он обращался с ребенком крайне сурово. Таким образом, вызвав в ее сознании сильнейшее желание поменяться местами с иновременкой, R поместил их друг против друга, пока та спала, и приказал здешней девочке бежать от жестокого обращения, если сможет. Эксперимент удался. Девочка заснула и проснулась, по всей видимости ничего не зная о том, где находится, и поначалу не испытывала ни малейшего страха перед R. Она постоянно спрашивала, где мама, и просилась „домой“. Были проведены все необходимые тесты; нет никакого сомнения, что обмен личностями действительно произошел. Применительно к чужому ребенку, перенесенному таким образом из Иновременья, наши воспитательные методы оказались бессильны, и в итоге девочка была использована в научных целях».

Скудамур вскочил и прошелся по библиотеке взад-вперед. Дневной свет понемногу угасал. Скудамур почувствовал, что устал – но ничуть не проголодался. Его сознание странным образом поделилось надвое: с одной стороны, Скудамура одолевало жгучее любопытство, с другой – глубокое нежелание читать дальше. Любопытство победило, и молодой ученый снова уселся за книгу.

«Между тем, – говорилось дальше, – Q экспериментировал с возможностью создания какого-нибудь неодушевленного прибора, который позволил бы нам наблюдать за Иновременьем без необходимости прибегать к опасным психологическим усилиям, как раньше. В 74 году он сконструировал свой…»

[Здесь, в конце страницы 64, рукопись обрывается.]

Примечания к «Темной башне»