Теория четырех движений и всеобщих судеб. Проспект и анонс открытия

Ссылка на нескольких мошенников-банкротов, понесших кару, не убедительна: из сотни мошенников девяносто девять имеют успех; если же сотый терпит крушение, видимо, он – простофиля, неспособный вести интригу; в наши дни это дело настолько верно, что люди уже отбросили прежние предосторожности. Прежде, бывало, банкрот спешил укрыться в Тренте, Льеже или Каруже; после возрождения, т. е. с 1789 г., надобность в этом отпала. Банкрот остается в своей семье, спокойно подготовляя дельце, а когда удар разразится, он удаляется на месяц в деревню и проводит время в кругу родных и друзей, пока нотариус устраивает его дела. Несколько недель спустя он вновь появляется, и общество до такой степени привыкло к этим фарсам, что считает их даже забавными. Это называется: разрешиться от бремени, и люди хладнокровно говорят: он только что оправился от родов.

Я уже отмечал, что банкротство – единственное социальное преступление, которое распространяется эпидемически, вынуждая честного человека подражать мошеннику. Я приведу пример банкротства, преемственно распространяющегося. Имеется свыше ста видов банкротства, настолько современная философия усовершенствовала разум.

Банкротство беглым огнем (en feu de file). Иудей Искариот приезжает во Францию с капиталом в 100 тыс. фунтов, нажитых при первом банкротстве. Он открывает торговлю в городе, где ему приходится конкурировать с шестью фирмами, уже снискавшими уважение и доверие общества. Чтобы подорвать их престиж, Искариот начинает продавать товары по фабричной цене: верное средство привлечь к себе массу покупателей. Вскоре конкуренты начинают возмущаться: он посмеивается над их сетованиями и продолжает в том же духе.

Народ в восторге. Да здравствует конкуренция! Да здравствует философия и братство! Все товары с прибытием Искариота упали в цене, и публика, обращаясь к его конкурентам, говорит: «Это вы, милостивые государи, жадны до наживы. Честен только Искариот: он довольствуется скромным барышом, потому что живет не столь роскошно, как вы». Тщетно старые коммерсанты уверяют, что Искариот – замаскированный жулик и что рано или поздно он объявит себя несостоятельным; публика усматривает в этом зависть и клевету и валом валит к сыну Израиля.

Расчет мошенника таков: продавая товары по себестоимости, он лишается только процента на затраченный им капитал – скажем 10 тыс. фунтов в год; зато он завоевывает значительный рынок, приобретает в портовых городах славу крупного потребителя и пользуется широким кредитом – лишь бы он был аккуратен в платежах. Так продолжается два года, по истечении которых оказывается, что Искариот не имеет никакого барыша, несмотря на огромный торговый оборот. Маневр его не разоблачен.

Когда все готово к развязке, Искариот использует весь свой кредит, дает крупные поручения во все торговые города и закупает товаров на 500–600 тыс. фунтов. Эти товары он отправляет за границу и распродает за бесценок все, оставшееся у него на складах. Наконец, когда все товары превращены в деньги, бравый Искариот со своим портфелем исчезает и выплывает уже в Германии, куда он успел вывезти закупленные в кредит товары. Там он их быстро реализует и оказывается вчетверо богаче, чем в момент своего прибытия во Францию. Будучи уже обладателем 400 тыс. фунтов, он направляется в Ливорно или Лондон подготовить там третье банкротство.

Только теперь завеса падает, и в городе, где он устроил эту махинацию, к людям возвращается здравый смысл. Но это банкротство Искариота – только первый акт фарса; проследим за беглым огнем. С ним конкурировало шесть фирм; мы назовем их А, В, С, D, Е, F.

А давно уже находился в стесненных обстоятельствах; не имея средств, он держался благодаря доброму имени. С прибытием Искариота он лишился всей своей клиентуры и выдерживал борьбу лишь в течение одного года, после чего пал духом; не усвоив новых философских систем, покровительствующих разбою, А пасовал перед тактикой Искариота и был вынужден объявить себя банкротом.

В выдерживал дольше; он своевременно раскусил мошеннические операции Искариота и выжидал, пока пронесется гроза, чтобы вернуть себе клиентуру, отнятую у него жуликом. Но тут подоспело банкротство со стороны; это ускорило его крах; он надеялся выдержать два года, а вынужден был объявить себя банкротом уже 15 месяцев спустя.

С был в компании с иногородней фирмой, которую разорил другой Искариот (такого Искариота можно встретить в любом городе); банкротство компаньона увлекло за собой и С; целые полтора года шел он на жертвы, чтобы выдержать конкуренцию вора, а в конечном счете вынужден был объявить себя банкротом.