Тени в янтаре

Грок обиделся, нетерпеливо начал топать, зазывала принялся подскакивать при каждом шаге и что-то квакать, то ли пытаясь успокоить Грока, то ли наоборот. Этого я уже не поняла, потому что с вызовом смотрела на главаря. Он мне улыбался.

Я не сдавалась, давала ему повод за что зацепиться, он же искал причины, чтобы мне отказать.

— С девчонками не дерусь, — бросил он самодовольно.

— А вот Грок дерется, — заметила я смело. — Ты что? Слабее Грока?

Ну этого толпа уже не стерпела. Сам мужчина не сильно обиделся, лишь улыбнулся лукаво, словно давая понять, что я вообще далека от понимания происходящего.

Я посреди арены, накануне боя с Гроком. Я почти в могиле, как я не понимаю? Я еще как понимаю! Как никто.

Он вздохнул, шагнул на арену, и толпа взорвалась. Я быстро глянула на Грока — он ухмыльнулся и ушел в толпу. Значит, Грок специально для своего главаря старался, раскидывая всех по разные стороны.

— Ладно, малявка, — это прилетело мне, а толпа начала скандировать его имя. Мар. — Если тебе так хочется, отказать даме я не смею.

Я ухмыльнулась.

— Спасибо, — выдохнула, на что Мар вопросительно сдвинул брови.

Но предпочел не уточнять.

Развязала плащ, аккуратно сняла его, сложила, обернулась, чтобы примериться, куда бы его деть (ладно, каюсь: рассчитывала, что меня случайно выпустят и я сбегу), но кто-то хватанул мой плащ и скрылся в толпе.

Вернулась к Мару — стоит, наблюдает, как будто мою стратегию разгадал.

— Ты чего здесь вообще делаешь, малявка? — Оценивал мою физическую подготовку он внимательным взглядом.

— Как что? Дерусь, — нервничала, но кто меня обвинит.

— Я тебя не сильно покалечу, обещаю, — заверил он игриво.

— БОЙ! — Выкрикнул зазывала, и толпа снова взревела.

Мар размял шею, плечи, двинулся в мою сторону. Он не спешил, будто я в своей жизни даже зубочистку не держала в качестве оружия. Но когда он подошел, он совсем уж обнаглел, собрался взять меня за шкирку, словно какого-то котенка.

Это меня разозлило, я схватила его за руку, заломила (не очень удачно, ведь меня в первую очередь учили справляться с призраками, а они по большей степени бестелесны, а тут — громила, да еще и хорошо физически сложен), попыталась свалить — ха-ха-ха. Мар даже бровью не повел, только смотрел на мои старания и улыбался.

Ладно. Ладно. Ладно.

Отпустила его, разбежалась и запрыгнула на стол, где сидел мужчина, что записывал участников. Мар за мной наблюдал, как за побежденной. Его просто забавляло, как я тут трепыхаюсь. Что же, отчаянные времена требуют отчаянных решений.

Как могла, разбежалась и полетела в его сторону. Да, знаю, это некрасиво, использовать силу духа, но иначе мне не выстоять. Притворилась, будто вся сила удара пришлась на вес моего тела. Мар меня ждал, отклонился, уверенный, что я тут лечу и не попаду. А я взяла, зацепилась за него и уронила. Сама свалилась следом, но тут же взяла в захват ногами его голову, пытаясь передавить.

Толпа пришла в ужас, но ликовала. Понятное дело, что на меня никто не ставил, все забеспокоились за свои ставки. Мар озадаченно кашлянул. Полежал секунду, а затем схватил меня за коленки и попытался распутать узел. Поскольку он был сильнее меня (очевидно), стянул с себя меня он довольно быстро. Я кувыркнулась назад и резко встала на ноги, выпрямившись. Мар этот момент отследил, оценил. В каком-то роде.

— Смотрите-ка, да ты не совсем безнадежна, — похвалил меня он, словно двухлетнего ребенка, который разбежался и даже пробежал ровно пару метров, не свалился и не разбил коленки.

— Честное слово, не хотела тебя позорить, но ты нарываешься, — бросила я.

Мар секунду был серьезен, а потом рассмеялся. Его разобрало так, что он обо мне позабыл.

— Когда… закончим… я тебя личным шутом возьму… ахахахха… — и он снова хохотал.

— Надеюсь, ты готов, всё закончится быстрее, чем ты думаешь, — хмыкнула.

А потом побежала на него.

Да, он был готов, собрался ловить меня, но я поднырнула под его хватку, коснулась ладонями пола, а пятками хорошенько врезала Мару по лицу. Толпа хотела крови, она ее получала, но когда я выпрямилась и взглянула на Мара, то поняла, что уязвила его самолюбие. На мгновение на его лице промелькнула тень сомнений, он шмыгнул носом, проверяя, пойдет ли кровь. Или просто не желал ее показывать.

— Что такое? Ты разве это почувствовал? — Подначивала я.

— А ну, иди сюда, малявка, — ну всё, Мар больше не улыбался, пошел на меня со всей серьезностью.

Хватанул воздух, попытка схватить котенка за шкирку снова не удалась, я уклонилась, собираясь ударить его ногой в нос. Он поймал меня за ногу, дернул на себя, хотел это закончить, взяв меня в захват.

Не тут-то было.

Вывернулась из захвата, двинула ему по коленке, а затем ударила по второй — он рухнул на одну ногу, всё еще намереваясь устоять, я же запрыгнула ему на спину, узнав, что такое рычащий мужчина и как он весь вибрирует при этом (боялась, свалюсь), а он уже попытался подняться.