Тень дьявола

Итина спала более двух суток. Всё это время Алексей находился неподалёку. Исполняя указания Акима, он периодически заходил в избушку и проверял пульс. Сердцебиение женщины едва прослушивалось. Ирина спала на спине и ни разу не шевельнулась. Лицо восковое, на нём не просматривалось никаких признаков жизни. На исходе второго дня, поздно вечером зашёл Аким. Присел рядом с неподвижным телом женщины и внимательно её осмотрел.

— Завтра утром очнётся, не прокарауль, — обратился он к Кедрову. — Не забудь покормить и не перестарайся.

Приготовить чай на завтрак старик не сказал и ушёл по своим делам.

В последнее время Аким часто и подолгу пропадал в пещере. Чем он там занимался, Алексей не знал, да и не спрашивал.

«Надо будет — расскажет сам», — рассудил он однажды, преодолевая возникающее любопытство. После контакта с Высшими Силами Алексей усвоил для себя главное правило: нельзя опережать события, если время ещё не наступило. Каждому из обитателей острова изначально уготована своя роль, исполнять которую следует в строгом соответствии с Программой.

Два дня с изнуряющей монотонностью по крыше избушки мелкой дробью барабанил дождь, и только на утро третьих суток он прекратился. Наступила полная тишина. Алексей проснулся, включил фонарь и взглянул на Ирину. Ему показалось, что щёки женщины порозовели. Он подошёл ближе и заметил, как вначале дрогнули веки, потом шевельнулись пальцы рук, и спустя некоторое время Ларионова открыла глаза. Её голова повернулась в сторону Кедрова. Тихим голосом женщина спросила:

— Где я? Что со мной?

— Не волнуйся, с тобой всё в порядке, — успокоил Алексей. — Аким провёл лечебный сеанс, и ты спала. Сесть можешь?

Ирина ухватилась за край деревянных нар и приподнялась без труда.

— Голова не кружится?

— Нет.

Алексей помог женщине встать, и они вышли из жилища.

Следы ненастья остались повсюду: в траве, на деревьях, на подступающих скалах. Воздух пропитался влагой. Было сыро, пасмурно и прохладно. Столик и скамейки разбухли, почернели, на них расползлась дождевая вода.

Алексей вернулся в избушку, принёс две небольшие циновки из камыша и свой свитер. Циновки постелил на скамейку, а свитер протянул Ирине.

— Вот, надень, не хватало нам ещё простуды.

— Спасибо, — тихо выдохнула Ирина и проворно нырнула в тёплую одежду.

Свитер с плеча Кедрова пришёлся ей вместо шерстяного платья — доходил до самых колен. Алексей пробежался взглядом по фигуре женщины, на лице проскользнула ласковая усмешка.

— Что, смешно выгляжу?

— Ничуть. Просто ты сегодня какая-то особенная, домашняя что ли.

Ирина придвинулась к Алексею и прижалась к нему. Несколько минут оба молчали.

— Как думаешь, надолго я здесь задержусь?

— Всё будет зависеть от того, как скоро ты поправишься, — спокойно и твёрдо ответил Алексей. — Да ты не переживай, найдётся и для тебя дело — не заскучаешь. Сегодня осмотрим остров, он тебе понравится. Завтра я организую рыбалку.

— Не увиливайте, Алексей Васильевич, вы же прекрасно поняли, о чём я вас спросила.

— Ты опять на «вы»?

— Ну ладно, будет тебе. Я совсем забыла о нашем уговоре. И всё же, что будет потом, когда наступит выздоровление?

Алексей вздохнул и решился на откровенность.

— А сама-то что думаешь? Вылечишься и — домой?

Ирина тревожно взглянула на Кедрова и, едва шевеля губами, прошептала:

— Всё произойдёт иначе, да?

— Не знаю, — пожал плечами Алексей. — Но в одном я уверен точно: твоя жизнь круто изменится. Ты станешь совершенно другой, жить так, как прежде, ты уже просто не сможешь.

— Почему?

— Всё очень просто. Может быть, я выражусь банально, но на Небесах, как и на Земле, халява не предусмотрена. Там всё совершается по закону равнодействия. Если Всевышний что дарует — то взамен обязательно что-то требует. В любом случае, как ты выразилась, происходит своеобразная сделка. Ты — не исключение, будешь обречена на исполнение определённых обязательств.

От неожиданного ответа Ирина поёжилась, ответ ей показался довольно циничным, сжигающим дотла устоявшийся взгляд о Боге, как о благодетеле. Некоторое время она пребывала в задумчивости, поводя вокруг отрешённым взглядом. Потом спросила:

— А какие обязательства Он возложил на тебя?

Алексей был готов к ответу и поэтому сказал, не задумываясь:

— Быть проводником Его новой философии, которая включает в себя науку и религию. Но об этом мы ещё успеем поговорить, а сейчас тебе нужно заняться собой и позавтракать. Так распорядился Аким. И не смей ослушаться!

Алексей отстранил от себя Ирину, встал и пригрозил пальцем.

Пока Ларионова разбирала вещи и приводила себя в порядок, Кедров, прихватив удочку, сходил на речку и надёргал рыбёшки для ухи. Он решил, что после трёхдневного голодания не следует завтракать консервами и будет полезнее восстановить пищеварение рыбным супчиком.

— Вот, завтрак обеспечен, — похвастался он уловом.

— Ирина забеспокоилась:

— Рыба на завтрак — это ежедневное меню?

— Нет, твой рацион будет разнообразен, не сомневайся. — По лицу Кедрова скользнула загадочная улыбка.